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UNIDAD

ANÁLISIS ECONÓMICO

    Tecnología, término proveniente de las palabras griegas tecné, que significa 'arte' u 'oficio', y logos, 'conocimiento' o 'ciencia', área de estudio; por tanto, la tecnología es el estudio o ciencia de los oficios.

    Definición: La tecnología son todos aquellos instrumentos, procedimientos y métodos que pudieran ser empleados en o para la producción de un bien o la satisfacción de un servicio.

    La tecnología nos brinda opciones de cómo hacer las cosas, esto no los manifiesta en sus procedimientos y métodos o que herramientas usar para realizar dicha tarea, como la utilización de algún instrumento especifico, la tecnología que pudiéramos emplear. Para la realización de un proyecto no debe ser inferior a la de las otras empresas similares, esta pueda centrarse en condiciones iguales por el hecho que genera la competitividad para la utilización de las tecnologías se debe cuestionar primeramente si es necesario la compra de tecnología o la creación propia de la misma.

Si se optara por lo segundo habrá que formularse nuevas preguntas. ¿Cómo puedo desarrollar mi propia tecnología? ¿Poseo la infraestructura necesaria, el conocimiento intelectual, un lugar apropiado donde fabricar un prototipo? ¿Poseo los suficientes recursos económicos para esta clase de gastos? ¿Existe tiempo suficiente para desarrollarla? El tiempo significa dinero así que no es conveniente dejar pasar mucho tiempo en desarrollar una tecnología que a la larga se tuviera que abandonar por la existencia de mejores formas de hacer las cosas, cabe señalar además que el grado de conocimiento es importante para construir una tecnología propia y que sea confiable y no perjudicial para el mercado consumidor. Debido a que el propio publico se encarga de aceptar lo que se les ofrece muchas veces no ven con buenos ojos por el poco prestigio o escaso conocimiento hacia ese producto nuevo con determinada tecnología poco conocida.

    Si se optara por la compra de la tecnología que se empleara de igual forma se volverá a cuestionar¿ Si es la idónea?, ¿Si es a bajo o alto precio?, ¿ Se cuenta con los espacios necesarios para su buen funcionamiento e implantación? ¿Cómo impacta económicamente?, ¿Qué consecuencias origina si no se adquiere?, ¿Es necesario un financiamiento, como obtenerlo?

    En muchos de los casos se opta por emplear esta estrategia por lo rápido que resulta, por el poco tiempo empleado, y por que se puede comenzar a utilizar casi de inmediato, pero también tiene sus desventajas, sobre todo si no existen los recursos económicos suficientes, cosa que un préstamo o un financiamiento no pudiera resolver o la obtención de ingresos mediante la formación de una sociedad, para no incurrir en gastos innecesarios se debe seleccionar cuidadosamente en función al precio y las necesidades para la cual será utilizada, decidir por comprarla o no puede generar grandes problemas de competitividad pues como hace un momento se comento, que la tecnología debe ser igual y no inferior a la de las demás empresas, se debe de hacer un esfuerzo si se quiere participar a un alto nivel competitivo. Esto por supuesto cuando el proyecto corre a lanzarse a un merado considerable.

    Una vez haber tomada la decisión de comprar la tecnología, en este caso los equipos y métodos. Habrá que tomar en cuenta un conjunto de varios elementos que intervienen en forma directa en la selección de la tecnología

ELEMENTOS IMPRESCINDIBLES PARA DETERMINAR LA ADQUISICIÓN DE LA TECNOLOGÍA. (EQUIPOS Y MÉTODOS)

    Proveedores: Es bueno contar con variedad de proveedores para así formular una comparación en cuando calidad, beneficios y precios a la hora de hacer las cotizaciones.

    Precio: Es necesario para calcular de inicio el monto de la inversión, conociéndole podemos precisar cuanto se necesita para su compra y que acciones se harán para su obtención.

    Capacidad: Habla del numero exacto de equipos o métodos que se utilizaran es muy importante que se adquieran solo los necesarios y no incurrir en gastos inútiles y tener ociosa esa maquinaria o procesos y así para que el buen funcionamiento de la empresa no se vea obstaculizado.

    Dimensiones: Como principalmente se utiliza para determinar como se debe distribuir la planta de producción, las dimensiones deben de ir acorde al tamaño del espacio destinado para su colocación, una estructura de gran tamaño en un área poco amplia puede llegar a entorpecer.

    Flexibilidad: Se refiere a las condiciones en las que debe permanecer el equipo en este caso, si las condiciones no son las adecuadas, puede llegar a incurrir en cambios de diversa índole (químicos, mecánicos, físicos, etc.) en el producto o materia prima durante el proceso por no contar con las condiciones adecuadas.

