Preparación Psicológica: Este es, sin lugar a dudas, el factor más importante de todo el viaje. Pero no quiero decir preparación para soportar kilómetros y kilómetros sobre un incomodo sillín, sino tener en cuenta que en Escocia LLUEVE. Y cuando decimos LLUEVE, decimos agua a cantaros, chuzos de punta y horas y horas en remojo. Si crees que puedes soportarlo entonces estás preparado.

La Mejor Época: Comparando estadísticas de varios años, la mejor época es Mayo-Junio por ser la menos lluviosa pero, también es cierto que poca gente tiene vacaciones durante estos meses. Si tenéis que viajar en verano, nosotros os recomendamos el Julio porque, aunque es lluvioso, el agua se presenta en forma de aguacero tremendo que te deja empapado pero que, una hora más tarde, sale un sol radiante. Vamos, que parece que viajes por un túnel de lavado al aire libre con secado incluido. En cambio, en Agosto puede estar tres días lloviendo y, por más preparación psicológica, al final acabas hasta los hue... de tanta agua. Evitad, por todos los medios, viajar en Agosto.

El Material Adecuado: Y como todo gira en torno a la lluvia, el material que os llevéis debe ser totalmente resistente al agua (ver El Material). En Escocia es completamente normal que se pase toda la noche lloviendo por lo que es imprescindible que vuestra tienda sea resistente al agua, o sea, que soporte una columna de agua de, como mínimo de 4000 mm y tenga un suelo de 5000 mm. También debéis abrigaos con una chaqueta de Gore-Tex o alguna fibra similar que, aunque son muy caras, no tienen ni punto de comparación con los engorrosos chubasqueros. Para las piernas, es mejor usar culotes cortos y luego, si hace frío, usar mallas aunque, es importante, que no sea de algodón (o con mucha licra) pues tarda mucho en secarse. Unos pantalones de plástico económicos pueden ser una buena opción en caso de aguacero. El gas podéis adquirirlo en las ferreterías y en los campsites. Os recomendamos que no uséis camping-gaz porque una vez abierta la botella no puede separarse del fogón. La mejor opción son las de propano-butano de boca desenrroscable que podréis encontrar en cualquier tienda de montaña y son ligeras.

Mitges: Por si fuera poco con la lluvia, en Escocia existen unos condenados mosquitos, tremendamente pequeños, que surgen de cualquier sitio para hacerte, literalmente, la vida imposible. Pares donde pares, vayas, donde vayas, te encontrarán. Veras aparecer uno, luego dos, luego cinco y luego cincuenta, que revolotean sobre tu cabeza, como si con ellos no fuera la cosa. Después aterrizaran sobre tu piel, te recorrerán unos centímetros y ÑACA, picada al canto. Por suerte, los mitges no son mosquitos como los de aquí: son mucho más fáciles de matar, incluso diría que son tremendamente estúpidos porque se dejan aplastar con el dedo con toda facilidad. La única solución: El repelente de mosquitos. Olvidaros de las telas mosquiteras cubrecabezas, tienen los agujeros demasido grandes. Deberéis aprender a convivir con ellos o de lo contrario os volveréis locos.

Dinero: Cuando uno viaja a un país extranjero siempre duda en la mejor forma de llevar el dinero. Nosotros los hicimos así: 220 £ en dinero en metálico, 550 £ en traveler's check (3x50 + 4x100) y una tarjeta visa con un crédito de hasta 200.000 ptas. Pero os hablaré un poco más de los traveler's check. Tienen tres grandes ventajas: 1. Están asegurados, o sea, si los perdéis o los roban, os devolverán el dinero, 2. Ocupan poco y se esconden fácil y 3. Se pueden canjear en cualquier gran superficie comercial. Os recomendamos que sean de la compañía American Express y que estén en £. Los podéis pedir de diferentes cantidades y luego, en Escocia, canjearlos por dinero en los Safeway (como los Carrefour de aquí) compando unas barritas de chocolate y pagando con 25.000 pelas.

