Todo empezó con un título, un dibujo y una idea. Cuatro años después, Disney lleva a la pantalla una historia inspirada en la leyenda de una doncella india americana y un explorador inglés. ¿Por qué paso tanto tiempo? Porque una escena animada que te hace reír o llorar durante un minuto puede llevarse semanas, meses o años de trabajos, y necesita el talento personal de -600 hombres y mujeres- que labora en Disney Feature Animation. Por otra parte, como Pocahontas y John Smith sí existiron, los productores de la película enfrentaron nuevos retos para animar esta historia.
El productor arma y organiza el equipo: escritores, directores, voces de actores, animadores, compositores, y se asegura de que todo lo relacionado con la película, desde posters hasta comics, tengan la imagen apropiada.
Uno de los retos más grandes para el equipo de producción de Pocahontas fue que la historia está basada en hechos reales y en una leyenda La trama se desarrolla en un lugar real, por lo que Jim mandó a un grupo de creativos a Jamestown, Virginia, para inspirarse y poder plasmar la imagen correcta. También concertó reuniones con indios norteamericanos, cuya opinión resultó muy valiosa ya que los hechos están relatados desde el punto de vista inglés. Sin embargo, Jim recuerda que no todo en la película pasó de verdad. Una de las protagonistas es la abuela Sauce, un árbol que habla. Los personajes tampoco son el verdadero John Smith , o la verdadera Pocahontas. Para mí lo importante es que la película transmita el mensaje de dos personas de culturas diferentes que aprenden a comprenderse.
La idea se le ocurrió al codirector, Mike Gabriel.
Aprincipios de 1991, Mike estaba buscando una historia romántica
de la colonización de América del Norte. ¡No había muchas! De
repente me acordé de Pocahontas. La idea era una hermosa
princesa india se enamora de un colonizador europeo, y se debate
entre el deseo de su padre por acabar con los colonizadores, y su
propio deseo de ayudarlos. Era la historia de una chica con un
gran problema. El tema principal es el mismo, aunque algunos
detalles han cambiado. Originalmente, todos los animales iban a
hablar y el compañero de Pocahontas sería un pavo llamado
Plumarroja. Pero Plumarroja resultó ser un verdadero desastre,
por lo que Miko, un mapache y personaje secundario, subió a la
categoría de amigo íntimo. Percy, la presumida mascota del
gobernador Ratcliffe, está basada en hechos históricos; la
realeza de la época generalmente llevaba a todas partes
pequeños perros falderos. La inspiración para Flit, el
colibrí, surgió en su casa. “Hay montones de colibríes en
mi jardín - dice Mike- Pensé que es un maravilloso animalito
para animar. El trabajo mejor conocido del animador Eric Goldberg
es el Genio de Aladdin. “Ir del Genio a un personaje de la
vida real, representó un ajuste muy personal para mí -menciona-
¡Nada de grandulones!, ¡Nada de cabezas explosivas!. Durante
los primeros meses, todavía tenía el Genio en mi mente”.
Cuando se identificó con Pocahontas, resultó un gran personaje
para trabajar . “Es traviesa, lo que es divertido, y le
gustan los desafíos. Por eso se siente atraída por Jonh Smith,
a quien también le gustan los retos. A veces se mete en líos,
pero al final construye el camino para la paz entre colonizadores
e indios”. Aunque se le conoce como animador, el papel de
Eric en esta película fue de codirector, junto con Mike Gabriel.
Es la primera vez que dirige una película tan larga como
Pocahontas. Además de todo lo que tuvo que hace, encontró
tiempo para animar la danza de guerra de los powhatans, tomada de
una danza real que él vio, bailada por auténticos indios
norteamericanos. A Glen Keane le toca hacer todo lo divertido.
Como supervisor de la animación de la Sirenita, La Bella y La
Bestia, Aladdin y, ahora, Pocahontas, Glen ha tenido gran
influencia en cinco de las últimas seis películas de Disney
antes de Pocahontas. Glen empezó a pensar en ella, cuando aún
trabajaba en Aladdin. Encontró un grabado del siglo XVII de la
verdadera Pocahontas, pero para nada se parece a la estrella de
la película. Glen fue a donde vivió Pocahontas. Ahí conoció a
algunos indios norteamericanos, quienes le ayudaron a formarse
una idea del personaje. “Algunos de ellos tenían ese aire
de nobleza y dignidad. Otros me impresionaron con su espíritu
aventurero. Me di cuenta de que Pocahontas encajaba en un punto
intermedio. Una persona muy espiritual, pero sin miedo a romper
con las tradiciones”. Glen también hizo el guión ilustrado
de la escena donde Pocahontas ve por primera vez a John Smith.
Como Glen y su esposa se enamoraron a primera vista, le gustó el
reto de crear esa escena. “Quería capturar lo que significa
ver a alguien por primera vez y que eso te cambie la vida para
siempre”.
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