Barsby's Grammar Bash

Articles

In English there are only three articles: the, a and an. 'The' is known as the 'definite article' and 'a' and 'an' are the 'indefinite articles'. In German there are sixteen of each article! To know which article to use you have to know the gender and case of the noun you are using. (See also Nouns and Genders

Definite Articles

Indefinite Articles

The Nominative Case

In every sentence there is a verb.

Every verb must have a subject. The subject is the person or thing that is doing the verb.

Occasionally (particularly if we are giving orders) there may not appear to be a subject. However, there must always be someone or something that does the verb

eg: Stand up!

The subject of this sentence is the person or the people who are being told to stand.

The subject in German is ALWAYS in the NOMINATIVE CASE

eg: Der Mann heißt Robert

We also use the nominative case after the verb 'to be' ('sein').

eg: er ist ein Mann.

The Accusative Case

Sometimes a verb has a direct object. It is important to remember that not all verbs can have a direct object (d.o.). The d.o. is the thing or person that is being 'done to' or 'suffered' by the verb.

Eg: I read a book.

The book is being 'done to' - in this instance it is being read. Therefore, the book is the d.o.

The easiest way to find the d.o. if there is one, is to say the verb out loud and then ask 'what?'

Eg: I read a book. - say: "read what?" - I can answer this question with "a book" therefore, that is the d.o.

However, in the sentence "I go to town", when we ask "go what?" we find no answer. To town answers the question "where?" not "what?" therefore in this sentence, there is no d.o.

Tip: If there is a preposition, there cannot be a d.o.

In German, the d.o. is ALWAYS in the ACCUSATIVE CASE.

Eg: ich habe einen Bleistift (I have a pencil)

Ich lese einen Roman (I read a novel)

NB:Do not forget that many prepositions also take the accusative case.

The Genitive Case

Compare the following sentences and the meaning of the definite articles.

• Der Hund hat große Ohren. (der=the)
• Siehst du den Hund mit großen Ohren? (den=the)
• Ich gehe mit dem Hund mit großen Ohren spazieren. (dem=the)
• Die Ohren des Hundes sind groß. (des=of the)

We can see from the above that "des" or "der" in the genitive case mean "of the" as opposed to "the". We can thus use the genitive case to show possession

eg:

• Das Zimmer meines Bruders
• Die Ohren des Hundes.
• Die Hefte der neuen Schülerin.

NB: Most of the time we use 's in English to show possession. This is not possible in German, although we can add just "s" to proper nouns - "Jans Hefte".

For masculine and neuter nouns, we not only use 'des' or 'meines' we must also add an 's' or an 'es' to the noun. If the noun has one syllable, we add 'es' if the noun has more than one syllable we just add 's'.

eg: 'des Mannes' but 'des Bruders'

When do we use the genitive?

1. Whenever we need to say 'of' something
2. Whenever we want to indicate possession, without using 'mein', 'dein', etc
3. After the following prepositions:
• anstatt/statt (instead of)
• trotz (inspite of)
• während (during)
• wegen (because of)
4. The genitive is used most in writing or fairly formal German. In informal conversation it is usually replaced with "von" followed by the dative (das Zimmer von meinem Bruder)

Exercises

• in meinem Haus
• Town Buildings
• in der Stadt
• Directions

1. Basic - fill in the gaps!

Hallo! Ich wohne bei mein___ Eltern und mein__ Bruder in ein__ Wohnung in d__ Stadt. Mein__ Wohnung ist wunderbar! Sie ist modern und bequem. Wir haben drei Schlafzimmer__, ein__ Küche, ein__ Eßzimmer, ein__ Wohnzimmer und ein__ Badezimmer. In mein__ Zimmer habe ich ein__ Bett, ein__ Kleiderschrank, ein__ Schreibtisch, ein__ Computer und ein__ Kommode. D__ Bettdecke ist rosa, d__ Kleiderschrank und d__ Schreibtisch sind weiß, d__ Kommode ist braun und d___ Computer ist schwarz. Ich finde mein Zimmer sehr schön!