Las Alforjas: En cuanto a las alforjas y el peso que llevar en ellas, eso es según cada cual. Podréis leer todo tipo de opiniones. Desde los que llevan la casa a cuestas hasta los más obsesionados por el peso. Nuestro consejo es: No transporteis más peso del necesario pero tampoco pasa nada si tieneis que decidir en llevaros unos gramos más o unos gramos menos. En la bicicleta, el peso no es tan importante como en una mochila, pues no debes cargar con él directamente. En cuanto al tipo de alforjas, existen las traseras y las delanteras. Puedes llevar las dos o sólo las traseras. Nosotros te recomendamos esta segunda opción pues las alforjas delanteras desestabilizan mucha la bicicleta y suponen un auténtico engorro. El problema es encontrar unas alforjas grandes traseras. Existen dos marcas importantes: Vaude y Ferrino. La marca Vaude es cara pero son de muy buena calidad y además impermeables. La marca Ferrino tiene unas bastante grandes que os pueden ir muy bien. Sean las que sean, os recomendamos también que las cubráis con un chubasquero que vende la marca Vaude de color amarillo chillón. De esta forma, evitaréis posibles entradas de agua y, lo más importante, no pasaréis desapercibidos para lo coches (porque ya podéis ir olvirandoos de los arcenes en las carreteras).

Documentación: A parte del carnet de identidad y el de conducir, el Reino Unido es el único país de la U.E que no necesitaréis el documento E.111 para la asistencia sanitaria. Con el DNI es suficiente. Luego están todos los otros: el carnet joven, el de estudiante internacional, etc... pero el único que realmente se hace servir y es imprescindible es el de albergista internacional.

Dormir: El el apartado YH, campsite & wildlife encontraréis muchos buenos consejos. Sólo queremos recordaos un factor importante. En Escocia, en verano, amanece muy pronto, a las 4:00 ya es de día (llevaos máscara de dormir si os molesta la luz) por lo que se puede aprovechar mucho ya que se hace de noche a las 23:00. Antes os cansaréis que no se os ira el sol. Aparte, con toda seguridad, os lloverá de noche así que unos tapones para las orejas tampoco está nada mal. Si queréis viajar sólo en Youth Hostel, tened en cuenta que hay lugares de Escocia donde hay pocos y los que hay están muy llenos (hay que reservar unos días antes). Respecto a los campsites, en los Tourist Information de las ciudades os informaran de su localización y precios.

Información: En Escocia existen Tourist Information en la mayoría de las ciudades donde encontraréis todo lo habido y por haber, y allí podréis consultar de una forma "gratuita" los mapas de la zona, ver los puntos de interés, etc. Te recomendamos el T.I de Stirling, donde no hay mucha gente pero si mucha información. El de Edimburgo es un infierno. Además, si os gustan los espectáculos medievales, en Escocia se celebran los "Historic Scotland Events", celebraciones con todo lujo de personajes y vestuarios, que sin duda deben ser alucinantes (sobretodo el celebrado en el castillo de Doune o Stirling) pero que nosotros no pudimos disfrutar por no coincidir ninguno en nuestra ruta durante aquellos días.

Diario de Viaje: Ningún viaje puede estar sin su diario de viaje pues en el quedan reflejados los sentimientos y sus páginas perduran, recordando los buenos y los malos momentos, los felices y los desdichados, porque no hay nada más débil que la mente humana. Y aunque existan las fotografías, ellas no hablan como las lineas de una página, ellas no pueden llegar a expresar lo que realmente sientiste en aquel momento, y tras el viaje, pasados los meses, los años, coges de nuevo el diario, lo abres por una página y sonríes porque recuerdas aquel sentimiento y una extraordinaria sensación de felicidad te embarga y te dices a ti mismo: "Yo estuve allí y me lo pase en grande".