    Mano de obra requerida: Hay que tomar en cuenta dentro de este elemento la importancia de saber si se requerirá de capacitar al personal, para utilizar dicho equipo o procedimientos. Calcular esos costos que incurren así como los salarios devengados directamente para el personal que la opera.

    Costo de mantenimiento: Hay que realizar cálculos anuales para determinar que cantidad de dinero emplear para mantener el buen funcionamiento y operatividad del equipo. Hay que solicitarlo al fabricante y preguntar si será él quien se encargue de prestar ese servicio.

    Consumo de energía: Antes de comprar un equipo habrá que seccionarse de que si utilizara una instalación de energía especializada, o puede funcionar con la que normalmente se cuenta, calcular ese otro costo. Por lo regular el producto trae indicado que nivel de voltaje debe manejar para su perfecto funcionamiento.

    Necesidad de Infraestructura: Refiriéndose a las condiciones que pudieran requerir algunos equipos alguna modificación especial, en la energía eléctrica, tuberías, calderas, ventilación etc. Todo ello se deberá conocer para su prevención a la hora de determinar la inversión inicial.

    Equipos Auxiliares: Debido a que algunas maquinas necesariamente exigen aditamentos como sería agua fría, caliente, vapor, aire a presión, gas, u otra clase de combustibles son gastos adicionales que deben de incluirse dentro de la inversión inicial y posiblemente afecta en cierta medida el espacio que se utilizara dentro de la empresa.

    Costos de los fletes y seguros: Algunos equipos traen consigo seguros o garantías que emiten los fabricantes de los equipos, pero hay que asegurarse de ello esto podría significarse una constancia de reposición o compostura del equipo, Otra cosa mas que a la hora de transportar el equipo hasta el lugar donde se colocar podrían incurrir en cubrir la cuota de algún seguro o costo de transportación que se deban de pagar muy a parte del costo del producto. Considerarlo también para el calculo de la inversión inicial.

    Costos de Instalación para Inicio de Operaciones: Estos se refieren a los gastos que podrían generarse por instalar el equipo. Hay que saber si esta incluido en el costo que originalmente se manejo de no ser así se deberá considerar como un gasto adicional y por lo tanto contabilizarlo a la inversión inicial.

    Existencia de repuestos en el país: Es muy importante asegurarse si se cuenta con distribuidores que proporcionaran las refacciones, debido a que la mayor parte de los equipos son de origen extranjero los repuestos son más tardíos en llegar si no se encontrara dentro del país un distribuidor autorizado, esto originaria mas gastos para la compra de la refacción, y problemas a la hora de importar esa pieza. Esto originaria una paralización del equipo y más gastos al atraso de la producción por ello hay que asegurarse si se cuenta con esta vital necesidad.

    Los diagramas son de mucha utilidad básicamente ayuda a facilitar la forma como se distribuye la planta beneficiando al espacio disponible, a lo que ayuda a optimizar las operaciones de la planta, manifestándolo en los tiempos y movimientos de los trabajadores y su maquinaria.

    Para la representación del proceso productivo por medio de diagramas, existe una variedad de métodos, los que a continuación serán mencionados. Diagrama de bloques; Diagrama de flujo del proceso; Grafica de Gantt; Camino critico.

    La elección de cualquiera de estos métodos dependerá de las los objetivos y necesidades del proyecto, algunos de ellos resultan ser muy sencillos y pueden ser adaptados a casi cualquier actividad, algunos proyectos sin embargo necesitaran de mejor planeación y control de sus actividades y una grafica de Gantt o una red de actividades bien podrían servir de mucha ayuda.

Dentro de los rectángulos se describe la operación que sé esta realizando esta operación (se trate de un cambio físico o químico) siempre es individual y muy aparte de las demás por ello decimos que es unitaria. Se puede perfeccionar agregándole a esa información tiempos y temperaturas de la operación que sé esta ejecutando.

Operación: Como su nombre lo indica operación que quiere decir que se desarrolla un cambio o transformación en algo relacionado con el producto, que se espera obtener este cambio puede ser físico, mecánico o químico o una combinación de los tres.

Transporte: Indica una acción, esta es la de mover algún elemento en una operación determinada de un lugar a otro hacia un posible destino de almacenamiento o demora del proceso.

Demora: Indicador de cuando se manifiesta por lo general la existencia de llamados comúnmente cuellos de botellas en el proceso y se tiene que aguardar un tiempo determinado para de nuevo reanudar la actividad que le corresponde. Existen ocasiones en que el mismo proceso demanda una demora.

