Kokerboom Forest nei pressi di Keetmanshoop
I kokerboom (Aloe dichotoma) sono piante molto diffuse in tutta la
Namibia meridionale e nella parte nord-occidentale del Sud Africa. Di fatto
appartengono alla famiglia delle aloe e possono crescere fino a raggiungere gli
8 metri di altezza. Il loro nome inglese, quiver tree (albero faretra)
deriva dal fatto che i cacciatori san usavano i loro rami leggeri come custodia
per le frecce, estraendone il cuore fibroso e ricavandone un tubo robusto.
I kokerboom sono alberi a crescita lenta, vivono soprattutto sulle distese
rocciose o sui pendii (le rocce sono necessarie per bloccare la fuoriuscita di
liquidi nel difficile sistema linfatico di queste piante) e immagazzinano
l'acqua nelle foglie, nel tronco e nei rami fibrosi. La perdita di linfa per
mezzo della traspirazione viene impedita da uno strato di cera che riveste i
rami e le foglie. Nei mesi di giugno e luglio queste piante si coprono di fiori
gialli che spiccano nel paesaggio spoglio del deserto con i loro colori
brillanti.
Uno dei pių estesi boschi di kokerboom della Namibia č il Kokerboomwoud,
situato nelle vicinanze di Keetmanshoop.
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