� quando vejo pela primeira vez, de longe ainda, um sujeito que parece de origem japonesa, atarracado, fortinho, que carrega uma fl�mula com os dizeres: �Sure bronze - sub 6h�. Fiquei muito feliz de chegar pr�ximo a um dos ditadores oficiais de ritmo e confirmar que estava no bom caminho: apesar de meu objetivo ser terminar inteiro, tinha a ambi��o de completar em menos de seis horas e ganhar a medalha colorida de bronze (para os que ficam entre 4h30 e 6h; os primeiros dez levam ouro, os at� 4h30, prata, os de mais de 6h, azul).
At� o km 25, o japon�s esteve na minha linha de vis�o, �s vezes uns 30 metros � frente, �s vezes bem menos, outras um pouquinho mais, mas circul�vamos na mesma batida.
Foi quando come�ou a subida. Nada muito �ngreme, a princ�pio, mas constante e serpenteando morro acima, �s vezes com forte inclina��o lateral (como nos circuitos ovais de ciclismo), exigindo constante mudan�a de lado, na pista, para conseguir um terreno mais plano.
Decidi dar uma segurada no ritmo, agradecendo ao trabalho do Ronaldo, que orientou o treinamento de muscula��o, que agora iria ser desafiado e posto � prova.
O japon�s da fl�mula se desgarrou, j� n�o o via mais, tamb�m por causa das curvas. A guria de Pret�ria j� tinha se ido embora, mas, em compensa��o, os outros da turma haviam ficado para tr�s. As su��as, n�o via desde o 18, 19; os Irene e os de Durban, l� pelo 27 tinham ficado.
Morro e calor derrubam a velocidade: quando chego aos 30, j� perdi quase dez minutos em rela��o � media de 6min/km.
Llogo ou�o uma voz conhecida: �Brasileiro, vou passar�, diz o fulano; �Esteja � vontade�, respondo pro cara de Durban, que deixou sua dupla um pouco para tr�s. Fico acreditando que vou peg�-los na descida, que n�o est� longe.
Antes dela, por�m, � preciso chegar ao topo. Com mais de tr�s horas na estrada, dobro uma curva e levo a ventania pelo lado. O pesco�o reage na hora, parece que vai dar um torcicolo, mexo a cabe�a, lembrando de quanto sofri em Big Sur (calif�rnia), no ano passado, e torcendo para o vento n�o ficar.
Foi s� uma lufada, aparentemente. Talvez por causa do calor (a essa altura, mas de 22 graus, calculo, com o sol batendo firme nos costados), o vento encanado n�o provocou maiores problemas, al�m do susto inicial. Na outra curva j� estava tudo de volta ao normal: calor e uma certa brisa.
abaixo, no in�cio da descida, com o Atl�ntico ao fundo
Cheguei, paro para mais umas fotos e vejo � frente, ao longe, l� em baixo, o Atl�ntico. � hora de recuperar um pouco o terreno perdido.