LA CULTURA ISLÁMICA
La península de
Arabia está situada al sur oeste de Asia; separada del continente
africano por el Mar Rojo y el Golfo de Adén. Forma un gran rectángulo
de tres millones de Kilómetros cuadrados.
Tres de sus lados
dan al mar al existir cerca de la costa cadenas montañosas
ininterrumpidas, la influencia marítima no llega al interior. Por lo
tanto, la región
interior es una amplia altiplanicie (desierto) que se caracteriza por
su sequedad y la falta de lluvias.
Así, pues, las condiciones físicas que
prevalecen en casi toda la península son muy rigurosas (Esto ha
impuesto a sus habitantes un modo de vida que apenas a cambiado a lo
largo de los siglos).
Las ciudades mas
importantes se encuentran cerca de la costa. Así las ciudades
sagradas de Medina y La Meca en la zona costera del Mar Rojo, Adén,
Bahréin en el Golfo Pérsico.
El territorio arábico
estaba habitado por pequeñas tribus nómadas de raza semítica, que reciben
el nombre de árabes
beduinos. En la región del Yemen, al sur de la península, se
sedentarizaron y fundaron ciudades. Cuando estas tribus se asentaron en la
zona de la media luna fértil, al norte del desierto árabe, fundaron grandes
imperios en el pasado: los asirios, babilonios, fenicios y cartagineses.
Estas tribus semitas son, también, el origen de los
hebreos (los israelitas), los cananeos, fenicios, arameos, nabateos, asirios y
los babilonios, sólo por mencionar algunas de las naciones que son de origen
árabe beduino.
Los habitantes de la zona norte de la
península se dedicaban al pastoreo y al comercio. La vida era muy dura.
En la zona sur, debido a las mejores condiciones climatológicas, la
base de la económica era la agricultura.
Los árabes estaban organizados en tribus que
estaban al mando de un líder que recibía el nombre de jeque (sheij
en árabe). Los miembros de cada tribu están estrechamente vinculadas: una
de sus principales características era la fidelidad. Las diferentes
tribus vivían en continuas guerras ; entre si y nunca formaron un estado
unificado.
La vida de estos pueblos se caracterizaba
por ser una mezcla de crueldad y generosidad, de sensualidad y
refinamiento. Practicaban la poligamia y la poliandria. Antes de la llegada
de Mahoma (Muhammad en árabe) algunas tribus profesaban el
monoteísmo (la religión de Abraham).
La Meca es la ciudad sagrada de los árabes
del desierto. Cada año se dirigían a esta ciudad para visitar el
templo de la Kaaba (construido por
Abraham). Hacia el año 571, en el seno de una familia noble de
la tribu de Quraish nació Mahoma, quien estaba llamado a transformar el
mundo. Huérfano a los seis años fue acogido por su abuelo y luego
por su tío. En su infancia fue pastor.
Al llegar a la juventud, a los 24 años,
se puso al servicio de una viuda rica llamada Jadiya, con la que
mas tarde se casó. Este matrimonio le dio cuatro hijas y dos hijos que
murieron pequeños, así como seguridad económica. Siempre fue respetado por sus
familiares y conocidos por su honradez y fidelidad, lo llamaban: Al Amín,
el fiel.
LA PREDICA DE MUHAMMAD
Cuando Mahoma contaba con 40 años, su
rechazo a la ignorancia y supersticiones de su pueblo le llevó a alejarse para
meditar en una cueva cercana a La Meca (en el monte Hirá). Allí, en el año 610
después de Cristo, se le presentó el ángel Gabriel, el mismo que trajo la
revelación a Moisés, Jesús y otros profetas de Dios. El ángel le hizo aprender
de memoria los primeros versos de la última revelación de Dios a la humanidad:
el Corán. Este mensaje divino inicia con las palabras: “¡Lee! En el nombre de tu
Señor que todo lo creó…”. Después de un tiempo, el ángel Gabriel comunicó a
Muhammad que Dios le ordenaba divulgar el mensaje del monoteísmo a toda la
humanidad. Así en el año 610, Mahoma empezó su vida profética.
Inició sus predicas en La Meca. Invitaba a la
gente a abandonar la adoración de los ídolos materiales y adorar al Dios Creador
del universo. Pronto empezaron a surgir los primeros seguidores, pero
también los recelos de los idólatras, quienes veían amenazado el culto a los
ídolos, y lo calificaron como peligroso, acosándolo junto con sus seguidores.
Aunque Mahoma soportó toda esta campaña; la situación se hizo insostenible,
por lo que tuvo que trasladarse a Medina. Este hecho se conoce con el
nombre de Hegira o emigración (Hiyra en árabe) y ocurrió en el año 622,
fecha que se toma como punto de partida para el calendario lunar islámico.
