CONCEPTO Y SIGNIFICADO DE: LITURGIA, CULTO, RITO Y CELEBRACIÓN

Nuestro primer objetivo es aclarar qué es la liturgia, el culto, la celebración y el rito. Con en este tema nos acercamos al mundo de la Iglesia cuando celebra, cuando se encuentra en la fiesta de la vida, de la fe y de Dios. Es un campo diferente en el que ya nos conviene distinguir algunos conceptos o ideas. En sentido estricto, es distinto liturgia de celebración, de rito o de culto. Habitualmente se emplean análogamente con el consiguiente riesgo y deterioro teológico.

Las cuestiones rituales son cuestiones meramente formales. Los ritos varían dentro de una misma liturgia. En la liturgia romana, no siempre hacemos los mismos ritos. Por ejemplo, la corona de adviento, sólo la hacemos en ese tiempo litúrgico, pero la liturgia es la misma. Es decir, los ritos cambian, incluso se sustituyen con el tiempo, pero las liturgias permanecen vivas manteniendo un algo cultural inamovible durante periodos largos de tiempo. El centro y la clave de la vida litúrgica no estará en los formalismos aceptados convencionalmente, sino que la vida litúrgica bebe del contenido de la celebración, es decir, del misterio de la fe. Por ejemplo, el gesto de ponernos de pie es un mero rito, estamos de pie muchas veces al día, lo importante es su significado en la liturgia. Es la expresión del favor de un Dios que nos mira a la cara, que se ha hecho hombre por nosotros, con el que hablamos de igual a igual.

Las formas son un soporte imprescindible. Su repetición y respeto expresan un signo de la comunión de la Iglesia convocada desde el pasado, el presente y el futuro.

El término liturgia designa, según el diccionario de la RAE: "el orden y la forma que ha aprobado la Iglesia para celebrar los oficios divinos, y especialmente la misa". Como segunda acepción indica que es: "culto público y oficial instituido por otras comunidades religiosas". Estas definiciones no nos acaban de servir, dado que no van al meollo del asunto, siguen empleando liturgia con un sentido excesivamente normativo. Liturgia es definido por Julián López como una cuestión progresiva, no es lo mismo la liturgia, su significado según una concepción teológica u otra. El Vaticano II concibe la liturgia unida indisolublemente a Cristo, y así entiende que es "la obra sacerdotal de Cristo y de su Iglesia, culto al Padre y santificación del hombre, ejercicio del sacerdocio, culto público íntegro y acción sagrada". Es muy diferente éstas ideas a las planteadas en la RAE, bastante más conservadoras y vinculadas a una consideración meramente legalista. Liturgia y rito se confunden en la RAE.

De la definición del Vaticano II, se desprenden algunas consideraciones importantes que no queremos dejar pasar por alto: la liturgia la entendemos desde un planteamiento salvífico. Es decir, cuando se habla en teología de economía de salvación, significa que la liturgia es una acción de Cristo en su Iglesia. Este planteamiento salvífico expresa el deseo de encuentro y de diálogo por parte de Dios con el hombre. Salvación que se prolonga en la acción litúrgica de la Iglesia, como verdadera acción de Cristo.

En segundo lugar, la palabra litúrgica evoca al misterio. La clave no está en lo jurídico o normativo, sino en la incorporación a esa órbita de misterio. La vida litúrgica es sobre todo la relación con el Misterio de Cristo y del Misterio de la Iglesia. En lo simbólico la realidad visible es superada por el sentido trascendente, inabarcable para el entendimiento y sólo intuido por la experiencia viva del Pueblo de Dios. Liturgia queda como algo oculto, incontrolado, abierto a las manos de Dios.

Es además, el término liturgia, una definición que muestra a la Iglesia como comunidad cultual. La liturgia es culto de la Iglesia. La liturgia no es algo que haga la jerarquía sacerdotal, sino que pertenece a todo el Pueblo de Dios que es comunidad convocada y consagrada por el Padre, el Hijo y el Espíritu santo. En esta línea, es toda la comunidad la que ejerce su sacerdocio común en este culto; un sacerdocio que significa la mediación entre Dios y los hombres. Los cristianos hacen esta función desde el sacerdocio de Cristo en el que participan. La liturgia expresa la unidad de la Iglesia, una unidad del Pueblo de Dios entre sí, con la Iglesia celestial, y con Dios mismo. Una comunión que se realizará trabajando por la unidad de todos los hombres bajo un mismo sol de justicia.

