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Nascimento
Karl Marx nasceu em 5 de maio de 1818, 9 anos depois de Darwin, 5 depois de Kierkegaard, 3 antes de Baudelaire e de Dostoievski, 10 antes de Tolstoi.Ele nasceu na pequena cidade de Tréves, no sul da Prússia Renana, região situada hoje na Alemanha Ocidental, nas fronteiras com a França.
Na ocasião em que Karl Marx nasceu, Tréves tinha cerca de 12.000 habitantes. De 1798 até 1814, a cidade tinha pertencido à França e tinha sido a sede da administração francesa da região do Sarre.
Em 1815, após a derrota de Napoleão, a Prússia anexou a região do Reno onde se achava Tréves e essa mudança afetou a situação dos pais de Karl Marx. O pai de Karl era um advogado chamado Hirschel Marx. Embora fosse filho de um rabino judeu, o advogado Hirschel estava afastado da religião de seu pai e era um livre-pensador, familiarizado com os livros dos ideólogos da Revolução Francesa, liberal moderado, admirador de Lessing, de Voltaire e de Rousseau. A mãe de Karl era holandesa e chamou-se, em solteira, Henriette Pressburg; também ela descendia de rabinos judeus. Ao contrário do marido, que era um espírito cultivado e aberto ao trato dos grandes ideais, a senhora Henriette Marx era uma criatura bastante limitada. que vivia em função das conveniências domésticas e das vantagens práticas imediatas. Anos mais tarde, ao ver seu filho Karl Marx enfrentando grandes dificuldades materiais para escrever seu livro O Capital, a senhora Henriette Marx, em seu utilitarismo cru, observou-lhe que ele teria feito melhor se, ao invés de escrever o capital, tivesse se dedicado a ganhá-lo.
Por sua condição social e econômica, os pais de Karl Marx pertenciam à pequena burguesia próspera de Tréves. Como advogado, o pai de Karl gozava de bom conceito.
Quando Tréves passou a sofrer a dominação prussiana de Frederico Guilherme III, entretanto, criou-se uma situação incômoda para os judeus. O governo absolutista e reacionário de Frederico Guilherme III era antifrancês e anti-semita. O advogado Hirschel Marx viu-se ameaçado de não poder mais exercer a sua profissão; e, pouco antes do nascimento do seu filho Karl, achou convenitente converter-se ao protestantismo, mudando seu nome de Hirschel para Heinrich. Assim, quando Karl nasceu, em 1818, foi registrado como filho do Dr. Heinrich Marx e de D. Henriette Marx.
Karl Marx foi o terceiro dos nove filhos do casal Marx. O primeiro chamou-se. Moritz-David, a cujo nascimento seguiram-se os de Sofia (1816), Karl (1818), Hermann (1819), Henriette (1820), Luíza (1821), Emilia (1822), Carolina (1824) e Eduardo (1826).
Moritz-David morreu logo depois de nascer. Eduardo morreu com nove anos e Hermann com vinte e três. Dos homens, o que viveu mais foi mesmo Karl. Hermann, que não era nada brilhante, havia sido encaminhado pelo pai para o comércio e se encontrava em Bruxelas, fazendo estágio em uma empresa comercial, quando a tuberculose o atingiu, tal como já havia atingido Eduardo e como ainda viria a atingir Carolina e Henriette.
A infância de Karl Marx transcorreu em um período histórico de estagnação e conservadorismo. Depois da Revolução Francesa e depois da época napoleônica, as potências mais reacionárias da Europa tinham organizado a Santa Aliança, com o objetivo de neutralizar os efeitos da Revolução Francesa, que Napoleão estendera a numerosos países.
Frederico Guilherme III, imperador da Prússia, participava da Santa Aliança e combatia o liberalismo burguês. No principio, o governo de Frederico Guilherme III ainda conseguiu contar com a simpatia de alguns círculos liberais da região de Tréves, pois estes círculos estavam descontentes com o regime ditatorial de Bonaparte. Com o passar dos anos, entretanto, ficou claro para todos que a nova administração era muito mais absolutista do que a anterior.
