Uno o dos de los cuarenta "pretendientes" al trono de Luis XVI, que empezaron a aparecer en la epoca de la Restauracion, consiguieron reunir una cantidad impresionante de partidarios y cuando, veinte años mas tarde, como duquesa de Angulema, Maria Teresa regreso a Francia bajo el reinado de su tio Luis XVIII, no fue una de las pruebas menos duras que debio sufrir la de verse obligada en conciencia a examinar las credenciales de algunos de los que reclamaban tal derecho.

Aunque ante el mundo insistio siempre en que su hermano habia muerto en el Temple, parece que en realidad vivio acosada por una duda, debil pero persistente, que hasta el fin de sus dias arrojo sombra sobre su vida.

Las infamias que habia oido pronunciar a su hermano en contra de su madre y de su tia hicieron aun mas penosa su confusion, porque es probable que incluso si hubiera sabido que su hermano vivia, no habria podido reencontrarlo con el amor que su madre le exhortaba a tener en su ultima carta.

Maria Teresa, o «Madame», como se la empezo a llamar en los circulos realistas, fue liberada de su cautiverio siete meses despues de la muerte de su hermano.

Su tia y unica compañera, Madame Elizabeth, habia sido guillotinada en mayo de 1794.
Pero, antes de ser conducida al patibulo, Elizabeth, que tenia mas rasgos de ama de casa que de princesa, le habia enseñado los rudimentos de la limpieza y el manejo de una casa.

La muchacha, que por entonces tenia quince años, estaba bien capacitada para cuidarse.
Todas las mañanas andaba una hora a paso vivo por su habitacion.
Se hacia la cama, mantenia limpio su cuarto y dos veces por dia decia sus oraciones.
Cuando fue liberada del Temple gozaba, pues, de bastante buena salud.

La Convencion dejo de necesitarla en junio de 1795, fecha para la cual, en verdad, la joven se habia convertido mas bien en una molestia.
El clima politico de Francia cambio bruscamente despues de la caida de Robespierre, al llegar a su termino el Terror.

Como cualquier agrupacion humana de masas, el populacho de Paris podia ser tan sentimental como cruel, y de pronto vieron en la niña a quien llamaban "la huerfana del Temple" un simbolo de la juventud y la inocencia perseguidas.