Almacenamiento: Es indicador que en cierta parte del proceso se almacenara algo, esto puede ser materia prima del producto, productos terminados, subproductos, y residuos o desperdicios.

Inspección: Indica una acción, la de controlar que se realice en forma correcta todas aquellas acciones ya mencionadas (operación, transporte, demora, almacenamiento.)

Operación Combinada: Indicador de que sé esta realizando dos operaciones al mismo tiempo una operación y una inspección. Esta clase de símbolo es cuando se debe poner mucha supervisión o atención en cierta parte del proceso de producción.

El método del diagrama de flujo del proceso, es el que mas comúnmente se emplea para la representación grafica de los procesos involucrados en la producción, las reglas a seguir para una perfecta aplicación son las siguientes.

Denominada Gráfica de Gantt en memoria del autor que la desarrollara Henry Lawrence Gantt. Hoy su uso e interpretación pone de manifiesto el alto grado de profundidad en cuanto a las actividades que por este método se describen.

La siguiente figura ejemplifica una programación de las siguientes actividades.

La característica principal de los procesos es que se encuentran íntimamente ligados a la distribución de una planta, debido a que el proceso afecta en su totalidad a toda la empresa en cuanto a comunicación laboral, productividad de todos los trabajadores, el manejo de los materiales o insumos, etc. Es por ello que la clase de distribución beneficiara o entorpecerá el proceso de producción.

Distribución por proceso, Distribución del producto, Distribución por componente fijo. Son estos algunas clases de distribución.

    Definición: Se le define al tamaño del proyecto desde el punto de vista de su capacidad para producir una cierta cantidad de bienes o servicios en un lapso determinado de tiempo.

    Es la cantidad de insumos, recursos, procesos, personas, costos, que un proyecto de cualquiera que sea su naturaleza estos mismo factores decidirán de cierta forma el tamaño o magnitud del proyecto estos factores y sin duda él más importante que es la demanda.

    En su mayoría los proyecto están destinados a satisfacer a una demanda contemplada ya por un estudio adecuado del mercado, por lo general es le mismo mercado quien determina en ultimo de los casos el tamaño de un proyecto en su capacidad de ofrecer una cierta cantidad de productos o servicios, pero no siempre es posible esto ya que tomar un importante decisión en un solo concepto en este caso la demanda, debe de complementársele con otros análisis, como seria el tipo de tecnología que se empleara en el proceso productivo, entre otros muchos factores que condicionan y se relacionan con el tamaño del proyecto.

    Como el mercado tiene una fuerte influencia a la hora de tomar esta decisión del tamaño del proyecto además de esto, es muy difícil si no se cuenta con un adecuado estudio de mercado o un amplio conocimiento de la demanda podría encontrarse con problemas de no abastecer lo suficiente con un producto o servicio a un mercado determinado.

    Es por ello que la capacidad de producción o tamaño del proyecto podría pensarse tomando en cuenta a la demanda en cualquiera de las siguientes situaciones.

No existe un procedimiento administrativo único para ser utilizado en un proyecto de inversión. Por el contrario, se puede establecer procedimientos contables, computacionales, fiscalizadores y de control, legales, etcétera, que pueden adoptar mecanismos y formas distintas de solución de un mismo problema.

Normalmente, en los procesos de preparación y evaluación de proyectos se ha estimado que los procedimientos administrativos deben cuantificarse y calcularse como un porcentaje dado del costo total del proyecto. Al efectuar la presentación de esta forma, se presume que cualquier alternativa de procedimiento administrativo que se adopte en la implementación del proyecto tendrá un costo similar.

La aseveración anterior comúnmente aceptada en los procesos evaluativos puede contener distorsiones de magnitud significativa. El avance de la tecnología aplicable a la organización empresarial ha tenido en el último tiempo un desarrollo sostenido y hasta muchas veces espectacular. Los procedimientos cambian según el avance del desarrollo científico y tecnológico, lo que influye de una manera sustantivo en los sistemas administrativos.

En otros casos, la tarea empírica que deberá emprenderse en torno a los procedimientos administrativos se verá enfrentada al análisis cualitativo y cuantitativo de opciones distintas, que, aun cumpliendo con los objetivos propuestos, pueden tener claramente costos distintos. La rigurosidad de la simulación en el funcionamiento del proyecto obliga a estudiar, en muchos casos, las distintas alternativas de solución al problema administrativo, obteniendo las informaciones disponibles que permitan efectuar un enfoque analítico riguroso que entregue estimaciones cuantitativas de las distintas opciones que se haya seleccionado.

