 Es
el cáncer más frecuente de la esfera ginecológica
en la mujer latinoamericana. Y una de las causas
de esto es por la presencia de un virus que se
llama el virus papiloma humano (HPV) y que se
transmite por vía sexual, y este virus llega a
las células del cuello de la matriz y hace que
las células cambien, se transformen y se vuelvan
del tipo llamado "displásicas", lo que origina
una displasia o lesión pre cancerosa, y que con
el tiempo -meses u años después- se convierten
en cáncer. Lo importante acá es entender cuál
es la cadena de eventos. El virus ingresa al cuello
del útero y hace que las células cambien. Las
células del cérvix, que están tapizando el cuello
de la matriz, en la parte final interna de la
vagina, estas células cambian y se convierten
en precancerosas. Muchas veces una paciente viene
y nos dice: "doctor vengo a que usted me informe,
porque me han hecho una citología, un papanicolaou,
y me han encontrado una displasia". Uno de los
puntos que uno tiene que aclarar es decirle al
principio a la paciente que displasia no es cáncer,
es un precáncer. Que significa esto? En un lenguaje
simple implica que estas células con el tiempo,
si uno no le da el tratamiento apropiado se pueden
convertir en cáncer, y este proceso puede tomar
meses o años. Lo importante es entender en la
anatomía de los órganos pélvicos de una dama,
que este cáncer ocurre en la puerta de la matriz,
en el cuello y más frecuentemente en la mujer
hispana. Después del útero siguen los tubos o
trompas de Falopio y los ovarios. Ciertamente
el problema está en que estas células precancerosas
pueden progresar a células cancerosas, y esto
es un cambio que el médico tiene que seguirlo.
La importancia de hacer la citología o papanicolaou
es precisamente que uno hace un estudio en el
cual toma células y lo manda al laboratorio, donde
el patólogo, que es un médico entrenado, va a
"leer" con el microscopio y va a buscar si estas
células que uno ha conseguido del cuello uterino
son o no sospechosas, son o no displásicas, si
son o no células precancerosas o si son cancerosas.
Pero me preguntan mucho, pero ¿por qué es importante
el papanicolaou? La razón de ser del papanicolaou
una vez al año, por lo menos, es que queremos
buscar si es que hay evidencia de este cáncer
del cérvix, si hay evidencia de células neoplásicas.
Pero mucha gente se confunde y me dice, "doctor
me han encontrado un tumor en el ovario pero mi
papanicolaou, mi citología era normal". Aquí debo
aclararles que la citología solo es para descartar
cáncer del cervix o cuello de la matriz. No tiene
nada que ver con el ovario, no tiene nada que
ver con el resto del útero. Es totalmente distinto.
Pero sin embargo lo hacemos porque es precisamente
el cáncer más frecuente en la mujer latinoamericana.
Otro de los puntos importantes que debemos diferenciar
es que también hay cáncer dentro del útero que
es el cáncer de endometrio y que es algo totalmente
distinto. Y cuáles son los síntomas que uno puede
ver cuando una mujer tiene una displasia? Prácticamente
no hay síntomas. A veces puede haber un poquito
de flujo, de descenso, de una secreción vaginal
amarillenta o sanguinolenta que mancha la ropa
interior, a veces puede haber un poco de dolor
durante la actividad sexual, pero la mayor parte
de las veces no existe un solo síntoma, no hay
nada, absolutamente nada. Y esto es algo importante
que yo quiero dar a entender a los pacientes que
me escuchan, es que precisamente porque no hay
síntomas, uno busca la enfermedad en un estadío
muy temprano. Es porque no hay síntomas que uno
está haciendo esta citología para encontrar si
es que existe esta enfermedad o no.
|
Cuál
es el mérito de ver pacientes que vienen a la
emergencia del hospital, como uno puede ver
en los países latinoamericanos, una mujer que
viene con hemorragias vaginales, con una secreción
sanguinolenta o sangra bastante, y uno hace
el examen y encuentra un tumor, como una coliflor
que empieza a crecer por la parte interna del
útero y sale a la vagina, un tumor interno del
cuello del útero, como un cáncer avanzado. El
tumor se riega a la vejiga, el tumor se irradia
al recto, finalmente el tumor se riega por todas
las partes de la pelvis y prácticamente el pronóstico
es malísimo y la sobrevida es muy mala.