Por outro lado, a política econômica e financeira do governo prussiano tornava-o muito impopular na zona do Reno, Além de dificultar o processo de industrialização da região onde se achava Tréves, Frederico Guilherme III tomou medidas que acarretaram uma baixa no preço do principal produto nela produzido: o vinho.
O povo, desorganizado, não podia fazer uma oposição eficiente ao governo que o prejudicava e empobrecia. Quando se realizou, na França, a Revolução de 1830, porém, seus ecos chegaram até a região do Reno: alguns liberais tentaram orientar o descontentamento popular, promovendo manifestações antiprussianas.
Apesar de não terem tido êxito, essas manifestações de protesto preocuparam as autoridades policiais e provocaram medidas de repressão. E as medidas de repressão acabaram por atingir até o Ginásio do Estado, onde Karl Marx estudava.
Em 1833, abriu-se no Ginásio do Estado de Tréves um inquérito destinado a apurar a "subversão" liberal no interior do estabelecimento. Havia pressão política no sentido de que fosse destituído o diretor do colégio, professor Wyttenbach protestante de orientação racionalista, simpatizante do liberalismo kantiano. O professor Wyttenbach não foi destituído, mas acabaram por lhe impor a companhia vigilante de um co-diretor reacionário: o professor Loers.
Karl Marx — que era então um jovem de quinze anos — parece ter tomado partido em favor do diretor. Tanto que, ao terminar o seu curso secundário, em 1835, quando já contava 17 anos, o moço Karl fez uma visita de despedida e agradecimento ao professor Wyttenbach porém se recusou a visitar Loers, o professor que colaborava com as autoridades policiais do governo prussiano absolutista.
Karl Marx não fez muitos amigos no Ginásio de Tréves. E era o mais moço da turma. Era protestante e de origem judaica, ao passo que seus colegas eram geralmente de famílias católicas. Além disso, Karl era muito inteligente e muito irônico, em contraste com os colegas, que eram medíocres e que, na maioria, foram reprovados no exame do final do curso.
Um dos raros amigos que Karl tinha no Ginásio era Edgar von Westphalen. Edgar, que tinha um ano menos que Karl, era filho do barão Ludwig von Westphalen, vizinho da família Marx. Karl passou a freqüentar a casa da família von Westphalen e se tornou amigo do próprio barão, que com ele mantinha longas conversas.
Se com o pai Karl entrara em contato com os filósofos racionalistas franceses, com o barão Ludwig von Westphalen ele aprendeu a admirar Homero e Shakespeare, admiração que preservou até o fim da sua vida.
O barão Ludwig von Westphalen era Conselheiro do Governo Prussiano em Tréves. De um primeiro casamento, tivera quatro filhos, duas mulheres e dois homens, um dos quais; Ferdinand von Westphalen; veio a ser Ministro do Interior no governo Man teuffel (ultra-reacionário, diga-se de passagem) entre 1850 e 1855. Do segundo casa mento, teve três filhos: um homem (Edgar) e duas mulheres.
Uma dessas duas filhas que o barão teve de sua segunda esposa chamava-se Jenny. Era amiga íntima de Sofia, a irmã mais velha de Karl. Jenny nascera em 1814 e era, portanto, quatro anos mais velha do que Karl; no entanto, ambos iniciaram um romance que haveria de uni-los pelo resto de suas vidas.
Quando Karl Marx realizava seu exame final de língua alemã no Ginásio de Tréves, seu professor mandou-o dissertar sobre o te ma: "Reflexões de um jovem a propósito da escolha de uma profissão".
Em sua dissertação, Karl desenvolveu; aos 17 anos; duas idéias que deveriam acompanhá-lo por toda a vida. A primeira era a idéia de que o homem feliz é aquele que faz os outros felizes; a melhor profissão, por tanto, deve ser a que proporciona ao homem a oportunidade de trabalhar pela felicidade do maior número de pessoas, isto é, pela humanidade. A segunda era a idéia de que existem sempre obstáculos e dificuldades que fazem com que a vida das pessoas se desenvolva em parte sem que elas tenham condições para determiná-la.
