Christopher Columbus upptäckte ön Hispaniola, som idag är Haiti och Dominikanska Republiken, år 1492 på sin första resa västerut. Han lär ha sagt att detta var den vackraste ö han någonsin sett. Då bodde ca 300 000 - 400 000 indianer på ön, femtio år senare var alla utrotade.

Columbus och hans besättning slog sig ner på ön La Isla Espanola vid den norra kusten. Några år senare flyttade Columbus och nybyggarna till den södra delen av ön. Där stannade de fram till år 1502 då en orkan förstörde hela byn. En ny stad byggdes upp på andra sidan floden och fick namnet Santo Domingo, idag är staden landets huvudstad.

Santo Domingo kom att bli den Nya Världens första stad och här byggde man den Nya Världens första gata, hus, katedral, universitet och sjukhus. Spanjorerna använde sin koloni på Hispaniola som en bas för att kunna exploatera och kolonisera den Nya Världen.

År 1586 attackerade och förstörde engelsmannen Sir Francis Drake och hans män Santo Domingo. Det kom att ta flera hundra år innan staden var helt restaurerad igen.

Frankrike och pirater av olika nationaliteter försökte under nästa århundrade att inta ön. Så småningom blev spanjorerna tvungna att ge upp den delen av ön som idag är Haiti till fransmännen.

Den 27 februari 1844 blev Dominikanska Republiken självständigt. Under följande år styrdes landet av olika diktatorer. 1916 sände USA in trupper och ockuperade landet fram till 1924. Under dessa år byggdes nya vägar och skolor mm. Slutligen sände USA in styrkor i landet ytterligare en gång 1965. Den här gången etablerades en varaktig demokrati.

© Jasmin 2001