La série de Contra est reconnu pour sa difficulté et plusieurs joueurs qui ont joué à la première version sur le NES connaissent « le truc des 30 vies ». Il consistait à rentrer une séries de commande spécifique au moment que l’écran titre était afficher. Une fois réussi, les joueurs avait trentre vies au lieu des 3 vies en temps normal ce qui leurs permettaient de jouer un peu plus longtemps.
La raison de cette difficulté réside au fait que le joueur est attaqué de tout les côtés à la fois et que son personnage meurt d’un seul coup. Touches à un ennemis… mort. Reçoit un projectile… mort. Tombe en un trou ou une falaise… mort. Le moyen pour survivre est de trouver le patern et de prendre un tactique efficace