Yo
les pregunto, qué es mejor, encontrar una enfermedad
con un cáncer avanzado o con un cáncer que está
empezando? Definitivamente no hay duda en la
respuesta: encontrar un cáncer que empieza es
mejor en el sentido que uno puede tratar y ofrecer
cura al paciente. Y qué es mejor? Encontrar
un cáncer incipiente que empieza o encontrar
un precáncer? Y la respuesta es clara. Si uno
encuentra un precáncer, hay tratamientos que
se pueden ofrecer a la paciente: "señora si
encontramos una displasia, un precáncer del
cuello del útero yo le garantizo que usted tiene
una chance de curación de más del 95% que es
buenísima". Pero si es un cáncer el tratamiento
es mucho más radical.
El tratamiento del cáncer del cuello uterino
en estadío I, Ib y 2a implica una histerectomía
radical y si el estadío es un cáncer más avanzado
se usa radiación y probablemente quimioterapia
y el pronóstico es mucho peor. Con esto yo quiero
dar la idea básica que hemoes estado hablando
en nuestros programas todos los domingos en
la mañana, que tiene el objetivo de enseñar
a nuestra comunidad hispana que estas enfermedades
se pueden detectar, que esto se puede tartar,
que uno puede ofrecer cura si el paciente viene
tempranamente, pero tristemente el pronóstico
es muy malo cuando la enfermedad está avanzada.
Hablando de displasia, dijimos que era un virus,
el papiloma virus, del que hayu variosserotipos.
Hay serotipos que son que son cancerígenos,
que son muy agresivos, como son los serotipos
16 y 18. Pero el hecho concreto es que estos
virus entran al cuello del útero y cambian las
células, las transforman, las convierten en
precáncer y con el tiempo en cáncer. Las células
son transformadas. Pero qué ocurre, cuando este
virus ingresa? Las células pueden cambiar de
lo que se llama displasia leve, que es grado
I, hasta una displasia avanzada, que es grado
III. Pero ustedes me preguntarán, pero entonces
de que depende que el virus pase de grado I
a grado III y de grado III a cáncer? Y depende
de que tipo de virus es, que tan agresivo es
y como evoluciona la paciente. Ciertamente el
papanicolau ayuda bastante y vamos a después
hacer solo un programa del papanicolaou y que
métodos hay para hacerlos. Pero la idea que
quiero que en este momento quede clara es que
esta citología se hace con la intención de encontrar
células cancerosas, si uno pudiese células precancerosas,
porque uno no quiere tartar una paciente con
un cáncer avanzado, si uno puede encontrar la
enfermedad cuando está empezando. Este es el
concepto más importante de salud pública que
quiero darle a los pacientes, con mi experiencia
en Salud Pública en la Universidad de Ottawa
en Canadá, siempre he tenido la idea de por
qué siendo un cáncer que va tan lento de precáncer
a cáncer, porque es el más frecuente en Latinoamérica.
Y la respuesta es simple. Porque no estamos
haciendo el despistaje como debería ser. No
estamos haciendo el screening como debería ser,
sea porque la paciente no se hace ver a tiempo,
o la citología no está bien hecha o no se ha
puesto el interés necesario. Y estamos hablando
de una prueba que debe hacerse solo una vez
al año. No es mucho lo que pedimos. Una citología
debe hacerse en una mujer después de los 18
años, una vez al año, y si es sexualmente activa
debemos hacerla porque queremos descartar displasia.
|