Por otra parte, la adopción de uno u otro procedimiento administrativo puede llevar implícita la necesidad de incrementar o disminuir las inversiones del proyecto, tanto en infraestructura como en los requerimientos de equipos.

El preparador y evaluador de proyectos deberá efectuar un estudio acucioso y detallado, en donde se establezcan las ventajas que le significa al proyecto utilizar un determinado procedimiento administrativo. El proceso anterior lleva implícita la necesidad de efectuar una simulación del proyecto en marcha, para poder decidir aquella opción que reporte cuantitativamente las mayores ventajas para el proyecto.

La definición de una determinada opción en el procedimiento administrativo puede significar cambios en el tamaño, la localización, la tecnología, etcétera. Por eso esta fase del estudio de evaluación y preparación del proyecto puede revestir una importancia condicionada de tal magnitud que no pueda calcularse el costo de los procedimientos administrativos como un simple porcentaje del costo total del proyecto.

Habiendo concluido el investigador el estudio hasta la parte técnica, se habrá dado cuenta de que existe un mercado potencial por cubrir y que tecnológicamente no existe impedimento para llevar a cabo el proyecto. La parte de análisis económico pretende determinar cuál es el monto de los recursos económicos necesarios para la realización del proyecto, cuál será el costo total de la operación de la planta (que abarque las funciones de producción, administración y ventas), así como otra serie de indicadores que servirán como base para la parte final y definitiva del proyecto, que es la evaluación económica.

En la figura siguiente se muestra la estructuración general de análisis económico. Las flechas indican dónde se utiliza la información obtenida en ese cuadro. Por ejemplo, los datos de la inversión fija y diferida son la base para calcular el monto de las depreciaciones y amortizaciones anuales, el cual, a su vez, es un dato que se utiliza tanto en el balance general como en el punto de equilibrio y en el estado de resultados. La información que no tiene flecha antecedente, como los costos totales, el capital de trabajo y el costo de capital, indica que esa información hay que obtenerla con investigación. Como se observa, hay cuadros de información, como el balance general y el estado de resultados, que son síntesis o agrupamientos de información de otros cuadros.

Costo es una palabra muy utilizada, pero nadie ha logrado definirla con exactitud, debido a su amplia aplicación, pero se puede decir que el costo es un desembolso en efectivo o en especie, hecho en el pasado, en el presente, en el futuro o en forma virtual. Véase algunos ejemplos: los costos pasados, que no tienen efecto para propósitos de evaluación, se llaman costos hundidos, a los costos o desembolsos hechos en el presente (tiempo cero) en una evaluación económica se les llama inversión, en un estado de resultados proforma o proyectado en una evaluación, se utilizarían los costos futuros, y el llamado costo de oportunidad sería un buen ejemplo de costo virtual, así como también lo es el hecho de asentar cargos por depreciación en un estado de resultados, sin que en realidad se haga un desembolso.

También es importante señalar que la evaluación de proyectos es una técnica de planeación, y la forma de tratar el aspecto contable no es tan rigurosa, lo cual se demuestra cuando por simplicidad, las cifras se redondean al millar más cercano. Esto es así, pues no hay que olvidar que se trata de predecir lo que sucederá en el futuro, y sería absurdo decir, por ejemplo, que los costos de producción para el tercer año de funcionamiento del proyecto serán de $90 677 804.00. No hay forma de predecir con tanta exactitud el futuro. Por lo anterior, debe quedar claro y aceptado que el redondeo de las cifras a miles no afecta en absoluto la evaluación económica y no se viola ningún principio contable, puesto que aquí no se trata de controlar las cifras del proyecto, pues sería tanto como querer controlar con esa rigurosidad el futuro, lo cual es imposible.

Los costos de producción no son más que un reflejo de las determinaciones realizadas en el estudio técnico. Un error en el costeo de producción generalmente es atribuible a errores de cálculo en el estudio técnico. El proceso de costeo en producción es una actividad de ingeniería, más que de contabilidad, si se determina que el proceso productivo requiere de 25 obreros y sucede que cuando arranca la planta se observa que éstos son insuficientes y que aún faltan tres trabajadores más, la responsabilidad no será de contabilidad, que sólo se concretó a anotar el salario de los trabajadores que se estaban solicitando. El método de costeo que se utiliza en la evaluación de proyectos se llama costeo absorbente. Esto significa que, por ejemplo, en caso del cálculo del costo de la mano de obra, se agrega al menos 35% de prestaciones sociales al costo total anual, lo que significa que no es necesario desglosar el importe específico de cada una sino que en una sola cifra del 35% se absorben todos los conceptos que esas prestaciones implican. Los costos de producción se anotan y determinan con las siguientes bases.

