4ª etapa - GP de Milwaukee

Bourdais vence em Milwaukee e se mantém invicto

Acidente na primeira volta tira de Bruno Junqueira chance de brigar pela vitória

O francês Sebastien Bourdais manteve seu domínio na Champ Car, ao vencer pela quarta vez consecutiva, quase de ponta a ponta o Grande Prêmio de Milwaukee, quarta etapa da temporada. Foi o primeiro triunfo do francês na tradicional pista de uma milha. "Era como uma maldição aqui em Milwaukee. Mas agora podemos tirá-la da lista", disse o francês após a disputa.
Com o seu triunfo no oval localizado no subúrbio de West Allis, o bicampeão da categoria dá um grande para rumo a mais um título nessa primeira metade do campeonato após as vitórias consecutivas em Long Beach, Houston, Monterrey e agora Milwaukee. Devido as bandeiras amarelas, em especial pela longíssima duração das mesmas, a prova foi reduzida de 225 para 197 voltas, ao ultrapassar o limite de tempo. Sebastien Bourdais completou o percurso em 1h45min03s946, a uma velocidade média de 186,846 km/h.
Não foi somente a superioridade do piloto da Newman Haas, além disso, a sorte do destino lhe deu uma mão desde o início, quando o mexicano Mario Dominguez tocou no brasileiro Bruno Junqueira causando uma batida que também tirou o canadense Paul Tracy da disputa. "É muito frustrante. Esta é a segunda vez que o Mario e eu nos tocamos em quatro corridas. Eu vi o Mario e o Bruno indo lado a lado na curva 3 e eles estavam muito próximos, se tocaram e começaram a rodar e eu fiz o máximo que pude para evitar. Eu fui entre eles e pensei que havia espaço suficiente. O Mario ainda estava rodando e me tocou. Eu tentei me manter longe da parte, mas não consegui e bati", conta Tracy. Cristiano da Matta, da Dale Coyne, com problemas mecânicos, também deixou a corrida depois de 31 voltas. O canadense Alex Tagliani não largou devido ao acidente sofrido nos treinos, o que fez com que a prova tivesse apenas 16 carros no grid.
O segundo colocado foi o inglês Justin Wilson, da equipe Rusport, que cruzou a linha de chegada a 3s612 atrás de Bourdais, Nelson Philippe foi a grande surpresa da prova ao ser o terceiro colocado e completar o pódio, o norte-americano A.J. Allmendinger foi o quarto, o espanhol Oriol Servia ficou em quinto e a inglesa Katherine Legee foi a sexta colocada. A inglesa foi a primeira mulher a liderar uma corrida da categoria, em sua estréia em um oval. "Estou um pouco desapontada com minha corrida porque tínhamos um carro muito bom o fim de semana todo. Estava muito bom no início da corrida, mas depois, infelizmente, alguma coisa estava errada com a asa dianteira. A partir deste ponto, depois da metade da prova, eu tive muita saída de frente e, por mais que virasse o volante, as rodas dianteiras não obedeciam muito bem. Fiquei apenas tentando evitar bater no muro. Felizmente, a traseira estava boa, o que é o importante em um oval, mas mesmo assim foi uma corrida difícil".
Depois do acidente que deixou fora de combate Dominguez, Junqueira e Tracy, a dupla da Rusport, composta por Justin Wilson e A.J. Allmendinger, ficou encarregada de tentar impedir mais uma vitória do francês, mas não conseguiram atingir esse objetivo.
Wilson não teve muitas oportunidades de desafiar o francês, o piloto da Rusport chegou a liderar a partir da 22ª volta, após uma parada fora de hora de Bourdais por causa de um pneu furado que o fez perder tempo. O francês, no entanto, utilizou a estratégia para voltar à briga: fez um pit stop em bandeira amarela e esperou a parada dos rivais para retomar à liderança de forma definitiva na 103ª volta. "O carro estava excelente. Até a volta 15 estava certo de que teríamos um ótimo resultado, mas tive um problema com o pneu traseiro esquerdo e comecei a pensar diferente. Mas não entramos em pânico, todos sabiam o que fazer e o importante era terminar a corrida, não cometer erros e estávamos concentrados nisto. Andei bem rápido no tráfego, fui ultrapassando os pilotos e estávamos novamente na liderança. Foi um sentimento fantástico", disse.
Para Mario Dominguez foi um dia amargo. Após largar em sexto, o mexicano teve um início muito agressivo, igual ao seu companheiro Paul Tracy, e ao tentar ultrapassar Bruno Junqueira, eles se tocaram e o mexicano acertou Paul Tracy. Dominguez conseguiu continuar na pista, levando o carro para os boxes para que sua equipe pudesse trabalhar na suspensão, que estava danificada, mas abandonou algumas voltas depois. "Não estou certo do que aconteceu. Eu fui por dentro para passar o Bruno na curva 3 e achei que tinha espaço suficiente, mas na saída da curva nos tocamos e rodamos. Foi uma pena porque detesto terminar o fim de semana assim, poderíamos ter conseguido outro resultado bom".
Sebastien Bourdais é o líder absoluto do campeonato com 136 pontos. Justin Wilson continua sendo o vice-líder com 105 e Mario Dominguez segue em terceiro com 76. Apenas quatro pilotos fecharam a prova dentro da mesma volta. Quase metade do grid abandonou e outros pilotos terminaram várias voltas atrás do vencedor Bourdais. A próxima etapa acontece no circuito misto de Portland.

