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Este es un tema que ha generado debate. Por lo mismo, ha sido abordado en varios estudios.

-Uno de ellos fue realizado por el Asian Development Bank (1), que cubrió más de 100 países. La investigación concluyó que los principales determinantes de la brecha son el ingreso, la educación y la infraestructura.

-Menzie D. Chinn y Robert Fairlie (2), en tanto, examinaron un panel de 160 países entre 1999 y 2001 y concluyeron que el principal determinante de la brecha son las diferencias de ingreso.

-La ALADI (3), por su parte, señala que las causas son 5: déficit de infraestructura telefónica fija, nivel y distribución del ingreso per cápita, usuarios por máquina, costo de acceso y nivel educativo.

(1) M.G. Quibria et al. 2002. "Digital divide: Determinants and Policies with Special Reference to Asia". ERD Working Paper No. 27.

Chinn, Menzie D. y Robert Fairlie. 2004. "The Determinants of the Global Digital Divide: (2) A Cross-Country Analysis of Computer and Internet Penetration". NBER Working Paper No. w10686.

(3) ALADI. 2003. "La brecha digital y sus repercusiones en los países miembros de la ALADI". Estudio 157. Revista 1.

De acuerdo a Ricardo Monge y John Hewitt "la brecha digital puede medirse entre individuos con diferentes características (zona de residencia, nivel de ingreso, nivel de educación), tanto dentro de un mismo país (brecha digital doméstica) como entre países (brecha digital internacional)" (1).

¿Qué variables se utilizan? Este es un punto no resuelto. Diferentes instituciones y expertos utilizan sets con distintas variables para realizar las mediciones.

Claro, hay un número importante de variables se repiten de un estudio en otro. Por ejemplo, el número de computadores cada x número de habitantes (normalmente 100 habitantes), la densidad telefónica (que se puede calcular de diferentes formas), el número de abonados a telefonía celular móvil cada x número de habitantes, usuarios de Internet cada x número de habitantes y abonados a banda ancha cada x número de habitantes.

Para medir la brecha digital muchas veces se incluyen variables que intentan dimensionar la capacidad o habilidad de las personas en el uso de las TIC. El Índice de Acceso Digital de ITU, por ejemplo, utiliza la tasa de alfabetización y la inscripción escolar.

(1) Monge, Ricardo y John Hewitt. 2004. “Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC) y el futuro de Costa Rica”. Fundación CAATEC, Costa Rica.

Los últimos estudios señalan que la brecha se estaría cerrando. En lo que no concuerdan es a la velocidad a la que se estaría reduciendo. Uno de los documentos más optimistas es un análisis presentado por el Banco Mundial (1) a principios de 2005. En él se enfatiza el avance de los celulares en los países en desarrollo y se señala que el 77% de la población ya vive dentro del alcance de una red de telefonía móvil.

(1) Banco Mundial. 2005. "Financing Information and Communication Infrastructure Needs in the Developing World: Public and Private Roles".

Primero, diríjase a ITU y revise los datos que entrega. Luego, si necesita, estadísticas más desagregadas, intenté encontrar el sitio web del ministerio de telecomunicaciones de su país. Por último, pruebe en los sitios web de ONGs preocupadas de estudiar y reducir la brecha digital.

Depende de las normas para citar utilizadas. Por ejemplo, si usted utiliza las reglas de APA la cita para el texto “¿Qué es la brecha digital?” de la página de inicio podría ser la siguiente: Reyes T, José Luis (n.f.). ¿Qué es la brecha digital? Revisado el 16 de septiembre de 2006 en http://www.geocities.com/brecha_digital/
Para mayor información sobre las distintas normas para citar revise la siguiente página de la Wikipedia.