Una vez en Medina predicó con gran fuerza la
nueva doctrina y obtuvo nuevos y numerosos adeptos. Durante ocho años,
logró consolidar el primer Estado de la tierra que se rige exclusivamente por la
revelación de Dios: El Corán. Con éxito defendió su capital, Medina, contra los
ataques y las intrigas de los judíos de la zona y los idólatras de La Meca. En
el año 630 se lanzó a la toma de La Meca y la conquista pacíficamente ese
mismo año. En los siguientes dos años logró consolidar el dominio islámico sobre
toda la península árabe y escribió varias cartas a los gobernantes de Bizancio,
Persia y otras naciones invitándolos a adorar a Dios. Al cumplir los 63 años de
vida y al haber completado su prédica y enseñanza, la muerte le sobrevino
el 8 de junio del año 632.
La meca
Muhammad predicó el Islam, que significa: el sometimiento voluntario del hombre a la voluntad de Dios. Esta religión no fue fundada por Muhammad ni exclusiva de los árabes, fue profesada desde los inicios de la humanidad y todos los profetas invitaron a su gente a lo mismo: adorar sólo a Dios. La persona que acepta el Islam como forma de vida se denomina: musulmán.
1.
Es una religión monoteísta: sólo se debe adorar a Dios, Creador del
universo (Al-lah en árabe).
2.
Dios creó a los ángeles y éstos le sirven fielmente.
3.
Dios envió a distintos mensajeros humanos y debemos creer en todos ellos:
Abraham, Moisés, Jesús, Muhammad, etc.
4.
Algunos mensajeros recibieron revelaciones escritas que llamamos libros
sagrados: El Torá, el Evangelio y el Corán, entre otros.
5.
Existe la vida después de la muerte, la resurrección, el Juicio Final:
el infierno y el paraíso.
6. Dios ha prescrito nuestro destino y lo conoce con anterioridad, aunque los humanos tenemos libre albedrío y responsabilidad por nuestras acciones voluntarias.
Toda la
doctrina de Mahoma fue recogida por sus seguidores, quienes la
redactaron en un texto llamado Corán. Este libro esta dividido en
capítulos llamados suras y subdivididos en versículos. Al mismo tiempo
que es el libro que rige la vida religiosa, es también un código
civil y penal. Este libro encierra datos científicos nunca antes conocidos y
menos por un pastor analfabeto como Muhammad; esto y el hecho que hasta hoy
nadie haya encontrado una sola contradicción en el mismo, prueban que el Corán
es revelación de Dios.
A la
muerte de Mahoma, le sucedió en el liderazgo político Abu-Baker (632-634) que
adoptó el título de Califa (Jalifa en árabe, significa: sucesor). El segundo
Califa fue Omar (634-449) con quien se inicio la expansión del Islam y la
entrada de numerosos pueblos no árabes a las filas del Islam. Abu Baker y Omar
lograron derrotar, al mismo tiempo a las dos superpotencias militares de la
época: los persas y los bizantinos. Además sentaron las bases políticas para el
desarrollo cultural y científico que acompañaba a los musulmanes donde sea que
iban: separación de poderes del estado, secularización del gobierno, igualdad
ante la ley, tolerancia religiosa, la honestidad obligatoria en los empleados
públicos y la descentralización administrativa.
Para
comprender la rápida conquista de los musulmanes hay que tener en
cuenta tres aspectos:
1. Los dos grandes
imperios de ese momento ( Bizancio y Persia) se encontraban muy
debilitados, la corrupción estaba muy extendida y sus bases ideológicas estaban
obsoletas.
2. La religión islámica
daba fuerzas y unidad a los distintos pueblos que la profesaban, se consideraban
todos hermanos ante Dios. Los musulmanes sostenían que luchaban contra el mal,
ordenaban hacer el bien y creían en Dios, estas tres premisas les dotaron de
valor y fuerzas casi milagrosas.
3. La administración de
los califas musulmanes era muy tolerante con los cristianos y los judíos y daban
apoyo a la ciencia y las artes, lo cual les ganó el apoyo popular de los nuevos
territorios del califato islámico.
Principales conquistas
La rápida expansión islámica puede
ser resumida de la siguiente manera:
1. El Medio Oriente: durante el gobierno
de Omar (634-44) se sometió Siria, Egipto y Persia. Luego se extendieron por
todo el norte de África.
2.
Europa: en el año 711 los musulmanes atravesaron el estrecho de Gibraltar
e invadieron la península Ibérica. En menos de 20 años se encontraban ya en
Francia y dominaban toda la península ibérica. En el siglo IX los musulmanes
entran en el sur de Italia y Sicilia.
Dueños
de España, a la cual denominaron “Andalucía”, los musulmanes cruzaron los
Pirineos en dirección al territorio de los francos, pero fueron detenidos
por Carlos Martel en la batalla
3.- Imperio Bizantino: Los musulmanes, después de
expulsar a los bizantinos del Medio Oriente y
África,
construyeron una flota con el propósito de romper el poderío del
imperio Bizantino en el Mediterráneo.
Sin embargo, no consiguieron su propósito hasta el siglo IX cuando conquistan
todas las islas del Mediterráneo.
4. Lejano Oriente: El mismo año de la
conquista de España ( 711), los Árabes llegaron hasta el valle del
Indo en lo que hoy es India y Pakistán. Intentaron la conquista de China,
pero acabaron firmando un acuerdo de protección.
