Aber bei der großen Fülle von Möglichkeiten zeigt die Natur jeden einen anderen Weg. Es ist schön für den Staat Gutes zu leisten, es ist auch nicht sinnlos ein guter Redner zu sein; entweder im Frieden oder im Krieg, kann man berühmt werden; sowohl die, die Taten vollbracht haben, als auch die, die die Taten anderer niedergeschrieben haben, werden in großer Zahl gepriesen. Und obwohl keineswegs die gleiche Ehre dem Geschichtsschreiber und dem der die Tat vollbracht hat zu Teil wird, erscheint es mir besonders schwierig, Taten niederzuschreiben: erstens, weil man die Taten in angemessener Form darstellen muß; ferner, weil die meisten glauben, daß das, was man als Fehler tadelt, aus Mißgunst und Neid gesagt wurde, sobald man eine große Leistung und eine Ruhmestat tüchtiger Männer erwähnt, nimmt jeder mit Gleichgültigkeit hin, was er für sich leicht zu tun glaubt; was darüber hinausgeht, hält er wie Erdichtetes für falsch. Ich wurde nun als ganz Mann vom Anfang an wie die meisten von meiner Leidenschaft zur Politik hingezogen, und dort war mir vieles widerwärtig. Aber anstelle von Anstand/Ehrgefühl, von Uneigennüzigkeit, Zurückhaltung und Tugend herrschten Verwegenheit/Frechheit, Bestechlichkeit und Habsucht. Obwohl mein Sinn diese Dinge verachtete, da ich üble Praktiken nicht gewöhnt war, wurde doch meine noch nicht gefestigte Jugend die von Ehrgeiz verdorben war, inmitten so großer Laster festgehalten. Und obwohl ich mit den schlechten Sitten der anderen/übrigen nicht übereinstimmte, verfolgte mich nichtsdestoweniger (die Ehrsucht) mein Ehrgeiz mit derselben schlechten Nachrede und demselben Neid wie die anderen/übrigen.