El segundo concepto al que nos aproximamos es el de culto. Volvemos al diccionario de la RAE, que lo define como el "homenaje externo de respeto y amor que el cristiano tributa a Dios, la Virgen, a los ángeles, a los santos y a los beatos". Sigue buscando definiciones como "conjunto de ritos y ceremonias litúrgicas con que se tributa homenaje" o en una idea más secularizada como "honor que se tributa religiosamente a lo que se considera divino o sagrado".

El culto, desde la perspectiva cristiana, tiene algunas características y matices diferentes e importantes. Es una actividad que responde más que a un deber y a un ceremonial, a un deseo de encontrarse con Alguien, ese alguien es Dios, que en una invitación filial nos sitúa hacia el Padre, por medio de Cristo y bajo la acción íntima del Espíritu Santo. El culto cristiano es básicamente Trinitario, Cristológico y en el Espíritu Santo.

El culto de la Iglesia, es comunitario, asambleario y sacramental. Es interno y externo, vivido en el corazón y expresado en signos. Se trata, finalmente de un culto nuevo, en conexión con el final de los tiempos. La definición de la RAE subraya más el aspecto del diálogo que supone el culto, hacia Dios, la Virgen, los ángeles y los santos. Lógicamente hay categorías, el culto a los santos es siempre un homenaje a Dios en su grandeza. Es decir, la Iglesia diferencia la "adoración" de la "veneración". La "adoración" está reservada sólo y exclusivamente a Dios, la "veneración" es dedicada a la Virgen o los Santos. Se usa la expresión también de culto para hablar de las diferentes pautas rituales o ceremoniales.

Si acudimos al texto de Jn 4, el diálogo de Jesús con la samaritana, apreciamos una expresión central para la inauguración de algo nuevo. Llega la hora de adorar al Padre en Espíritu y en Verdad. Estamos ante algo radicalmente distinto al antiguo culto Judío y Samaritano. Esta inauguración cultual de Jesús es única, será un punto de partida determinante para las comunidades cristianas primitivas. Aquí hay algo nuevo y diferente que celebrar.

El siguiente término que estudiamos es celebración. Es la acción de celebrar algo, en la RAE sería "reverenciar, venerar solemnemente con culto público los misterios de la religión y la memoria de sus santos". Es alabar, aplaudir algo. Celebrar desde una visión más popular está relacionada con la idea de fiesta, de conmemoración de algo. Usamos el término para referirnos a "celebrar un cumpleaños", "celebrar la Constitución o la Independencia".

Celebrar es siempre un medio de relación interpersonal y de encuentro con los demás. Tiene indefectiblemente una perspectiva humana y comunitaria. La celebración usará su propio lenguaje celebrativo. La utilización de expresiones simbólicas, imaginativas, analógicas y emocionales entran de lleno en esto que estamos diciendo. La celebración tiene también un aspecto festivo ineludible, es fiesta, juego, alegría o encuentro. Tiene también un componente de representación de un Misterio, en el caso del cristianismo se representa la Pascua de Jesucristo, es recordatorio del pasado y actualización en el presente.

Cuando hablamos de celebrar, añadimos que celebramos algo. Siempre hay un porqué o una razón detrás de una celebración, por simple que sea ésta. En las celebraciones cristianas concurrirán al menos dos motivos: unos relacionados con la vida personal y comunitaria y otros, con la salvación y el encuentro con Dios. Así, por ejemplo, en un Bautizo, celebramos el nacimiento del hombre a la vida, la entrada de alguien en la comunidad cristiana. Es el paso de la muerte a la vida del bautizado. Pero también festejamos el acontecimiento salvífico de la Pascua de Cristo, el paso de la muerte en la Cruz a la Resurrección gloriosa. Celebramos al hombre de hoy, pero también la Salvación de Dios.

Entramos a analizar el último concepto, es posiblemente el más sencillo, nos referimos a "ritual". El ritual sería el conjunto de gestos concretos de una religión o de una Iglesia, sería el libro donde se recogen esos ritos. Rito es el conjunto de reglas establecidas para el culto y ceremonias religiosas. El rito es una cuestión meramente formal, es expresión de una formas simbólicas y ceremoniales previstas para un culto concreto.

Usamos estos conceptos para cuestiones distintas. Por ejemplo se dice que el culto cristiano admite gran variedad de liturgias diferentes, la liturgia es rica. Por ejemplo, es distinta la liturgia de los Católicos de rito Bizantino de la liturgia de los Católicos de rito Latino. En una Eucaristía bizantina y latina se celebra lo mismo, la muerte y resurrección de Jesús pero se utilizan ritos distintos pertenecientes a liturgias distintas.