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Los resultados de un experimento
dirigidos por estudiantes de la Universidad de Oakwood en Huntsville,
Alabama, estaban perdidos en la destrucción del trasbordador espacial
Columbia al volver a entrar en la atmósfera el 1° de Febrero.
Dos novatos de la Universidad de Oakwood, Courtney Brown y Gracia
Mbyirukira, y el profesor de bioquímica Dr. Ephraim Gwebu, trabajaron
en el área con la firma Biospace Group, Inc., para determinar si un
factor de crecimiento de nervio, o NGF, ausente después de las
lesiones del cordón espinal en los pacientes de Alzheimer puede
reforzarse en las condiciones de baja-gravedad.
El equipo de Oakwood espera hacer un vuelo subsiguiente a bordo al
experimento; sin embargo, el programa del trasbordador espacial se ha
detenido hasta que NASA culmine la investigación y determina la causa
del desastre.
Dr. Gwebu dice, “claro nosotros perdimos el experimento, pero lo peor
es que nosotros perdimos los primeros científicos. Pueden reemplazarse
los experimentos, se reproducen cuando quieran, pero nosotros no
podemos volver a conseguir nuestros maravillosos científicos que
hicieron nuestro experimento allí arriba.”
Normalmente, el cuerpo produce NGF que promueve el desarrollo de la
célula nerviosa. NGF transforma una línea celular inmortalizada
llamando células PC12 a las células de la neurona. Los
Experimentadores quisieron saber si esta transformación puede
reforzarse en las condiciones de baja-gravedad.
La Universidad de Oakwood, una institución Adventista del Séptimo Día,
se estableció en 1896 y esta acreditada por la Comisión de las
Universidades y Escuelas de la Asociación del Sur en Decatur, Georgia. |
