3ª etapa - GP de Monterrey

Bourdais vence etapa no México e é líder isolado da Champ Car

Francês mantém invencibilidade em Monterrey

O francês Sebastien Bourdais (Newman Haas) venceu o GP de Monterrey, no México, terceira etapa da temporada de 2006 da Champ Car. São três vitórias em três provas, o que coloca o atual campeão da categoria na liderança isolada da classificação com 102 pontos e a 25 de vantagem do vice-líder Justin Wilson. "Foi um dia difícil, com certeza. Ninguém abriu mão de nada. Foi uma corrida de pé embaixo o tempo todo. Eu queria conseguir o ponto da volta mais rápida da corrida, o que conseguimos, mas não foi por uma grande diferença. Estou muito feliz por toda a equipe. Não poderia ser um começo melhor de temporada".

O resultado do grid repetiu-se na prova: Wilson e Allmendinger, companheiros na Rusport, foram ao pódio. O piloto da Newman Haas venceu mais pela estratégia nos pits: na última parada, deixou para que os rivais Justin Wilson e A.J. Allmendinger reabastecessem antes. Deu voltas rápidas e saiu dos pits na frente de ambos.

Uma série de punições foram aplicadas aos que bloqueavam passagem dos rivais — ainda que estivessem brigando por posição —, uma delas foi para Bruno Junqueira, que, após chegar a estar entre os cinco primeiros colocados, sofreu uma punição por bloquear irregularmente a passagem do canadense Paul Tracy e terminou em décimo. À frente de Junqueira, o compatriota Cristiano da Matta, ex-campeão da categoria, ficou na nona colocação com a equipe da Dale Coyne.

Apenas uma bandeira amarela foi acionada em toda a corrida: foi na 24ª volta, devido a detritos na pista. Todos os pilotos aproveitaram para fazer o primeiro pit stop. Wilson saiu à frente de Bourdais. Allmendinger era o terceiro, Junqueira o quarto e Tracy o quinto. Da Matta saiu em décimo terceiro.

Katherine Legge, que havia rodado na 13ª volta, também foi punida com um drive through por bloquear Nicky Pastorell que recebeu duas punições: a primeira por ter bloqueado Dan Clarke (CTE HVM), já a outra, por provocar a rodada de Legge na última volta da corrida. Charles Zwolsman (Conquest) e Will Power (Team Australia) se tocaram e foram pra grama, dando duas posições para Junqueira. Na volta para a pista, Power tocou rodas com Bourdais, mas ambos conseguiram continuar na prova.

Bruno contesta penalidade recebida em Monterrey

Não foi o desfecho esperado pelo mineiro Bruno Junqueira para o fim de semana em Monterrey, na terceira etapa da Champ Car. Vencedor da prova no ano passado e quarto no grid para a corrida deste ano, o piloto da Newman Haas recebeu a bandeirada em décimo, conduzindo um carro que saía muito de frente e para se recuperar de uma punição.
Na trigésima das 76 voltas, depois da única bandeira amarela da prova, o brasileiro foi obrigado a voltar aos boxes para um drive through. Para os fiscais da categoria, Bruno bloqueou Paul Tracy na reta principal. A vitória ficou com o companheiro de equipe do mineiro, Sebastien Bourdais, que mantém os 100% de aproveitamento no campeonato.
"Os oficiais têm sido bastante inconstantes, fizeram um julgamento rápido como nunca vi, eu cheguei sim a fechar a porta para o Tracy na relargada, mas logo ele conseguiu me passar. Normalmente eu seria punido apenas com uma advertência, mas hoje resolveram ser duros e aquela bandeira preta, seguida pelo drive through acabou com minhas chances de um bom resultado, ainda mais tendo um carro que saía demais de frente durante toda a prova", explicou Bruno.
Mesmo sem o carro nas condições ideais, Bruno fazia uma boa prova e chegou a andar à frente de Tracy, na quarta posição. Depois da ultrapassagem, mantinha-se próximo do canadense, fazendo prever uma boa briga. Com a parada extra nos boxes, o mineiro da Newman Haas foi obrigado a buscar a recuperação, lutando com pilotos que, embora bem mais lentos, não facilitaram sua vida.
"Não gosto de falar em má sorte, mas realmente a sorte precisa mudar um pouco para mim. Os incidentes que ocorreram comigo nessas três primeiras provas normalmente nos ocorrem três vezes ao ano no máximo, e aqui estamos nós com três provas e três resultados não tão bons. Mas não posso desanimar, ainda temos muita temporada pela frente. Terei duas semanas até a prova de Milwaukee para pensar e reavaliar nossa posição na temporada, sei que temos condições de alcançar os bons resultados novamente, e espero começar a minha reviravolta lá", comentou.

Wilson e Allmendinger ficam satisfeitos com o pódio

Os dois pilotos da equipe Rusport terminaram o GP de Monterrey, no México, no pódio. Apesar de não terem conseguido superar o francês Sebastien Bourdais, Justin Wilson foi o segundo colocado na prova e A.J. Allmendinger o terceiro.

"Estou satisfeito com o segundo lugar e é ótimo que o A.J. estava lá no pódio para a Rusport também", disse Wilson, que ocupa agora o segundo lugar no campeonato. "Obviamente, é um pouco decepcionante que não tenhamos conseguido a vitória. A equipe me deu ótimos pit stops, mas Sebastien levou a vantagem. Eu forcei muito na última parte e foi encorajador termos conseguido nos manter com o Sebastien quando estávamos com os pneus normais e ele estava com os extra-macios. Não foi como em Long Beach, onde ele se afastou, e isso mostra que estamos fazendo progressos".
O terceiro lugar de Allmendinger foi seu melhor resultado na temporada e seu oitavo pódio na carreira. "Foi um dia estável. Para mim, os pneus pretos Bridgestone estavam um pouco melhores do que os vermelhos alternativos. Eu provavelmente cometi um erro dizendo à equipe para colocar os vermelhos na segunda parte. Mas foi um bom desempenho, uma boa maneira de colocar a temporada de volta na pista para minha equipe e voltar ao pódio. Isso foi ótimo".

Pastorelli sofre duas punições

Nicky Pastorelli (Rocketsports) completou sua primeira prova na Champ Car, terminando em 15º lugar no GP de Monterrey, disputado no México. Em Houston, quando estreava na categoria, o piloto abandonou com problemas mecânicos.
Pastorelli largou em 16º lugar, mas teve que cumprir um drive through por ter bloqueado Dan Clarke (CTE HVM) na 22ª volta. "Não sinto que fiz nada de errado. Mudei a linha que eu estava andando uma vez e foi por dentro, mas não sinto que esta manobra foi de alguma forma para bloquear o Dan Clarke", disse o piloto. "Minha equipe me disse que o Clarke estava andando mais rápido do que eu, então foi provavelmente por isso que veio a punição, mas era por uma posição de corrida, então não acho que foi algo que eu deveria ter desistido. Isso não faz sentido para mim".
No final da prova, Pastorelli foi novamente punido, desta vez por provocar a rodada de Katherine Legge (PKV) na última volta da corrida. Com o resultado, o piloto que havia terminado em 14º ficou com a 15ª posição.