Caficultores Asociados del Norte
CAFESANO
Proyecto de Evaluación de variedades resistentes al Amarillamiento Letal del Cocotero en Livingston, Izabal
Autor: Darwin Landaverde
Resumen de la
Propuesta
Siendo el cocotero un recurso natural existente en la
región y una razón nutricional de la minoría étnica Garífuna que comparte con
dicha planta este territorio, se considera necesario iniciar un trabajo de
investigación que además del componente académico pueda dar respuesta a las
necesidades socioeconómicas de dicha región ya que la enfermedad del
amarillamiento letal del cocotero ha empezado a sentirse y muy pronto su
inevitable efecto provocara la desaparición de las especies existentes en la
región, un desequilibrio de la ecología
del lugar, una pérdida del atractivo turístico de la región, provocando un aumento de
las necesidades alimentarias de esta cultura de ascendencia
afroamericana que utiliza artesanalmente este recurso como uno de sus escasos
medios de subsistencia.
Esta propuesta incluye el desarrollo de:
·
Un Laboratorio experimental para el
cultivo y evaluación de las variedades Enano Malayo Jamaiquino, e Híbridas
entre coco tipo alto y enano siguiendo una
tecnología mixta apropiada
·
Una reproducción experimental en el
área Garífuna para conocer el proceso
de domesticación de la mejor variedad de coco.
·
Una planta piloto experimental para
optimizar los procesos de transformación de los productos que sea más conveniente a los pobladores de la región
Un Montaje del proceso de capacitación a un mínimo de
treinta pobladores de la cultura Garífuna (hombres y mujeres) para potenciar el desarrollo de dicha
planta en la región con el propósito de
reforestar el área y fortalecer con los diferentes procesos de transformación
industrial y artesanal para mejorar la
economía de dicha minoría étnica en el área.
PARTE I. CONTEXTO
El cocotero es una de las plantas más valiosas para el
hombre, pues se le aprovecha de muchas formas, como proveedora de alimento, de
bebida y de abrigo entre otros usos. El cocotero es sin duda el representante
mas famoso de todas las plantas palmaceas. Su imagen trae a la mente la playa y
el mar y frecuentemente se le asocia con todo lo tropical. Su nombre en
Sánscrito "kalpa vriksha" que quiere decir: "el árbol que
proporciona todas las necesidades de la vida", describe fielmente al
cocotero. Podemos utilizar cada parte del cocotero, desde la carne al interior de
la fruta que puede comerse cruda o rallada y deshidratada y que es una valiosa
fuente de proteínas, hasta el tronco de la planta que es utilizado para la
construcción pasando por las hojas y la cáscara del fruto que también tienen
otros usos.
El nombre científico del coco común es Cocos nucifera y como
dentro del genero Cocos solo
se reconoce a la especie nucifera,
el cocotero es probablemente el árbol frutal más abundante del planeta. Se
reconocen dos clases principales de cocoteros sobre la base de su estatura,
estos son: los altos y los enanos. Las variedades altas maduran con lentitud y
florecen por primera vez entre los seis y diez años de sembrados. Producen
nueces de tamaño mediano a grande y viven de sesenta a setenta años. Las
variedades enanas comienzan a florear a los tres años y su lapso vida promedio
es de treinta años. Las variedades enanas tienen la gran ventaja de fructificar
mas temprano además de ser resistentes a la enfermedad del Amarillamiento Letal
del Cocotero. De entre estas variedades destaca el Enano Malayo Jamaiquino con
una resistencia superior al 98% según los estudios realizados por Romney en
1987. Este solo hecho le ha valido a esta variedad una excelente aceptación y
difusión pues se le utiliza con mucha frecuencia para resembrar las diversas regiones
del mundo que han sido despobladas de cocoteros a consecuencia de la temible
enfermedad del ALC.
El cocotero es reconocido mundialmente como uno de los
cultivos más rentables hoy en día debido a su aprovechamiento integral y la
enorme demanda de sus productos. Es de notarse que la amplia y variada
utilización de esta planta en los países que la cultivan hace que esta siempre
sea de gran importancia en su aspecto económico. La copra cruda era el
principal producto de exportación del cocotero pero a medida que el aceite de
coco crece en popularidad su exportación se va incrementando. También hay que
mencionar que la exportación del fruto en su cáscara y de la carne deshidratada
de este también va en incremento. La demanda de estos productos ha creado nuevos
empleos beneficiando de esta forma a los países productores. Históricamente
podemos ver que el cocotero ha sido un éxito desde su descubrimiento, y hoy en
día el aprovechamiento integral de esta planta sigue demostrando ampliamente su
gran potencial.
La variedad Enana Malayo Jamaiquina posee el más alto
índice de resistencia al Amarillamiento Letal del Cocotero (+98%) la temible
enfermedad que prácticamente ha eliminado los cocoteros de la América tropical.
Pero además de esta cualidad, el cocotero de la variedad Enano Malayo
Jamaiquino tiene una gran precocidad y productividad. Estas características
aunadas a su capacidad de adaptarse a los suelos más pobres y pedregosos hacen
de ella una planta extremadamente valiosa.
Las variedades híbridas se
obtienen por el cruzamiento de variedades de porte alto y bajo, han sido
introducidas en el Salvador, en la que se aprovechan las características de las
variedades enanas son: resistencia al Amarillamiento Letal del Coco, producen
alrededor de 120 a 150 frutos al año, comienza la producción a los 3 años tiene
una vida útil de alrededor 30 años; las variedades altas tienen: susceptibles
al amarillamiento letal del cocotero, producen de 60 a 80 frutos a los años,
comienza la producción a los 7 años y tiene una vida útil de 50-60 años