Gás Natural, que é uma mistura de
hidrocarbonetos (Principalmente Metano), é um combustível sem cor e sem cheiro e que se
caracteriza por ser mais limpo do que outros combustiveis fosséis. É uma das formas de
energia mais populares nos dias de hoje. É usado para aquecer, para esfriar, para
produzir eletricidade, e muitos outros usos, principalmente na indústria.
O Gás Natural é encontrado na maioria das vezes quando se está perfurando o solo aem
busca de petróleo. O gás é trazido para a superfície e refinado. Geralmente o gás é
transportado através de gasodutos. Fábricas e Geradoras de energia pegam o gás
diretamente do gasoduto, reduzindo drásticamente seus custos operacionais. Os
consumidores residênciais geralmente recebem o gás de uma distribuidora, que adiciona
odor ao produto por medida de segurança.
Exploração
Nas primeiras procuras por gás e petroleo, as pessoas simplesmente olhavam para o terreno e tinha uma intuição sobre a possibilidade dele conter petróleo. Com o avanço do geologia e das tecnologias, as pessoas passaram a "ver" o subsolo, melhorando as chances e aumentando o cálculo das reservas.
Hoje as pessoas acridtam que o petróleo e seus derivados vieram da decomposição de animais. Processos naturais como a erosão levaram esses restos para debaixa de grandes camadas de terra. O trabalho de encontrar petróleo (Ou gás natural), consiste em realizar eum estudo geológico do solo, e traçar uma mapa do mesmo, essa mapa é obtido por um processo chamado sismiologia: Basicamente é provocado um pequeno abalo sísmico, com dinamite por exemplo, e diversos sensores no solo registram a reação.
Extração
A Parte mais complicada da extração é aperfuração das rochas até chegar no petróleo, é feito com grande maquinas que se assemelha a furadeiras mas que envolve muito mais energia e tecnologia.
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Produção
O fracionamento do gás natural gera esses materiais. Muitos outros hidrocarbonetos podem ser removidos do metano e vendidos separadamente. |
A Produção é uma parte complicada, porque nem sempre se bombeia gás puro, ele pode estar misturado com o óleo. Os principais componentes são: Metano, Etano, Propano, Butano, Iso-Butano e gasolina natural, que é uma mistura de pentanos com hidrocarbonetos pesados. O processamento final das refinarias de gás envolve 2 operações básicas: Extração do gás natural do gás extraído e fracionamento do gás em componenetes separados. Esses componentes são obtidos tanto na forma líquida quanto na forma gasosa. |
Transporte
Após o processamento do gás, ele é
transportado através de dutos até o centro consumidor, onde passa por grande
consumidores e chega na distrubuidora. Os dutos são confiáveis e eficientes. Apenas 3%
dos gás transportado é perdido no processo. Considerando a eficiência do transporte, o
gás é de longe o mas eficiente. O tansporte da energia elétrica por exemplo chega a
perder 30% do total, produção e transporte chegam a perder 70%, enquanto o gás entrega
em sua casa o gás com até 90% de eficiência.
A vezes, o transporte é tão seguro que ao empresas responsáveis pelos dutos, empregam
Robôs na sua manutenção, eles viajam por dentro do tubo, verificando sua
integridade.Desta forma o transporte de gás está entre os meios mais seguros de
distribuição de energia.
Armazenagem
O Gás transportado precisa ser armazenado em algum lugar, esperando para ser consumido, é prática comum armazenar o gás no subterrâneo, sendo mais usados reservatórios vazios, aquíferos e até cavernas, todos especialmente preparados, não tão comum mas também usado é a armazenagem do gás na forma líquida, para isso são construídos grandes tonéis.
Distribuição
Embora no Brasil não seja muito comum, a distribuição do gás por tubos até o usuário final é muito comum mundo afora, embora seja considerado perigoso, é muito mais barato do que a distribuição em botijões como acontece muito por aqui. As grandes indústrias geralmente são alimentadas por linhas de gás.
Consumo
Nas casas o gás é muito usado para
aquecimento, seja no chuveiro na cozinha e até para o aquecimento do ambiente, o gás é
uma ótima escolha por degradar menos o ambiente e ser mais barato do que energia
elétrica e óleo.Nas indústrias e escritórios o gás é usado para reduzir a conta de
energia elétrica.
Produtores de Energia no EUA, pressionados pela lei estão usando o Gás no lugar de
carvão para gerar eletricidade. Nas indústrias o gás natural é usado na manufatura de
papel, metais, insumos químicos, vidro e até certos tipos de comida. O gás é usado
também no processamento do lixo. As leis de proteção ao meio ambiente, vão tornar o
gás natural , a escolha energética mais popular.
Para completar, o gás natural encontrou usos como combustível de automóveis e células
de energia, o mercado que se abre é fantástico.
Impacto Ambiental
NG Bus |
Pelo fato do Gás natural ser o combustível fóssil mais limpo ele pode ajudar a melhorar a qualidadde do ar e da água, especialmente quando for usado no lugar de combustiveis mais poluentes. A combustão do gás natural não emite Dióxido de enxofre (SO2 ) ou matéria particulada, tem menos emissões de monóxido de carbono (CO), hidrocarbonetos reativos, óxido de nitrogênio (NOx ) e dióxido de carbono do que outros combustíveis fósseis. |
Para mais informação veja a comparação dos combustíveis mais usados(PDF: 116 KB).
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