| El 18
de enero de 1881, un ejército chileno había
ingresado por tercera vez en el siglo XIX a la
capital peruana. Poco después, el 22 de febrero,
en una Convención o congreso de 114 delegados se
eligió Presidente del Perú a Francisco
García Calderón. Su nombramiento produjo mayor
división, pues Piérola no lo reconocía, al
contrario lo repudió, condenando como traidores
a quienes le apoyaran. Lanzó un decreto
amenazando someter a Consejo de Guerra a los que
tomaran parte en el Gobierno de Calderón. El ejército
de Arequipa se pronunció a favor de Piérola,
quién convocó un Congreso que se reunió en
Ayacucho en Junio. Divididos los peruanos y con
dos gobiernos antagónicos, todas las puertas
para hacer la paz se cerraron. El ejército chileno de ocupación estaba concentrado entre Lima y Callao. Una división ocupó la zona norte, con guarniciones en Lambayeque, Pascamayo y Chiclayo. Varios jefes militares peruanos organizaron guerrillas en la Sierra, que incursionaban hacia la costa atacando las instalaciones chilenas. Tales fuerzas irregulares fueron adquiriendo poderío. A mediados de 1881 pasaron a ser un peligro evidente, especialmente al este de Lima. Los chilenos atravesaron la mole andina, encontrándose en una situación difícil, lejos de sus bases, viviendo de los recursos de un país hostil, y diezmados por la rudeza climática y la fiebre tifoidea, que llegó a matar o postrar al 25% de los efectivos. Para controlar territorios y asegurar alimentos, debió aplicarse el peligroso procedimiento de acantonar pequeños destacamentos en los pueblos de la Sierra, en valles rodeados por altísimas montañas. Los que caían en una emboscada eran degollados y sus cabezas y miembros mutilados servían de símbolo de victoria a guerrilleros e indios. En Arequipa subsistía todavía un ejército al mando del almirante Montero, que en calidad de Vicepresidente junto a Piérola, aumentaba sus fuerzas tratando de convencer al general boliviano Campero, de continuar la guerra en el sur peruano. Radicada en la Sierra la resistencia del Perú, tomó el mando de las numerosas montoneras el coronel Avelino Cáceres, y como mientras esa resistencia no se dominara no habría esperanza de firmar la paz, el gobierno chileno resolvió lanzar una 1ª Campaña contra las montoneras de Junín que bajaban a la costa entre Chancay y Callao. El 15 de abril de 1881 salió de Lima la columna expedicionaria de 3.000 soldados al mando de Ambrosio Letelier. El poco tino de este jefe para tratar a la población, obligó a disponer su inmediato regreso a Lima, para terminar sus abusos y tropelías. A su regreso fue castigado por un consejo de guerra. En la ruta de regreso se produjo el sangriento combate de Sangra. Una segunda expedición debió enviarse para aniquilar las montoneras de Cáceres. El Plan ideado por Lynch consistió en enviar dos columnas, destinadas a encerrar a Cáceres por el frente y la retaguardia. La primera columna a la Sierra constaba de 1.556 soldados y la segunda con 3.067, de las 3 armas. Partieron de Lima el 5 de enero de 1882. Durante la fallida persecución de las montoneras formadas por 3.000 hombres bien armados y entrenados, se produjo el Combate de La Concepción y algunas victorias parciales en Tarma, Tambo, Santa Cruz y Marcavaye. Solo durante una tercera expedición pudieron las fuerzas chilenas acorralar a las fuerzas de Cáceres y obligarlas a enfrentar una batalla decisiva en Huamachuco. Antes de la derrota final de Cáceres en Huamachuco, el general pierolista Miguel Iglesias, lanzaba el "Manifiesto de Montán" donde hacía ver a los peruanos la necesidad de firmar la paz y poner término a la situación caótica(Abril de 1882). Sus enemigos le acusaron de traidor, pero la destrucción del ejército de Cáceres, permitió a Iglesias formar un gobierno reconocido en el centro y norte, que comenzó negociaciones definitivas. Pero en el sur , Montero no reconocía a Iglesias y continuaba buscando la cooperación boliviana para atacar al ocupante. La Expedición a Arequipa finalizada con éxito el 25 de Octubre de 1883 , se realizó para terminar con el último foco de resistencia armada formado por 2.000 soldados y 5.000 guardias nacionales.
COMBATE
DE SANGRA. (26 AL 27 DE JUNIO DE 1881) 35
soldados del regimiento Buín tuvieron que
batirse con fuerzas 80 veces superiores,
integradas por indios y soldados. La contienda
duró 13 hrs, quedando los chilenos dueños del
poblado, pero reducidos a 10 combatientes. Todos
los demás quedaron muertos o heridos.
COMBATE
DE LA CONCEPCIÓN. (9 Y 10 DE JULIO DE 1882)
Varios miles de indios y guerrilleros cayeron
sobre la aldea resguardada por una guarnición de
78 jóvenes soldados. Todos perecieron sin
rendirse ante fuerzas muy superiores. |
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