Bom fim de semana para os pilotos da Rusport
Justin Wilson teve uma briga boa com Nelson Philippe e conseguiu segurar o segundo lugar no GP de Milwaukee. Este foi o primeiro pódio de Wilson em uma pista oval. "Foi uma corrida difícil, tive que tentar chegar no Sebastien (Bourdais) enquanto me defendia do Nelson, que tinha uma velocidade muito boa nas retas, mas não tinha tanta pressão aerodinâmica nas curvas como eu. Eu segurava ele pelo lado de fora e ele sempre tentava me passar nas saídas das curvas. Então foi duro, mas estou muito satisfeito. Foi um ótimo resultado terminar no pódio em um oval, que é algo que não estou acostumado".
A.J. Allmendinger teve dificuldades para controlar o carro na pista, mas mesmo assim terminou em quarto. "Foi uma briga dura. Esta pista é muito difícil de segurar o carro se ele não está perfeito e, infelizmente, o nosso não estava hoje. A equipe trabalhou muito todo o fim de semana, mas no final não estávamos rápidos o suficiente".

Nelson Philippe consegue seu melhor resultado na categoria
O francês Nelson Philippe (CTE HVM) conquistou seu primeiro pódio na Champ Car, ao terminar em terceiro o GP de Milwaukee. "A temporada terminou bem para mim no ano passado e quanto tive a chance de entrar para a CTE fiquei muito animado porque me senti motivado e confiante para a temporada de 2006. Foi muito bom quando terminei em quarto em Houston e estava ansioso por esta corrida, porque a equipe tem um bom histórico em Milwaukee. Este ano não foi diferente e meu engenheiro Will (Phillips) me deu o melhor carro de oval que eu poderia ter. O acidente na sexta nos levou um pouco para trás, mas os mecânicos fizeram um ótimo trabalho. Estou muito feliz em conquistar este pódio, sabia que ele estava próximo e não poderia estar mais feliz. Demos aos fãs um belo desempenho, principalmente durante minhas disputas com o Sebastien (Bourdais) e o Justin (Wilson)".

Junqueira não passou da primeira volta
Pela segunda vez em quatro etapas da Champ Car, uma corrida do brasileiro Bruno Junqueira terminou ainda na primeira volta, sem que ele tivesse qualquer culpa. Como na corrida de abertura, em Long Beach, o piloto da Newman Haas acabou sendo vítima, no oval de Milwaukee, do excesso de arrojo do mexicano Mario Dominguez, da equipe Forsythe, que tentou uma ultrapassagem fora das condições ideais.
Quando se preparavam para completar a primeira volta, os dois acabaram se tocando na curva 4, o que acabou envolvendo também o outro piloto da Forsythe, Paul Tracy. O acidente acabou comprometendo todo o trabalho de Bruno e da Newman Haas na véspera, quando foi necessário preparar, em poucos minutos, o carro reserva do mineiro para a tomada de tempos. Mesmo com apenas uma volta cronometrada contra duas dos demais pilotos, Bruno garantiu a segunda posição no grid, o que o credenciava para lutar pelo primeiro lugar.

"Foi uma batida muito mais forte a da prova do que a de sexta, mas estou bem. Eu comecei a corrida sendo conservador e perdi algumas posições, mas estava em quarto quando o Mario acertou no meu pneu traseiro e eu bati. Não consigo acreditar na falta de sorte que estamos tendo esta temporada. Foi como em Long Beach. Estamos andando forte, mas não conseguimos os resultados que somos capazes, o que é frustrante para todos", lamentou Junqueira.