<< Elëa! Elëa! >> Les cris se répercutaient dans l'escalier. Un bruit de cavalcade s'ensuivit, tandis que la jeune assistante courait derrière une ombre.

<< Laisse-moi, Fenelia! Je veux qu'on me laisse seule!>> la voix n'était qu'un lointain murmure.

<< Mais Elëa! Qu'allons-nous devenir si vous nous abandonnez?

_Qui te parle d'abandon? Les voûtes de la grande salle tremblèrent sous le son d'une voix intemporelle.

_Mais... La voix de Fenelia se fit hésitante.

_Je ne resterai pas une minute de plus dans ce collège de magie alors que Findil est prisonnier de ces infâmes Elfes Noirs! >>La voix était devenue un grondement.

Dans le hall de marbre blanc, l'ombre que poursuivait Fenelia se matérialisa peu à peu en une ravissante jeune femme elfique. Des étoiles scintillaient et tournoyaient autour d'elle tandis qu'une magnifique chevelure rousse foncée dévalait de frêles épaules. Elëa venait de retirer son manteau d'ombre et de brumes, et la magnifique apparition qui s'ensuivit ne manqua pas d'impressionner la jeune assistante pourtant habituée aux artifices de la haute magie. Un halo de lumière blanche enveloppa instantanément la jeune sorcière, si fort que Fenelia crut sa maîtresse frappée par la foudre. N'importe quel sorcier eût reconnu la signature d'un maître mage d'Ulthuan. Elëa sourit. Jamais elle ne pourrait se lasser de la sensation du flot de haute magie pénétrant son corps. Jamais elle ne pourrait oublier le sentiment de puissance et l'ivresse que les vents de magie communiquaient à ceux qui pouvaient les dompter. Elle se sentait indestructible. Le monde entier lui semblait n'être qu'une fleur qu'il suffit de cueillir pour la posséder.

Lentement, elle sortit du halo devenu bleuté pour de nouveau marcher sur les dalles de marbre de la grande salle du collège.

_<<Mais comment atteindre Naggaroth? reprit Fenelia

_Ne fais pas l'idiote, lui répondit Elëa, tu sais comme moi qu'un navire s'apprête à quitter l'île en direction de la Terre du Grand Froid. Eltharion lui même dirige les opérations. Je me suis déjà engagée en tant que Maîtresse Mage! Un léger sourire parcourut le visage d'Elëa.

_Alors je vous suivrai. La voix de Fenelia était pleine de détermination.

_Ce n'est pas une partie de plaisir, tu sais...

_Je suis moi aussi un mage! Interrompit Fenelia, qui elle aussi se mit à rayonner d'un halo de lumière, mais beaucoup moins fort et légèrement orange. Et j'ai l'épée de mon frère! Elle tira alors d'un fourreau dissimulé dans les plis de sa robe une épée à la lame bleutée. Elëa reconnut alors l'épée de morsure, une lame qui autrefois avait appartenu à son fiancé. Je sais que tu éprouves de puissants sentiments envers Findil. Mais n'oublie pas qu'il est aussi mon frère. Je me dois de le secourir aussi!>>

Elëa fixa intensément Fenelia, avant d'éclater de rire.

<< Folles que nous sommes, menées par nos sentiments envers le même elfe! Tu m'accompagneras donc, jeune présomptueuse, puisque tu sembles tant le vouloir! Demain, le navire fera voile. Ensemble, nous ferons route vers Naggaroth!>>

Assise au bord de son lit, Elëa ne trouvait pas le sommeil. Constamment, elle refaisait l'inventaire de ses bagages: quelques parchemins de dissipation de sorts, sa longue épée magique, Ulthä, capable de trouver d'elle-même le cœur de ses ennemis, et son précieux bâton de feu. Ajouté à cela ses livres de magie, quelques vêtements chauds et du pain de voyage pour plusieurs jours, et il ne lui restait plus qu'à quitter sa tour!

<<Ma tour! >> pensa-t-elle. La plus haute du collège, disait-on. Alarielle, la Reine Eternelle d'Ulthuan y avait même séjourné autrefois. Demain, elle serait bien loin de Saphery. Mais qu'importe. Sa cause était juste. Deux semaines plus tôt, Findil, seigneur de Tor Emnry, avait embarqué en direction de Naggaroth, en vue d'une expédition punitive contre la cité maudite d'Har Garond. Personne ne sait ce qu'il advint de l'armée de Tor Emnry. Mais Elëa gardait espoir. Elle savait que parfois les Elfes Noirs font des prisonniers. Findil était peut-être l'un d'eux. Le jour se leva sans qu'elle n'ait trouvé le repos. Elle rassembla ses affaires, fit appeler un servant pour les descendre, jeta un dernier coup d'œil sur sa salle de travail et descendit l'étroit escalier de sa tour à toute vitesse. Devant l'entrée du collège de magie l'attendait Fenelia. Elle n'avait avec elle que sa robe de sorcière, les servants du collège ayant pris soin de descendre au port de Tor Emnry leurs affaires. Elëa rayonnait dans sa robe étincelante de Maîtresse Mage, si bien que les voyageurs qu'elles croisèrent sur le court chemin menant au port s'inclinèrent sur son passage, la prenant pour la dame d'un grand seigneur. Elëa ne semblait pas surprise d'une telle attitude. Après tout, n'était-elle pas fiancée au Seigneur de ces lieux?

Le port de Tor Emnry grouillait de monde, comme à son habitude. Mais parmi les marins et les riches marchands, de nombreux pelotons de soldats citoyens convergeaient vers la jetée où mouillait l'imposant Vaisseau Dragon "Lumière d'Isha".

Elëa conserva peu de souvenirs de l'embarquement, sinon que, malgré la rigueur elfique, il se fit dans le plus grand chaos. Et c'est en sueur qu'elle et Fenelia pénétrèrent dans leur cabine.

A peine eurent-elles le temps de défaire leurs malles qu'un intendant vint frapper à leur porte: Eltharion le Sinistre, commandant suprême de "Lumière d'Isha", désirait s'entretenir seul à seul avec Elëa.

La cabine d'Eltharion se trouvait à l'arrière du navire, tout près du poste de pilotage. Tout en traversant le pont, Elëa put admirer l'imposant navire elfique. Le bâtiment de guerre devait bien mesurer 50 mètres de long, pour 10 mètres de large. Sa coque, de forme conique à l'avant, lui permettait de glisser sur les océans avec une aisance presque arrogante. Sur ses immenses voiles étaient dessinées les symboles d'Ulthuan, du royaume de Saphery et de la Tour d'Hoeth. Sur le pont de nombreux soldats s'activaient. Certains s'entraînaient, d'autres participaient aux corvées, ou profitaient de cette radieuse journée pour se divertir. L'intendant fit patienter un instant Elëa devant la porte, avant de l'introduire dans un magnifique cabinet de travail. Assis devant une liasse de parchemins, un elfe au visage tourmenté sortit un instant de ses réflexions pour l'interpeller:

<< Entrez, Maîtresse Mage Elëa, et asseyez-vous. J'ai des nouvelle de Findil pour vous.>>