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Conjunto Escultórico Memorial
Comandante Ernesto Che Guevara
Santa Clara, Cuba

La figura del Che está en movimiento, con su uniforme guerrillero, su brazo enyesado tal y como aconteció su entrada a Santa Clara, y su fusil M-2.

En el Complejo Escultórico Memorial Comandante Ernesto Che Guevara de la ciudad de Santa Clara, en el centro de la Isla de Cuba, descansan desde el 17de octubre de 1997 los restos mortales del Comandante Ernesto Che Guevara y sus compeñeros de lucha en la guerrilla boliviana.

Este Conjunto Escultórico Monumentario, tributo del pueblo de Santa Clara al Comandante Ernesto Che Guevara, en ocasión de cumplirse treinta años de la Batalla de la cual él fuera su artífice principal, se comenzó a construir el 14 de junio de 1987 y en poco más de un año, con el trabajo de empresas cubanas y el apoyo de toda la población santaclareña, que aportó mas de 450 mil horas voluntarias de trabajo, se construyó este complejo que hoy recibe con solemnidad los restos mortales de la guerrilla boliviana.

La Plaza, Tribuna, Museo y el Monumento al Che fueron inaugurados el 28 de diciembre de 1988 en acto conmemorativo por el XXX Aniversario de la Batalla de Santa Clara. Su proyectista fue el arquitecto Jorge Cao Campos y el escultor José de Lázaro Bencomo (Delarra). El Museo fue proyectado por la arquitecta Blanca Hernández Guivernau, la museografía estuvo a cargo del arquitecto José Ramón Linares Ferrera, Especialista Principal de Museografía del Consejo Nacional de Patrimonio Cultural y la museología fue responsabilidad de los especialistas del Museo de la Revolución y del Museo Comandante Ernesto Che Guevara.

El Complejo se ubica en el futuro centro de la ciudad del Che -Santa Clara- en la nueva avenida nombrada Avenida de los desfiles, la cual se prolonga más allá de la calle Rafeal Tristá y se extiende hasta la Circunvalación y Avenida de los Caneyes. Está integrado por:

La Plaza del Che (así se le conoce en Santa Clara) mide 17.556 m2 y tiene una capacidad para 80 mil personas. Al final de la misma dos fuentes simbolizan la estrella del grado de Comandante del Che. Esta plaza está concebida para actividades político culturales y es también lugar de paseos y descanso de los santaclareños. El área central es de terrazo rojo, blanco y negro.

La Tribuna, con una extensión de 2 mil metros cuadrados tiene capacidad para 900 personas. La componen además otros elementos que ofrecen sobriedad y fortaleza al conjunto monumental. Ellos son:

La Escultura: Obra de José de Lázaro Bencomo (Delarra), está compuesta por la estatua en bronce del Comandante Che Guevara que se levanta sobre un pedestal de 16 mts. de alto, (de ellos 10 mts. visibles, tapizados en piedra y 6 mts. en la planta baja, tapizados en marmol verde). La estatua mide 6,80 m. y pesa 20 toneladas. Está orientada hacia el Sur, mirando hacia la loma de San Juan en la serranía del Escambray así como a la América del Sur.

Complejo monumental al Che El Mural: De 108 m2, realizado en hormigón, arena sílice y cemento blanco. Se observan en el relieve distintas etapas de la lucha en la sierra Maestra, de Fidel, Camilo, el Che, la invasión de las columnas 2 y 8 al oocidente del país, el Che en el Escambray y finalmente la Batalla de Santa Clara, la toma del cuartel 31, el descarrilamiento del tren blindado y la figura del Che como símbolo de la ciudad leberada. 3. Las Jardineras de 6 y 2 mts de alto son una ofrenda floral permanente al Che. En la mayor está el texto de la Carta de Despedida del Che a Fidel.

Sala del museo El Museo se encuentra en la planta baja del complejo, y tiene un área de 391 m2. Aquí, por medio de imágenes, fotos, objetos y documentos, se muestran diferentes etapas de la vida del Che, desde su nacimiento y desarrollo como niño, hasta el hombre, que con el tiempo se convertiría en símbolo de estas generaciones. Fue proyectado por la arquitecta Blanca Hernández Guivernau. La museografía estuvo a cargo del arquitecto José Ramón Linares Ferrera, Especialista Principal de Museografía del Consejo Nacional de Patrimonio Cultural y la museología fue responsabilidad de los especialistas del Museo de la Revolución y del Museo Comandante Ernesto Che Guevara.

Nichos del Che y demás miembros de la guerilla Desde el 17 de octubre de 1997 descansan en el Memorial los restos del Comandante Ernesto Che Guevara y sus compañeros de la guerrilla. Este Memorial ha recibido ya en dos ocasiones los restos mortales de compañeros de la guerrilla boliviana, encontrados y trasladados hasta aquí, donde recibirán eterno tributo cubano y latinoamericano. El Memorial fue proyectado por los arquitectos Blanca Hernández Guivernau y Jorge Cao Campos quienes laboraron en los dias de octubre de 1997, fecha en que fueron encontrados los restos mortales por un equipo que realizaba las búsquedas en la Selva Bolivina, y ocasión además del 30 anieversario de la desaparición física del Guerrillero Heróico. Nicho del Guerrillero Ernesto Che Guevara

En ambiente modesto y solemne, pequeño pero grande, se encuentran los nichos del Che y los miembros de la guerrilla. Aquí una llama eterna flamea a la memoria de los guerrilleros, y una réplica de bosque latinoamericano recuerdan los escenarios del Guerrillero de América.

Desde su apertura a la fecha se estima que el Memorial y Complejo Escultórico ha recibido más de 670 mil visitantes de más de 108 países del mundo (dic. 2000).