2. Basic - For each of the following English sentences find the verbs, the subject and the direct object.
1. They did their homework together
2. I will play the guitar at six o clock
3. I like to play tennis
4. It is five o clock
5. On Thursday I am going to town.
6. My brother and my sister are playing football together
7. What shall we do with the drunken sailor?
8. They skiied into the valley
9. I am in the supermarket buying some meat.
10. She is very clever.



3. Basic - Fill in the blanks with the correct article
1. Ich gehe in ____ Klassenzimmer
2. Kommst du mit ___ (me) in ___ Disko?
3. Nein, ich gehe lieber mit mein__ Bruder in ___ Kino
4. Wo ist dein__ Heft?
5. Es ist in mein__ Tasche.
6. Treffen wir uns an ___ Eiscafé?
7. Nee, wir treffen uns lieber an ___ Bahnhof.
8. Ich spiele an ____ Computer.
9. D___ Post ist hinter d___ Dom.
10. Ich spiele Fußball an ___ Schule.



4. Higher level - fill in the gaps!
1. Das Auto fährt hinter _________ Garage.
2. Mein Bruder geht mit ________ Hund spazieren.
3. Ich wohne in ein____ groß___ Haus auf ______ Lande.
4. Wir sind mit ______ Bus in ______ Schule gefahren.
5. In ______ Schule lernen wir viel___ langweilig___ Fächer, dafür aber auch einig___ interessant____
6. Ich gehe regelmäßig in ein____ schön___ Park joggen.
7. Wir wollen in d____ Freibad schwimmen.
8. Ich bin nie sehr gern zu___ Schule gegangen.
9. Wo hast du ______ Schlüssel gesteckt? Ich kann _____ nicht finden?
10. Ich wohne in ein___ ruhigen Dorf neben ein___ Kirche und hinter ein____ klein___ Laden.
11. Manchmal gehe ich mit mein___ Mutter in _____ Supermarkt.
12. Seit letzt___ Jahr bin ich fleißig an ____ Arbeit.
13. Mein___ jünger___ Bruder und ich wohnen bei unser___ Eltern in ein___ modern___ Wohnung in ____ Stadt.
14. In unser___ Klassenzimmer hängen viel__ schön__ Bilder an ____ Wänden.
15. Mein___ Etui liegt auf ____ Schreibtisch. Darin habe ich ein__ Fuller, ein__ Bleistift und ein___ Spitzer.
16. Hast du ein___ Blatt Papier für mich, ich muss ein___ Brief an mein___ Freundin schreiben.
17. Wenn d___ Sonne scheint spiele ich Fußball mit mein___ Freund___ in _____ Hof. (masc. courtyard)
18. D___ jung_ Mann sitzt an ____ Tisch und trinkt ein___ Glas Wein.
19. Außer mein___ Mathelehrer sind all__ Lehrer hier in d___ Schule sehr nett.
20. Jed___ Tag muss ich über ein__ Brücke gehen, um nach Hause zu gehen.



5. Higher level - Füll die Lücken aus!
1. Das Zimmer mein__ Bruder__ ist immer schmutzig.
2. Während ____ Sommerferien__ bin ich nach Frankreich gefahren.
3. Die Geschenke mein___ Freunde sind toll!
4. Am Wochenende habe ich das Weihnachtsgeschenk mein___ Mutter__ gekauft.
5. Trotz _____ Regen__ wollen wir Fußball spielen.
6. Die Brille ____ Mädchen__ ist modern.
7. Die Farben ___ deutschen Flagge (fem.) sind schwarz, rot und gold.
8. Das Haus dein___ Eltern ist groß und bequem.



6. Translate the following:
1. The dog's eyes are brown.
2. My sister's friend (f) is called Lucy
3. My Dad's car is a peugeot.