En los primeros tiempos el califato
islámico estuvo unificado. La Ley islámica (la sharía) sentó las bases de un
estado moderno e igualitario. Además la paz lograda por los musulmanes permitió
al comercio y la tecnología desarrollarse y alcanzar límites nunca antes vistos.
Hasta el año 750 su capital estaba en Damasco, pero por motivos
políticos,
LA CULTURA ISLÁMICA
Aquí debemos aclarar que una cosa es la
cultura árabe y otra es la cultura islámica. La cultura árabe es muy antigua y
se remonta a tiempos milenarios. La cultura islámica surge con el Corán revelado
a Muhammad, el Califato islámico y su dominio sobre los numerosos pueblos del
Islam y la mezcla que se da entre estos pueblos por la tolerancia y apertura
cultural de los califas musulmanes. Es así que la cultura árabe da paso a una
cultura nueva y universal denominada “cultura islámica”, en la que destacan los
poetas y gobernantes árabes, los científicos y los administradores persas, los
técnicos y doctores egipcios, los eruditos y artesanos sirios, los filósofos y
literatos andaluces y los guerreros turcos y tártaros.
Aunque no se pueda decir que la
cultura islámica sea original de un pueblo o nación específicos, ha aportado
mucho a la humanidad, fue el nexo y catalizador para el encuentro de Oriente y
Occidente, además de haber conservado y transmitido muchos elementos
culturales antiguos que, sin su mediación, se hubieran perdido. Fundaron y
sostuvieron universidades y levantaron grandes ciudades como la de
Córdoba (España) con calles empedradas y faroles que alumbraban el camino
en extensiones hasta kilómetros. Bagdad fue la primera ciudad del mundo que
alcanzó un millón de habitantes. Los pueblos que entraron en el Islam pronto
adoptaron el idioma árabe y las costumbres islámicas como propias. Esto y el
hecho que los árabes fueron un pueblo abierto que se mezclaban sin temor con los
demás pueblos hizo que hoy muchos pueblos que no son racialmente árabes, adopten
el idioma y las costumbres árabes, como es el caso de Egipto o Irak.
LA CIENCIAS
La ciencia Islámica se desarrollaba
mientras que la cristiandad estaba en plena decadencia medieval. Los
musulmanes creen que Dios les ordena buscar el conocimiento y que en la
observación detenida de la naturaleza se puede aumentar la fe en Dios. Otro
aporte fundamental del islam al mundo es el concepto y las bases del estudio
universitario, además que fundaron las primeras universidades del mundo:
Córdoba, Tunez, El Cairo y Bagdad fueron las primeras ciudades en contar con
universidades, programas de estudios y un sistema académico formal..
·
Los alquimistas árabes
lograron conocimientos útiles como las propiedades de los ácidos y las
sales, además que palabras como alquimia, azufre, alcalí, nafta y otras denotan
origen árabe.
·
Las matemáticas fueron
cultivadas intensamente a partir del siglo IX. Tomaron de la india el
concepto de cero y lo transmitieron a Europa, además de sentar las bases del
álgebra y los logaritmos. A partir del siglo XII se generalizó en Europa el
uso de los números arábigos que hoy conocemos.
·
La medicina tuvo un gran
desarrollo. Fundaron escuelas medicas, como la de Córdoba. Los médicos
Árabes no solo conocieron la teoría, fueron también grandes prácticos.
·
La filosofía salvaguardó
las obras de Aristóteles y otros filósofos clásicos que tradujeron y dieron
a conocer en Europa, con reveladores y beneficiosos comentarios propios. Sus
principales representantes : Avicena y Averroes. Los filósofos islámicos
demostraron que sí se puede conciliar la religión con la filosofía y la ciencia.
EL ARTE
El arte árabe recoge formas y
elementos de los pueblos conquistados.
·
La pintura y la
escultura no tuvieron desarrollo, pues el islamismo prohibe las
representaciones humanas. Aunque los ornamentos de motivos vegetales y
geométricos (arabescos) fueron un significativo aporte.
· Sus principales elementos arquitectónicos son: el arco de herradura, la cúpula y las columnas. Los principales edificios en las ciudades islámicas son:
i)
La mezquita. Es un edificio de planta rectangular con
varias naves paralelas cubiertas, un patio rodeado de pórticos con una
fuente al centro y torres. Las mas notables son las de Damasco, El
Cairo y Córdoba.
ii)
La madrasa: esta destinada a la enseñanza. Se
construye alrededor del patio central de las mezquitas, fueron los embriones
de las primeras universidades.
iii)
Palacios : Son edificios civiles que también se
desarrollan alrededor de un patio, destaca la Alhambra en Granada.
iv)
El zoco: mercados ordenados según los distintos gremios.
La arquitectura islámica, al igual que las demás ciencias, supo unir lo occidental con lo oriental con el fin preciso de servir al hombre. El idioma árabe nos dejó numerosas palabras relacionadas como albañil, acequia, noria, aljibe, almenar, adobe, alfarería, alcoba, alicate, alcantarilla, etc.