Weil aber Pygmalion gesehen hatte, dass diese ihr Leben schuldhaft [wörtl.: in Verbrechen] verbrachten, lebte er, empört über die Fehler, die die Natur in sehr großer Zahl dem weiblichen Sinn gab, ohne Gemahlin, unvermählt und hatte auch lange keine Genossin seines Bettes. (247) Indessen schnitzte er schneeweißes Elfenbein erfolgreich mit wunderbarer Kunst und gab ihm eine Gestalt, wie [wörtl.: von welcher] keine Frau geboren werde kann, und verliebte sich [wörtl.: empfand Liebe zu] in sein Werk. (250) Es ist das Aussehen einer echten Jungfrau, man möchte glauben, sie lebt und, wenn nicht die Scham dagegenstünde, will sich bewegen: so sehr verbirgt sich die Kunst durch seine Kunst. Pygmalion staunt und entbrennt [wörtl.: saugt Feuer ein] in seinem Herzen zum künstlich geschaffenen Körper. Oft nähert er seine Hände seinem Werk, um es zu berühren, ob jenes (Werk) ein Leib oder Elfenbein sei: er gesteht auch jetzt noch nicht, dass es Elfenbein sei. (256) Er gibt ihm Küsse und glaubt, sie würden erwidert, und redet und hält sie und glaubt, die Finger würden sich in die berührten Glieder eindrücken, und fürchtet, ein blauer Fleck könnte in die Glieder kommen, wenn sie erdrückt würden [wörtl.: die gedrückten Glieder]. (259) Und bald schmeichelt er ihm, bald bringt er ihm als Geschenke, die Mädchen lieb sind, Perlen und geschliffene Steine, kleine Vögel und tausendfarbige Blumen, Lilien, bunte Bälle und von den Bäumen herabgefallene Tränen der Heliaden; auch schmückt er die Glieder mit Kleidern, gibt auf die Finger Siegelringe, gibt auf den Hals lange Ketten, vom Ohr hängen zierliche Perlen, von der Brust Kettchen (herab). (266) Alles steht ihr gut: auch als Nackte scheint sie nicht weniger schön zu sein. Er legt sie auf Decken, die mit sidonischem Purpur gefärbt sind, nennt sie Genossin seines Lagers und stützt – gleichsam als ob er es fühle – den Nacken in weiche Federkissen, damit er sich hinneige.

(270) Der Festtag der Venus, der auf ganz Zypern (immer) festlich begangen wurde, war gekommen, und die jungen Kühe, an den gekrümmten Hörnern mit Gold überzogen, waren, getroffen am schneeweißen Nacken, zu Boden gestürzt, und der Weihrauch dampfte, als Pygmalion nach dargebrachtem Opfer [wörtl.: das Opfer verrichtet habend] zum Altar trat und schüchtern sagte: „Wenn ihr Götter alles geben könnt, so sei meine Gattin, wünsche ich“ – er wagte nicht zu sagen: „die elfenbeinerne Jungfrau“, sondern sagte: „ähnlich der elfenbeinernen!“ (277) Die goldene Venus verstand, wie sie ja selbst bei ihrem Fest zugegen war, was jene Wünsche bedeuten wollten, und als Vorzeichen einer freundlichen Gottheit, loderte eine Flamme dreimal auf und stieg spitz zulaufend durch die Luft empor.