La investigación en Colombia no es una actividad privilegiada. La inversión monetaria en esta actividad es muy escasa: en tanto que en Estados Unidos y Canadá se dedica el 2.76 y 1.93% del PIB a la investigación, en Colombia se dedica apenas el 0.16%. Como resultado, en nuestro país hay 36 veces menos investigadores per capita que en Estados Unidos, 19 veces menos que en España y 3.5 veces menos que en Brasil.La participación Colombiana en la producción científica mundial es ínfima: el 0.036% de los artículos reseñados en MEDLINE fueron realizados por autores colombianos. Sólo una de 3799 publicaciones científicas incluídas en el Index Medicus en abril de 2002, era colombiana.

El trauma en Colombia tiene características únicas; la atención de los traumatizados, en sus aspectos de prevención, tratamiento agudo y rehabilitación se encuentra en pleno desarrollo y ofrece un amplio campo para la investigación.

El trauma ocasiona anualmente un poco más de 37.000 muertes. Las dos terceras partes ocurren como consecuencia de homicidio y el 75% de estas muertes son ocasionadas por heridas penetrantes.

El 31% de los Años de Vida Saludable perdidos por mortalidad y el 41% de los perdidos por discapacidad, son consecuencia de traumatismos. En cuanto a los egresos hospitalarios, el trauma es responsable del 2%, en todos los grupos de edad y subsectores, y entre el 8 y el 17% de los egresos por urgencias, en diferentes regiones del país.

Las evaluaciones de la atención de los traumatizados muestran que los sistemas de atención son incipientes; el cuidado prehospitalario insuficiente en capacidad, dotación y protocolización; el manejo hospitalario busca la excelencia, en medio de un sistema de salud que ofrece muchas limitaciones; y la rehabilitación no está al alcance de la mayoría de los pacientes. En consecuencia la mortalidad prevenible atribuíble a trauma es alta, (37% en un estudio llevado a cabo en Cali), y los resultados en las víctimas de lesiones sensibles a manejos inapropiados son desfavorables: la mortalidad por trauma cráneo-encefálico severo supera en Colombia el 50%, en tanto que en otros países fluctúa alrededor del 35%; la mortalidad prevenible o potencialmente prevenible por trauma carotídeo atendidos en un hospital universitario fue del 50%.