Monumento al Che Horario: Martes a Sábado: 8:00 a.m. a 9:00 p.m. Domingo: 8:00 a.m. a 6:00 p.m. Lunes: Descanso.Se pueden solicitar visitas dirigidas. Además se realizan proyecciones de videos, eventos científicos, asesoramiento a investigadores y actividades políticas y culturales.

Desde su apertura en diciembre de 1988 fue concebido la creación de un centro de estudios, y la conformación de un equipo de investigadores que se encarguen del estudio de diferentes aspectos de la vida y del pensamiento del Che, lo cual está dentro de las perspectivas de trabajo futura del complejo

El Memorial a Che Guevara ha devenido uno de los más importantes lugares a visitar en Cuba • A José Delarra, su forjador, un artista integral de la plástica que ha dejado para la posteridad más de 100 obras escultóricas de pequeño, medio y gran formatos en 40 países, la afición por crear cosas le surgió desde la más tierna infancia, por vocación, herencia y necesidad

Cuando estaba terminando el complejo monumento Plaza de la Revolución en Bayamo, en 1982, fueron a verlo autoridades de Santa Clara a pedirle que hiciera el proyecto del Monumento al Che. Delarra se fue un mes a la Unión Soviética, regresó y se puso a trabajar en lo que sería su obra capital, 72 m de frente, 28 de fondo, 25 de alto. El Ministerio de las Fuerzas Armadas fue el organismo inversor y se inauguró con la presencia de Raúl Castro, el 28 de diciembre de 1988.

"El monumento al Che es el producto de muchos años de trabajo. Había hecho otras en varias provincias, pero esta obra es como el resumen de muchas cosas. Uno resuelve sus problemas no por los hechos, sino por los errores que reconoces has cometido. Esa es la verdadera experiencia para mí, cuando tú vas acumulando una serie de experiencias negativas y positivas. Fue una oportunidad excepcional porque es un monumento al Che, es un monumento a una personalidad que tiene un alcance que rebasa las fronteras de Santa Clara, de Cuba y de América incluso".

Delarra seleccionó el lugar, la loma de la Tenería, por su ubicación, y diseñó la maqueta total del monumento en que la estatua, los relieves y los textos del Che, colocados sobre un volumen virtualmente piramidal, se conectan con el resto en forma de escalinata para ubicar abajo el museo, salón de protocolo y un centro de documentación.

El proyecto fue aprobado por el Gobierno y el Partido y el artista invitó a participar en su ejecución a miembros de la Dirección Provincial de Arquitectura y Urbanismo de Villa Clara. La primera que vino fue la arquitecta Blanca Hernández, quien trabajó en la maqueta concebida por el artista, en su taller de Santa Clara, junto a ingenieros estructurales y otros compañeros. Cuando estaba adelantada la ejecución del Memorial, Delarra invitó al arquitecto José Alberto Cao Campo a diseñar la plaza, que es el área de concentración, y aprobó el proyecto que éste concibió.

"La obra fue trabajo de seis años y es un amplio alcance de la vida del comandante Che Guevara. Recoge frases del Che en Guatemala; hay, incluso, un cubo sobre su decisión de ser médico, pero de la sociedad, no ya de la gente. En Guatemala ve sus funciones quirúrgicas, pero también la función política y la acción armada."

Che fue representado por Delarra con el brazo enyesado, como tomó a Santa Clara, aunque no solamente representa al Che de Villa Clara, sino que representa al guerrillero que, herido y con su hospital a cuestas, tiene que proseguir. Este imponente monumento está orientado a 190 grados exactamente hacia Suramérica, viene de oriente y dobla a la izquierda para volcarse hacia el Sur. En los relieves también está el Che haciendo trabajo voluntario, está el gobernante, está la carta de despedida a Fidel, su discurso en la ONU. No se refiere únicamente a los hechos de la ciudad de Santa Clara.

"Cuando en el 97 llegan sus restos, no se concebía otro lugar donde ponerlos que no fuese allí, porque no es sólo el Monumento de la Plaza en la propia Santa Clara, al que se le puso Memorial por lo que representa de memoria. Hay una continuidad también con el Complejo Monumentario, de 100 km de ancho, porque fueron sus acciones militares concretas en la provincia, durante la marcha del Che hacia Santa Clara como parte de la invasión que comenzó en la Sierra Maestra. Está desde los poblados Güinía de Miranda hasta Santo Domingo, está en Caibarién, en Zulueta, en la Loma del Capiro, está en el tren blindado enviado con refuerzos por la tiranía, que fue tomado por el Che y sus tropas. Son cerca de quince monumentos y todavía estoy haciendo algunas ideas para otros pequeños lugares, pues además de la toma de Santa Clara, están esos combates mencionados, decisivos para el triunfo insurreccional.

"El de la ciudad, a un kilómetro del centro, es más abarcador en la concepción misma que hice del monumento, donde la especie de escalinata tiene abajo mil y pico de metros cuadrados de área y se hicieron el Museo y el salón de Protocolo. El diseño del memorial al Che es el monumento a la sencillez y a la dignidad, al valor de un pueblo. En la fase de ejecución de las esculturas de la obra civil, se realizaron más de 500 mil horas de trabajo voluntario por la población, como un homenaje más al Che."

Al ser hallados los restos mortales del Che y la mayoría de sus compañeros en Bolivia, y decidirse por el Gobierno colocarlos en Santa Clara, en la base, en el museo, el memorial se hizo aún más impresionante y de más serena belleza. Delarra hizo entonces todos los rostros de los combatientes caídos en la gesta de Bolivia. El Centro de Documentación pasó a una construcción anexa.