Laokoon, der durch das Los zum Priester für Neptun bestimmt worden war, war gerade dabei auf den festlich geschmückten Altären einen gewaltigen Stier zu schlachten. Siehe aber, ein Schlangenpaar legt sich von Tenedus über die ruhige See (ich schaudere wenn ich davon berichte) in ungeheuren Windungen auf das Meer und strebt zugleich an die Küsten. Ihre Brust, die zwischen den Fluten aufgerichtet ist, und ihr blutroter Kamm ragt über die Wellen, der übrige Teil streift hinten über das Meer und windet den riesigen Rücken in einer ungeheuren Krümmung. Es entsteht ein Rauschen durch die schäumende Salzflut; und schon erreichten sie die Gestade und, die glühenden Augen von Blut und Feuer unterlaufen, lecken sie mit zuckenden Zungen ihr zischendes Maul. Wir fliehen bleich durch den Anblick auseinander. Jene griffen zielsicher Laokoon an; und zuerst umschlingen beide Schlangen die kleinen Körper der beiden Söhne und umwickeln sie und verzehren die armen Glieder mit ihren Bissen; dann ergreifen sie ihn selbst, der zur Hilfe kam und ein Wurfgeschoß brachte, und sie umschlingen ihn mit gewaltigen Windungen; und nachdem sie ihn schon zweimal in der Mitte umschlungen haben und zweimal ihre schuppigen Rücken um seinen Hals gelegt hatten, ragen sie mit dem Kopf und den hohen Nacken empor. Jener bemühte sich gleichzeitig mit den Händen die Knoten zu zerreißen, seine Priesterbinden überzogen sich mit Geifer und schwarzen Gift und gleichzeitig erhobt er ein schreckliches Geschrei zu den Sternen: gleich wie das Brüllen, wenn ein verwundeter Stier vom Altar flieht und das unsicher geführte Beil von/aus seinem Nacken abgeschüttelt hat. Aber die Zwillingsschlangen entflohen gleitend zu den höchsten gelegenen Tempeln, streben zur Burg der grimmigen Tritonis (= Athene) und verbergen sich unter den Füßen der Göttin und unter der Wölbung des Schildes. Da aber schlich sich allen eine neue Angst in die zitternden Herzen ein, und sie sagen, Laokoon habe zurecht für sein Verbrechen gebüßt hat, da er mit einer Schwertspitze den heiligen Holzbau verletzt hat und gegen den Rucken die verbrecherische Lanze geschleudert hat. Das Bildnis muß zu seinem Platz gebracht werden und die große Macht der Göttin soll angebetet werden, riefen sie alle zusammen.

Wir reißen die Mauern ein und öffnen die Befestigungsanlagen der Stadt. Alle rüsten sich für das Werk und schieben unter die Füße gleitende Räder und legen Seile aus Hanf um den Hals: die verderbenbringende Maschine ersteigt voll mit Waffen die Mauern. Ringsum singen Knaben und jungfräuliche Mädchen heilige Lieder und freuen sich, das Seil mit der Hand zu berühren. Jenes Kriegsgerät rückt heran und gleitet drohend mitten in die Stadt hinein. O Heimat, o Ilium Heimat der Götter und durch den Krieg berühmten Mauern der Dardaniden! Viermal blieb es noch an der Schwelle des Tores stecken, und viermal gaben die Waffen im Bauch ein Klirren (von sich). Wir machten dennoch weiter, nicht achtend und blind vor Eifer (Raserei) und stellen das unheilbringende Ungeheuer auf der heiligen Burg auf. Dann öffnet auch Kassandra mit Prophezeiungen ihren Mund, der auf Geheiß des Gottes von den Teukrern niemals geglaubt wurde. Wir Elenden, für welche jener Tag ja der letzte war, schmücken die Tempel der Götter in der ganzen Stadt mir festlichem Laub.