1. Costo de materia prima. No se debe tomar en cuenta sólo la cantidad de producto final que se desea, sino también la merma propia de cada proceso productivo. Por ejemplo, si se producirán 50 000 tornillos de 2 pulgadas de cabeza redonda, y cada tornillo pesa 6.5 gramos, no se deberá comprar material por esta cantidad, es decir:

ya que cierta cantidad de piezas saldrá defectuosa, ya sea de la cabeza o de la rosca; por tanto, un buen cálculo del costo de la materia prima debe tomar en cuenta la merma propia de cada proceso, y para realizar este cálculo correctamente es necesario revisar el balance respectivo que se ha presentado en el estudio técnico. En el caso de los tornillos se acepta que una merma normal es del 1 %, entonces la materia prima que se utilizará y se debe comprar es de:

2. Costos de mano de obra. Para este cálculo se consideran las determinaciones del estudio técnico. Hay que dividir la mano de obra del proceso en directa e indirecta. La mano de obra directa es aquella que interviene personalmente en el proceso de producción, específicamente se refiere a los obreros. La mano de obra indirecta se refiere a quienes aun estando en producción no son obreros, tales como supervisores, jefes de turno, gerente de producción, etcétera. A todo cálculo de mano de obra, ya sea directa o indirecta, se debe agregar al menos un 35% de prestaciones sociales. Esto significa que sobre el sueldo base anual hay que agregar INFONAVIT, IMSS, vacaciones, días festivos, aguinaldo, y otros, lo cual suma, en promedio, un 35% adicional.

3. Envases. Existen dos tipos de envases: el envase primario que es el que está en contacto directo con el producto; por ejemplo, en aceite comestible será el envase de plástico de 1 litro y el envase secundario sería la caja de cartón o plástico que contiene 12 o 20 botellas. Para este cálculo también es necesario considerar un determinado porcentaje de merma y observar si el envase primario ya contiene una etiqueta impresa o es necesario pegarla, lo cual conlleva un gasto adicional.

4. Costos de energía eléctrica. El principal gasto por este insumo en una empresa de manufactura se debe a los motores eléctricos que se utilizan en el proceso. Para su cálculo, se toma en cuenta la capacidad de cada uno de los motores que intervienen en las operaciones del proceso y el tiempo que permanecen en operación por día, datos contenidos en las gráficas de Gantt que se incluyen en el estudio técnico, donde se muestra el tiempo contra el desempeño de cada una de las máquinas. En general, el costo por alumbrado de las áreas y las oficinas no es muy significativo respecto del importe total; de hecho, en promedio, es de 2% a 3% del costo de la energía eléctrica que se consume en el proceso productivo.

5. Costos de agua. Es un insumo importante en algunos tipos de procesos productivos. Lo mínimo a considerar en el consumo son 150 litros por trabajador, de acuerdo con la reglamentación vigente de la Secretaría (o Ministerio) del Trabajo.

6. Combustibles. Se considera todo tipo de combustible que se utilice en el proceso, tal como gas, diesel, gasolina, etcétera. En general se calcula como un rubro por separado debido a que en algunos procesos productivos, el consumo de combustible puede ser muy elevado.

7. Control de calidad. Durante años se consideró a la función de control de calidad como dependiente de la gerencia de producción. Actualmente, el departamento de control de calidad tiene autonomía y es una función muy importante en la empresa moderna. Realizar un control de calidad adecuado al interior de la planta resulta costoso, y para negocios muy pequeños es imposible invertir en todos los equipos necesarios, lo cual no significa que éste no se lleve a cabo. Si se decide realizar el control de calidad en las propias instalaciones, debe tomarse en cuenta que se requiere de una inversión en equipo, de un área disponible, de personal capacitado que realice cotidianamente los análisis o las pruebas correspondientes y que muchas de ellas requieren de sustancias químicas. En caso contrario, es decir cuando los promotores del proyecto deciden no tener un departamento de control de calidad dentro de la propia industria, entonces deberán contratar un servicio externo que realice tales pruebas y Heve a cabo esta función cotidianamente. Cualquiera que sea la decisión, dentro de los costos de producción siempre deberá aparecer un rubro llamado costos de control de calidad.

8. Mantenimiento. El cálculo de este rubro es similar al de control de calidad. Los promotores del proyecto deberán decidir si esta actividad se realiza dentro de la empresa o si se contrata un servicio externo. Si se decide realizarla internamente existe la misma consideración de necesidades de inversión en equipo, área disponible, personal capacitado, etcétera, además de que este costo dependerá del tipo de mantenimiento que se pretende dar. Independientemente de la decisión, los costos de producción siempre deberán contener un concepto llamado costos de mantenimiento.