A linguagem em que as duas idéias apareciam na composição juvenil era ingênua, romântica. Porém Karl jamais abandonou a convicção de que era preciso procurar trabalhar sempre da maneira mais eficaz em prol da humanidade. E jamais abandonou a preocupação com as condições Sociais que impedem os indivíduos de forjar livremente seus próprios destinos.
No mundo moderno, é particularmente difícil para os jovens a escolha de uma profissão; Marx teve ocasião de verificar por sua própria experiência como essa dificuldade pode ser profunda. Depois dele ter completado o curso secundário, seu pai mandou-o estudar em Bonn. Bonn, na época, era uma peque na cidade, tal como Tréves; sua Universidade, contudo, tinha mais de setecentos alunos.
Karl Marx estudou na Universidade de Bonn durante os últimos meses de 1835 e boa parte de 1836. Estudou direito, história, filosofia, arte e literatura: muitas matérias o interessavam e ele não sabia em qual se fixar.
Além disso, o ambiente da Universidade de Bonn era marcado por hábitos boêmios. O moço Karl, confuso, querendo abarcar o mundo com as mãos, pôs-se a freqüentar um círculo de poetas e a gastar um tanto prodigamente o dinheiro de seu pai em memoráveis bebedeiras. Uma vez, tomou tamanho pi leque e promoveu tal desordem que foi detido por 24 horas na prisão da Universidade (junho de 1836). De outra feita, imbuído do mais ardente espírito romântico, bateu-se em duelo com um jovem aristocrata e saiu com um ligeiro ferimento logo abaixo do Olho esquerdo (agosto de 1836).
De volta a Tréves, ficou secretamente noivo de Jenny von Westphalen . As dissipações do ano passado em Bonn e o noivado secreto com Jenny (que lhe foi comunicado confidencialmente) fizeram com que o Dr. Heinrich Marx se sentisse bastante preocupado com o futuro de seu filho Karl.
Em outubro de 1836, o Dr. Henrichman dou o filho estudar em Berlim. Berlim era uma grande cidade e contava, já, na ocasião, com mais de trezentos mil habitantes. A Universidade de Berlim, por sua vez, na qual Karl se matriculou, se caracterizava por um ambiente mais sério do que o da de Bonn - Sobre ela se projetava a sombra espiritual do maior pensador que o mundo tivera nas décadas precedentes, que ali lecionara e morrera em 1831: Georg Wilhelm Friedrich Hegel.
A influência de Hegel dominava o meio universitário berlinense. Os discípulos do filósofo se achavam divididos. Uns se prendiam aos elementos conservadores da filosofia hegeldiana, à. apologia do Estado prussiano, à defesa da ordem constituída: eram os hegelianos de direita. Outros procuravam aplicar o método historicista do mestre à análise das questões sociais: eram os hegelianos de esquerda.
Karl Marx começou a Ser convertido ao hegelianismo de esquerda por um professor chamado Eduardo Gans (que, tal como seu pai, era um judeu convertido ao protestantismo para escapar às medidas anti-semitas) Sob a influência de Gans, Marx planejou escrever um vasto tratado sobre A Filosofia do Direito. Depois de ter escrito cerca de 300 páginas, porém, abandonou o projeto, considerando-o confuso e equivocado.
Dedicou-se, então, à literatura. Leu o Laocoon de Lessing e a História da Arte de Winkelmann. Escreveu o primeiro ato de um drama, (Oulanem) e um romance satírico (Scorpion e Félix), além de numerosos poemas líricos, Nenhuma das produções literárias desse período; conforme o próprio Marx reconheceu, mais tarde; possui qualquer valor artístico.
Em 1837, Karl abandonou definitivamente a poesia e concentrou o seu esforço no estudo da filosofia. Na época, ele freqüentava um café da Rua dos Franceses, onde se reuniam alguns jovens filósofos, hegelianos de esquerda, que constituíam o "Doktorklub" (Clube dos Doutores). Entre os lideres do "Doktorklub" se achava um; Bruno Bauer; que chegou a lecionar filosofia na Universidade de Bonn e de quem Marx veio a se tornar amigo. Na intenção de vir a tornar-se professor em Bonn, tal como Bruno Bauer, Marx decidiu completar o curso da Universidade de Berlim e dedicar-se ao preparo da sua tese de doutorado.
