RASGO CUANTITATIVO
Para comprender
mejor este concepto, analicemos un ejemplo.
Es posible que el color de la piel en humanos esté controlado por tres
pares de genes, de tal forma que cada alelo dominante agrega una unidad que
da un tono más oscuro a la piel del individuo (Figura 1).
Esto significa
que sería posible encontrar 7 tonos de piel y que la distribución
de ellos en la población podría originar una curva con forma
de campana ( Figura 2)
Este tipo de
patrón de herencia es llamado herencia poligénica
o cuantitativa (aunque
hay algunos rasgos poligénicos que son cualitativos) porque
una característica, por ejemplo el color de la piel, está controlada
por muchos genes que se segregan uno independiente del otro, y muestran
una variación continua. Este tipo de herencia se contrapone
a una herencia monogénica o cualitativa,
donde los rasgos presentan una variación discontinua.
Cabe acotar que no siempre los rasgos poligénicos
son cuantitativos. En el caso de una enfermedad denominada estenosis pilórica,
si bien se trata de un rasgo poligénico, es cualitativo, ya que se
pueden diferenciar dos clases fenotípicas definidas: sanos y enfermos.