9. Cargos de depreciación y amortización. Ya se ha mencionado que éstos son costos virtuales, es decir, se tratan y tienen el efecto de un costo, sin serlo. Para calcular el monto de los cargos se utilizan los porcentajes autorizados por la ley tributario vigente en el país. Los cargos de depreciación y amortización, además de reducir el monto de los impuestos, permiten la recuperación de la inversión por el mecanismo fiscal que la propia ley tributario ha fijado. Toda inversión que realice el promotor del proyecto (inversionista) puede ser recuperada por medio de estos cargos, de forma que es necesario estar al tanto de los tipos de inversiones realizadas y de la forma en que se recuperará esa inversión. Así, los costos de producción deberán contener este concepto, pero exclusivamente sobre las inversiones realizadas en esa área.

10. Otros costos. Se han mencionado los principales conceptos relacionados con los costos de producción, pero éstos no son todos los costos que se originan en esa área. También existen gastos por detergentes, refrigerantes, uniformes de trabajo, dispositivos de protección para los trabajadores, etcétera. Su importe es tan pequeño en relación con los demás costos, que tal vez no vale la pena determinarlos detalladamente. Por esto, se agrupan en el rubro otros costos, donde se incluye cualquier otro costo pequeño y no considerado en los nueve conceptos antes dichos.

11. Costos para combatir la contaminación. Éste es un aspecto que hasta hace pocos años no se tomaba en cuenta. Muchas fábricas contaminaban ríos, lagunas, la atmósfera o la tierra sin que hubiera leyes que protegieran al ambiente. Actualmente, además de la existencia de tales leyes, se cuenta con las normas IS014000, que aun cuando no son obligatorias para las empresas contaminantes, cada día se ejerce más presión para que se adopten, instalando equipos anticontaminantes y elaborando programas definidos para que a mediano plazo dejen de contaminar. Las presiones van desde grupos sociales ambientalistas hasta que un banco comercial decline una solicitud de crédito, o un cliente se niegue a comprar sus productos.

Combatir la contaminación proveniente de un proceso productivo requiere de inversión en equipo y un costo periódico para mantener y controlar el o los equipos adquiridos para combatir la contaminación. Seguramente la implantación de tales programas también requieren de mano de obra. Todos estos gastos a los que se les puede llamar genéricamente costos por contaminación o costos para combatir la contaminación, deben ser atribuidos a los costos de producción, ya que es ahí donde se genera el problema.

Desde luego no todos los negocios tendrán estos costos, pues no todos los procesos son contaminantes, pero sí es importante recalcar que los proyectos de empresas que contaminan deben considerarlos de forma obligatoria, pues tarde o temprano tendrán que incurrir en ellos. Un costo de este tipo puede ser tan pequeño como el equivalente a disponer apropiadamente de toneladas de basura que a diario se generan, o tan grande como comprar equipos o sistemas anticontaminantes y mantenerlos en uso cotidianamente.

Son, como su nombre lo indica, los costos que provienen para realizar la función de administración en la empresa. Sin embargo, tomados en un sentido amplio, no sólo significan los sueldos del gerente o director general y de los contadores, auxiliares, secretarias, así como los gastos de oficina en general. Una empresa de cierta envergadura puede contar con direcciones o gerencias de planeación, investigación y desarrollo, recursos humanos y selección de personal, relaciones públicas, finanzas o ingeniería (aunque este costo podría cargarse a producción). Esto implica que fuera de las otras dos grandes áreas de una empresa, que son producción y ventas, los gastos de todos los demás departamentos o áreas (como los mencionados) que pudieran existir en una empresa se cargarán a administración y costos generales. También deben incluirse los correspondientes cargos por depreciación y amortización.

En ocasiones, el departamento o gerencia de ventas también es llamado de mercadotecnia. En este sentido, vender no significa sólo hacer llegar el producto al intermediario o consumidor, sino que implica una actividad mucho más amplia. Mercadotecnia abarca, entre otras muchas actividades, la investigación y el desarrollo de nuevos mercados o de nuevos productos adaptados a los gustos y necesidades de los consumidores; el estudio de la estratificación del mercado; las cuotas y el porcentaje de participación de la competencia en el mercado; la adecuación de la publicidad que realiza la empresa; la tendencia de las ventas, etcétera. Como se observa, un departamento de mercadotecnia puede constar no sólo de un gerente, una secretaria, vendedores y choferes, sino también de personal altamente capacitado y especializado, cuya función no es precisamente vender. La magnitud del costo de venta dependerá tanto del tamaño de la empresa, como del tipo de actividades que los promotores del proyecto quieran que desarrolle ese departamento.

