Secuencias repetidas
En los organismos superiores ciertas secuencias de nucleótidos
se repiten muchas veces en todo el material genético. Algunas
de estas secuencias repetidas representan copias múltiples
de genes que codifican polipéptidos, o de genes que codifican
ARNs especiales (casi siempre existen muchas copias de genes que
producen el ARN de los ribosomas).
Cariotipo
Se denomina cariotipo al complemento cromosómico del individuo
típico, respecto a forma, tamaño y número de
cromosomas, que se perpetúa normalmente en la descendencia.
Cada especie presenta un determinado cariotipo por el que se diferencia
de las demás y que, al mismo tiempo, condiciona frecuentemente
su aislamiento reproductor entre los individuos de una y otra especie.
El cariotipo humano, está constituido por 46 cromosomas.
Herencia humana
La mayoría de las características físicas humanas
están influidas por múltiples variables genéticas,
así como por el medio. Algunas, como la talla, poseen un
fuerte componente genético, mientras que otras, como el peso,
tienen un componente ambiental muy importante. El genoma humano
contiene entre 50.000 y 100.000 genes, de los que cerca de 4.000
pueden estar asociados a enfermedades.
Los cromosomas
Es cada uno de los corpúsculos, generalmente en forma de
filamentos, que existen en el núcleo de las células
y controlan el desarrollo genético de los seres vivos.
El cromosoma contiene el ácido nucleico, ADN, que se divide
en pequeñas unidades llamadas genes. Éstos determinan
las características hereditarias de la célula u organismo.
Las células de los individuos de una especie determinada
suelen tener un número fijo de cromosomas, que en las plantas
y animales superiores se presentan por pares. El ser humano tiene
23 pares de cromosomas. En estos organismos, las células
reproductoras tienen por lo general, sólo la mitad de los
cromosomas presentes en las corporales o somáticas. Durante
la fecundación, el espermatozoide y el óvulo se unen
y reconstruyen en el nuevo organismo la disposición por pares
de los cromosomas.