Les apports de l'imagerie médicale

Au cour d'une des révolutions médicales de cette fin de siècle, l'imagerie médicale est un secteur de haute technologie et d'innovation, qui bouleverse les processus de soins collectifs et individuels, préventifs et thérapeutiques.

L'imagerie médicale n'est plus, aujourd'hui, un examen complémentaire parmi d'autres. L'image devient un outil essentiel pour le dépistage de masse, le diagnostic individuel, le choix et le suivi thérapeutique.

L'image apporte des éléments diagnostiques irremplaçables. L'imagerie diagnostique apporte des informations toujours :

. plus complètes, à la fois topographiques (avec le développement de l'imagerie 3D en angiographie, échographie, tomodensitométrie...) et fonctionnelles (avec le développement de l'imagerie métabolique, de l'IRM dynamique cardio-vasculaire ou neurologique fonctionnelle...) ;

. plus exhaustives (avec le développement de l'imagerie "corps entier") ;

. plus précises, avec l'amélioration de la définition des technologies radiologiques, échographiques, IRM, éventuellement couplées entre elles (la fusion des images provenant de scanner, d'IRM ou de Pet-scan) ;

. plus sûres, avec le développement des systèmes experts d'aide au diagnostic couplés aux technologies numériques ;

. moins invasives, de nouvelles technologies d'imagerie se substituant aux explorations plus traumatiques (par exemple, l'endoscopie virtuelle).

L'imagerie devient un élément clé de la démarche thérapeutique : en permettant un diagnostic lésionnel précis, rapide et reproductible, elle permet de choisir entre des alternatives thérapeutiques différentes (par exemple, en permettant de distinguer les accidents vasculaires cérébraux ischémiques et hémorragiques, l'IRM permet de choisir le traitement adéquat en urgence) ;

. elle permet d'adapter le traitement très précisément à la lésion : par exemple, en cancérologie, par la visualisation des marqueurs de la réponse tumorale, la mesure du flux sanguin ou du taux de croissance tumoral, la visualisation de l'oxygénation tumorale, etc. Elle est l'instrument privilégié du suivi thérapeutique (suivi de la restauration organique, dépistage et détection des rechutes, etc.).

L'imagerie devient elle-même thérapeutique : c'est le développement de l'imagerie interventionnelle.
L'imagerie médicale transforme les pratiques médicales
Pour peu qu'elles soient accessibles, les technologies d'imagerie médicale permettent donc un diagnostique plus fiable et plus précoce et un meilleur suivi thérapeutique.

Pour peu qu'elles soient utilisées de façon rationnelle et que leur utilisation soit l'occasion de développer des pratiques médicales de diagnostic et de suivi médical qui répondent aux exigences de qualité des soins, ces technologies apportent un ensemble de bénéfices profitables aux malades.

En évitant les retards au diagnostic, en évitant la multiplication des explorations complémentaires, en guidant le choix des traitements et leur évaluation, elles concourent aussi à une meilleure maîtrise des dépenses de santé.

L'imagerie médicale en réseaux

Analysées à l'aide de systèmes de traitement de l'image et d'aide au diagnostic, les images deviennent des données informatiques comme les autres, susceptibles d'être transmises par des réseaux, d'être accessibles et partagées sur des serveurs et d'être stockées dans des bases de données. Le développement des réseaux à l'intérieur des structures hospitalières signifie une meilleure qualité de soins (grâce, en particulier, aux apports de la télémédecine) et une meilleure gestion des urgences (traumatologiques ou neurochirurgicales par exemple).Le développement des réseaux entre différentes structures hospitalières permet de nouvelles planifications en terme d'équipement, un meilleur partage des expertises et une réduction des coûts en favorisant la complémentarité entre sites.
Le développement des réseaux en ville, en mettant en relation le cabinet de radiologie et le praticien libéral, permet une meilleure gestion du dossier patient, une réduction du nombre des examens répétés inutilement, la formation continue des médecins de ville.Pour ces raisons, le développement des technologies d'imagerie participe - plus largement - à la réorganisation de l'offre de soins.

retour haut de la page
 

Dernière mise à jour : mercredi, 31. juillet 2002