La agrupación de costos que se ha mencionado, como producción, administración y ventas, es arbitraria. Hay quienes agrupan los principales departamentos y funciones de la empresa como productos, recursos humanos, finanzas y mercadotecnia, subrayando así la delegación de responsabilidades. Cualquiera que sea la clasificación que se dé, influye muy poco o nada en la evaluación general del proyecto. Sin embargo, sí tiene una gran utilidad si se realiza un análisis del costo marginal por departamento se debe incluir depreciación y amortización.

En la presentación del caso práctico se dan las bases y se realiza la determinación de cada uno de los costos.

Son los intereses que se deben pagar en relación con capitales obtenidos en préstamo. Algunas veces estos costos se incluyen en los generales y de administración, pero lo correcto es registrarlos por separado, ya que un capital prestado puede tener usos muy diversos y no hay por qué cargarlo a un área específica. La ley tributario permite cargar estos intereses como gastos deducibles de impuestos. El detalle de cómo se calculan y se aplican se muestra en el tema "Inversión y Financiamiento".

La mayoría de los costos de operación que se deducen del análisis organizacional provienen del estudio de los procedimientos administrativos definidos para el proyecto.

Sin embargo, existen diversos costos involucrados por la estructura organizativa en sí en la operación del proyecto. Básicamente, son los relacionados con remuneraciones del personal ejecutivo, administrativo y de servicio, y con la depreciación de la obra física, muebles y equipos. Si bien ésta no implica un desembolso directo, influye en la determinación de los impuestos a las ganancias, al poder ser descontada contablemente.

Puesto que, como se mencionó, algunos muebles y equipos pueden ser reemplazados antes de su obsolescencia técnica, será necesario considerar la pérdida o ganancia contable que se obtendrá mediante la venta de estos bienes, por la incidencia que tendrán sobre los impuestos a la ganancia por pagar.

El costo de operación más directamente relacionado con la estructura organizativa es, obviamente, la remuneración de su personal.

El diseño de la estructura es el resultado de un proceso analítico que divide de el área de actividad de acuerdo con diferentes criterios establecidos que se basan, entre otras cosas, en los procedimientos administrativos, en el ámbito de control, en la complejidad de las actividades, etcétera.

Esta misma información sirve para identificar las principales funciones que corresponderán a cada unidad de la organización, y, por lo tanto, permitirá caracterizar al profesional a cargo de cada tarea específica. Esta caracterización hará posible determinar los requisitos de cada cargo y asignar una renta equivalente a las responsabilidades y funciones que le corresponden.

La determinación de la remuneración requiere de una investigación preliminar para definir las rentas de mercado de esos profesionales y su disponibilidad o escasez. En este último caso, deberá además estimarse la remuneración que sea necesario ofrecer para incentivar a estos profesionales a abandonar sus actuales trabajos para incorporarse a la empresa formada por el proyecto.

El análisis de la remuneración obligará a considerar como costos separados aquél que recibe finalmente el profesional y aquél que debe pagar el proyecto (que incluye leyes sociales, impuestos, cuotas de administradoras de fondos de pensiones, etcétera). De igual forma, no deben obviarse aquellos costos indirectos derivados de beneficios sociales, servicios de bienestar y otros.

Algunas decisiones específicas de cada proyecto podrían alterar el cuadro de remuneraciones del personal. Por ejemplo, contratar a honorarios a estudiantes en práctica, etcétera. Cada proyecto presenta particularidades propias que hacen difícil generalizar algunas políticas de personal al respecto.

Otros rubros de costos que eventualmente podrían tener una alta influencia en los resultados del proyecto y que se derivan del estudio organizacional, son todos aquéllos originados por servicios prestados por terceros. Los más importantes son el pago de arriendos, los gastos de mantenimiento del equipo de oficinas, las suscripciones, seguros, télex, teléfonos, electricidad, comisiones, viáticos, patentes, permisos de circulación, etcétera.

La complejidad de los procedimientos administrativos condicionará el tamaño de la estructura organizativa que deberá adaptarse para la implementación y ejecución adecuada de los mismos. El análisis de procedimientos optativos, entonces, no deberá realizarse en función de los costos implícitos en cada uno de ellos, sino que tendrá que determinar, además, el efecto sobre el tamaño de la estructura. Un sistema de registro de información computadorizado podrá requerir menor espacio físico y menor personal, pero también implicará remuneraciones probablemente más altas y una inversión en equipos mayor o un acondicionamiento especial para la instalación del computador. Obviamente tendrá beneficios que deberán medirse de algún modo, como la rapidez y oportunidad de disposición de la información para la toma de decisiones.

