Na verdade, as placas de rede de 10Mbps n�o diferem muito em qualidade, at� porque � um perif�rico bem simples comparado a uma placa de v�deo, por exemplo. Achomos 10Mbps mais do que o suficiente para se ter uma rede raso�vel em velocidade. Essa � a quase um ter�o da velocidade que boa parte dos Hard Drives ATA alcan�am.

    Existem v�rios padr�es (o mais famoso no Brasil acredito que seja o NE2000), mas o importante � que as placas sejam compat�veis com Plug and Play e Win95/98, o que ser� necess�rio para uma instala��o f�cil e sem problemas, e que funcionem com o protocolo NetBEUI e/ou IPX/SPX, da Microsoft. Placas de boa qualidade apresentam leds que indicam o tr�fego de dados, al�m de selo de aprova��o NetWare.
    Compre apenas placas PCI (nunca VESA ou ISA), que apresentam performance um pouco superior e pre�o quase igual (custam de R$25 a R$50, dependendo da marca, da loja e do d�lar). N�o � necess�rio comprar placas como as da Intel 10-100Mbps, que s�o caras demais (R$120 ou mais) e n�o v�o acrescentar muita performance � sua rede b�sica.

    N�o � necess�rio, mas � interessante que as placas sejam da mesma marca, para uma maior facilidade de instala��o e configura��o, e que sejam compradas na mesma loja, para se conseguir uma assist�ncia t�cnica melhor se necess�ria.

    Os cabos usados nas placas de rede geralmente s�o os coaxiais, iguais aos de tv � cabo, mas  um pouco mais finos e com conectores um pouco diferentes e terminais de 50 ohms. Por exemplo, se voc� quer conectar 2 placas de rede, voc� vai precisar de 1 cabo (com conectores) e 2 terminais, um para cada placa. Se voc� tem 3 placas precisar� de 2 cabos e 2 terminais. Sempre ser�o necess�rios 2 terminais (tamb�m conhecidos como cargas), um em cada ponta da rede. Observe o esquema abaixo, que dever� tirar suas d�vidas. Se n�o, basta perguntar ao balconista da loja de inform�tica em que voc� comprar� as placas e os demais componentes.

    Os conectores T geralmente j� vem com a placa de rede, mas se n�o vierem, s�o baratos assim como os terminais (cerca de R$2 cada). Os cabos prontos custam uns R$10 (3m), mas podem ser feitos por voc� tamb�m, apesar do ideal ser comprar os prontos. O ideal � comprar e usar cabos de no m�nimo 3m, mesmo que os computadores estejam mais pr�ximos.

    Como voc�s podem ver no esquema, a liga��o entre as placas � feita assim: cada placa se liga um a outra por cabo coaxial e as placas de cada ponta da rede (primeiro e �ltimo computadores) recebem um terminal de 50 ohms, que indica o final da rede. Pode parecer complicado, mas � bem simples.

     Agora que voc� j� sabe como conectar os computadores, resta ainda instalar as placas de rede fisicamente nos computadores e configur�-las.

• P�gina 3: Instalando as placas fisicamente e configurando-as no Win95/98