Em março de 1837, para pôr fim à situação falsa criada pelo seu noivado secreto, Karl Marx escreveu ao barão Ludwig von Westphalen pedindo a mão de Jenny. Apesar da oposição de Ferdinand von Westphalen (aquele filho do seu primeiro matrimonio que ainda viria a ser Ministro de um governo reacionário), o barão acabou por concordar. No final de 1837, o noivado se tornou oficial.
Com a oficialização do noivado, o pai de Karl ficou apreensivo. O Dr. Heinrich Marx confiava na inteligência e no caráter de seu filho, mas tinha receio de que lhe faltasse espírito prático para organizar logo sua vida de maneira a poder casar-se. Pouco antes de morrer (o que ocorreu em 10 de maio de 1838), o Dr. Heinrich escreveu o roteiro de um ensaio jurídico no qual defendia a idéia de que, quando a soberania assim o exige, o Estado tem o direito de tomar medidas contrárias à Igreja e aos costumes. O plano do Dr. Heinrich era o de fazer com que Karl, assinando o trabalho, conquistasse as boas graças do govêrno prussiano e conseguisse um bom emprego. Karl Marx, entretanto. não aceitou o projeto de seu pai.
O Dr. Heinrich era ingênuo ao supor que Karl poderia concordar com o seu plano, porém sua apreensão quanto à rápida preparação para o casamento não era infundada: Karl e Jenny haveriam de ficar noivos durante mais de sete anos.
Karl dedicou-se a elaboração da sua tese de doutorado durante os anos de 1838, 1839 e 1840. Como fôra dispensado do serviço militar (em virtude de uma ligeira deficiência cardíaca), sobrava-lhe tempo para ler e ele estudava com afinco as obras de Hegel, Spinoza, Kant, Leibnitz, Aristóteles e Epicuro. Sua esperança era a de vir a estabelecer-se como catedrático e garantir uma base econômica que lhe permitisse casar-se. Aconteceu algo que não estava previsto, contudo, e que. não lhe possibilitou alcançar o seu objetivo.
Em 1840, morreu Frederico Guilherme III. Os liberais da Prússia se animaram, parecia que as coisas iam melhorar. Mas Frederico Guilherme IV se revelou ainda pior do que o seu antecessor. Sob o novo governo, a filosofia de Hegel passou a ser mal vista e os hegelianos de 'esquerda passaram a ser perseguidos. Para o lugar do professor E. Gans, que morrera, Frederico Guilherme IV designou um velho jurista conservador, fervoroso adepto do regime absolutista: o professor Stahl.
Para não ser obrigado a defender a sua tese perante o professor Stahl, Marx desistiu de se doutorar pela Universidade de Berlim e foi bater às portas da Universidade de Iena. Em 15 de abril de 1841 defendeu brilhante mente sua tese e obteve o diploma.
A tese de doutorado de Marx estava dedicada ao seu "caro e paternal amigo" barão Ludwig von Westphalen e estudava A Diferença entre a Filosofia da Natureza de Demócrito e a de Epicuro. Era uma tese erudita e original. Embora reconhecesse deficiências na informação científica de que Epicuro dispunha, a tese de Marx louvava-o por ter procurado encontrar um lugar para a liberdade na natureza, opondo-se ao determinismo de Demócrito.
Com a tese, entretanto, Marx não conseguiu resolver o seu problema pessoal, econômico. Não pôde obter a cátedra que pretendia, pois o governo não queria hegelianos de esquerda pontificando nas Universidades. E, em lugar de Marx alcançar o posto de professor universitário, como seu amigo Bruno Bauer, foi este quem perdeu o emprego: em outubro de 1841, Bruno Bauer foi proibido de continuar lecionando na Universidade de Bonn.
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