A partir del siglo XVI las conquistas de los europeos -espa�oles, portugueses, ingleses y franceses- provocaron el derrumbe pol�tico y militar de las civilizaciones ind�genas de Am�rica. Algunas de ellas, como la de las Antillas, desaparecieron totalmente. Otras m�s fuertes, como las de Mesoam�rica y la regi�n andina, sobrevivieron y lograron conservar muchos rasgos de su cultura, a pesar de la dominaci�n a que fueron sometidas.
La conquista y la posterior colonizaci�n provocaron una gran destrucci�n material y humana. Sin embargo, tambi�n representan el origen de las modernas naciones de Am�rica, porque fue en esos siglos cuando se ocup� el territorio, se crearon las bases de una nueva cultura y se form� una poblaci�n en la que se combinaron las influencias europeas, ind�genas y africanas. De ah� surgieron, al paso del tiempo, los pa�ses independientes que hoy existen en nuestro continente.
La colonizaci�n de Am�rica no se desarroll� en una sola �poca, ni tuvo las mismas caracter�sticas en todas partes. En primer lugar se llev� a cabo la colonizaci�n espa�ola y la portuguesa y posteriormente se dieron la colonizaci�n inglesa y la francesa.
Con esta breve introduccion de lo que fue la Conquista, una tiene que saber un poco de lo que paso antes de lo que paso antes de la Colonia.
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