Answers

1. Hallo! Ich wohne bei meinen Eltern und meinem Bruder in einer Wohnung in der Stadt. Meine Wohnung ist wunderbar! Sie ist modern und bequem. Wir haben drei Schlafzimmer, eine Küche, ein Eßzimmer, ein Wohnzimmer und ein Badezimmer. In meinem Zimmer habe ich ein Bett, einen Kleiderschrank, einen Schreibtisch, einen Computer und eine Kommode. Die Bettdecke ist rosa, der Kleiderschrank und der Schreibtisch sind weiß, die Kommode ist braun und der Computer ist schwarz. Ich finde mein Zimmer sehr schön!



2. 1. They(s) did(v) their homework(d.o) together
   2. I(s) will(v) play(v) the guitar(d.o.) at six o clock
   3. I(s) like(v) to play(v) tennis(d.o.)
   4. It(s) is(v) five o clock
   5. On Thursday I(s) am(v) going(v) to town.
   6. My brother(s) and my sister(s) are(v) playing(v) football(d.o.) together
   7. What shall(v) we(s) do(v) with the drunken sailor?
   8. They(s) skiied(v) into the valley
   9. I(s) am(v) in the supermarket buying(v) some meat(d.o.).
   10. She(s) is(v) very clever.
   
   
   
3. 1. Ich gehe ins Klassenzimmer
   2. Kommst du mit mir in die Disko?
   3. Nein, ich gehe lieber mit meinem Bruder ins Kino
   4. Wo ist dein Heft?
   5. Es ist in meiner Tasche
   6. Treffen wir uns an dem (am) Eiscafé?
   7. Nee, wir treffen uns lieber an dem (am) Bahnhof.
   8. Ich spiele an dem (am) Computer.
   9. Die Post ist hinter dem Dom.
   10. Ich spiele Fußball an der Schule.
   
   
   
4. 1. Das Auto fährt hinter die Garage.
   2. Mein Bruder geht mit dem/seinem/meinem Hund spazieren.
   3. Ich wohne in einem großen Haus auf dem Lande.
   4. Wir sind mit dem Bus in die Schule gefahren.
   5. In der Schule lernen wir viele langweilige Fächer, dafür aber auch einige interessante
   6. Ich gehe regelmäßig in einem schönen Park joggen.
   7. Wir wollen in dem Freibad schwimmen.
   8. Ich bin nie sehr gern zur Schule gegangen.
   9. Wo hast du den Schlüssel gesteckt? Ich kann ihn nicht finden?
   10. Ich wohne in einem ruhigen Dorf neben einer Kirche und hinter einem kleinen Laden.
   11. Manchmal gehe ich mit meiner Mutter in den Supermarkt.
   12. Seit letztem Jahr bin ich fleißig an der Arbeit.
   13. Mein jüngerer Bruder und ich wohnen bei unseren Eltern in einer modernen Wohnung in der Stadt.
   14. In unserem Klassenzimmer hängen viele schöne Bilder an den Wänden.
   15. Mein Etui liegt auf dem Schreibtisch. Darin habe ich einen Fuller, ein Bleistift und einen Spitzer.
   16. Hast du ein Blatt Papier für mich, ich muss einen Brief an meine Freundin schreiben.
   17. Wenn die Sonne scheint spiele ich Fußball mit meinen Freunden in dem Hof. (masc. courtyard)
   18. Der junge Mann sitzt an dem Tisch und trinkt ein Glas Wein.
   19. Außer meinem Mathelehrer sind alle Lehrer hier in der Schule sehr nett.
   20. Jeden Tag muss ich über eine Brücke gehen, um nach Hause zu gehen.
   
   
   
1. Das Zimmer meines Bruders ist immer schmutzig.
2. Während der Sommerferien bin ich nach Frankreich gefahren.
3. Die Geschenke meiner Freunde sind toll!
4. Am Wochenende habe ich das Weihnachtsgeschenk meiner Mutter gekauft.
5. Trotz des Regens wollen wir Fußball spielen.
6. Die Brille des Mädchens ist modern.
7. Die Farben der deutschen Flagge (fem.) sind schwarz, rot und gold.
8. Das Haus deiner Eltern ist groß und bequem.



1. Die Augen des Hundes sind braun
2. Die Freundin meiner Schwester heißt Lucy
3. Das Auto meines Vaters ist ein Peugeot