La interrelación de efectos en la determinación de las inversiones y costos del proyecto va más allá de la complementariedad entre estructura y procedimientos. Los mismos procedimientos deben ser estudiados en forma conjunta. Por ejemplo, la subcontratación de tareas con unidades externas a la empresa del proyecto requerirá de unidades organizacionales y procedimientos específicos de supervisión, coordinación, registros y otros, de acuerdo con la situación de cada caso.

Los puntos anteriores de esta unidad se ha dedicado a presentar el análisis de aquellos costos que son relevantes para determinar el resultado de una decisión optativa de inversión. Los costos son relevantes sólo si cumplen dos condiciones: ser costos futuros y ser costos diferenciales.

Aunque en la práctica se presentan serias dificultades para determinar la relevancia de los costos, existen ciertos criterios que se han presentado en esta unidad y que facilitan su definición para decisiones especiales no rutinarias, como agregar o eliminar una línea de productos, fabricar o comprar materiales directos para la producción, aceptar o rechazar una orden especial de fabricación, reemplazar equipos y otras. La norma general debe ser la determinación de los costos que afectarán a cada curso de acción de alternativa en términos tales que deba incurriese en ellos si la alternativa se implementa, pero que no se originarán si se rechaza.

De esta forma, el costo de oportunidad, que representa la pérdida de ingresos de alternativa como consecuencia de tomar una decisión, debe necesariamente tomarse en consideración al seleccionar una acción determinada. Siguiendo el mismo razonamiento, en una decisión de reemplazo de un equipo no debe intervenir la depreciación del valor de libros no absorbidos, por ser un costo extinguido no pertinente. Sin embargo, como el lector a estas alturas seguramente ya se habrá preguntado, este costo irrelevante repercute en la determinación de los impuestos, que sí son relevantes, al afectar al estado de pérdidas y ganancias de cada alternativa.

Los costos que se denominan diferenciales expresan el incremento o disminución de los costos totales que implicaría la implementación de cada una de las alternativas, en términos comparativos respecto a una situación tomada como base y que por lo común es la vigente. En consecuencia, son estos costos los que en definitiva se deberá utilizar para tomar una decisión que involucre algún incremento o decrecimiento en los resultados económicos esperados de cada curso de acción que se estudie.

Toda decisión tomada en el presente afectará a los resultados futuros. Los costos históricos, en cambio, por el hecho de haberse incurrido en ellos en el pasado, son inevitables; por lo tanto, cualquier decisión que se tome no hará variar su efecto como factor del costo total.

Los costos históricos en sí mismos son irrelevantes en las decisiones, puesto que por haber ocurrido no pueden recuperarse. Es preciso cuidarse de no confundir el costo histórico con el activo o el bien producto de ese costo, que sí pueden ser relevantes.

El análisis de una inversión con fines de sustitución de instalaciones constituye uno de los problemas mayores en la consideración de los costos relevantes, por las dificultades para obtener la información adecuada.

El análisis de sustitución puede considerar tanto aumentos como mantenimiento de la capacidad productiva. El razonamiento consistirá en determinar las ventajas económicas diferenciales del equipo nuevo frente al antiguo. Es decir, determinar si el ahorro en los gastos fijos y variables de operación origina por el reemplazo son suficientes para cubrir la inversión adicional y para remunerar al capital invertido a una tasa de interés razonable para cubrir el costo de oportunidad, en función del riesgo implícito en la decisión.

Aunque es posible, en términos genéricos, clasificar ciertos rubros de costos como relevantes, sólo el examen exhaustivo de aquellos que influyen en el proyecto posibilitará catalogarlos correctamente. Para identificar las diferencias inherentes a las alternativas, es recomendable que previamente se establezcan las funciones de costos de cada una de ellas. De su comparación resultará la eliminación, para efectos del estudio, de los costos inaplicables.

Entre los costos que más comúnmente se consideran en una decisión a pesar de ser irrelevantes, se encuentran los llamados costos sepultados, los cuales se denominan así si corresponden a una obligación de pago que haya sido contraída en el pasado, aun cuando parte de ella esté pendiente de pago a futuro. Si bien constituyen un pago futuro, tienen un carácter inevitable que los hace irrelevantes. La parte de la deuda contraída y no pagada es un compromiso por el cual debe responder la empresa independientemente de 1as alternativas que enfrente en un momento dado.