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Se remontan los orígenes de
este grupo a principios del siglo pasado, cuando Andrés
Constantino Nemer Salum, de origen libanés, se instala
al frente de una pequeña hojalatería. No obstante su
juventud, cuenta con la madurez que otorgan las
vivencias de una guerra, y dotado de inteligencia
superior y una gran pujanza, evoluciona, se afianza y
sienta sólidas bases, con la rapidez quesólo puede lograr un gran
visionario. Define como principal giro de su industria,
el automotriz con sentido integral, adquiriendo en poco
tiempo el reconocimiento en todo el mercado nacional.
Este giro es altamente desarrollado y redimensionado
gracias al empuje y dinamismo que le proporcionan
quienes conforman la segunda y tercera generación
plasmándolo en la fábrica de carrocerías de omnibuses
más importante del Uruguay. De sus talleres salían las
Dodge 1500 Pick Up ó carrocerías de autobuses que
incluso llegarían a exportarse a la Argentina. También
se moldearían en fibra de vidrio (para Autopiezas)
partes para carrocerías de Grumett 250M, Coupé y Pick
Up, siendo obrero de la dicha planta el conocido Osvaldo
Laport. Además , en esta planta se construyeron las
carrocerías de las IES Gringa / Gringo , sucesoras de
las Mehari / Ranger , las cajas para las pick ups Dodge
D-100 que se fabricaban en Argentina (y se exportaban
dentro del convenio del CAUCE) y las carrocerías de los
recordados IFA que llegaban de la RDA. Súmese a todo
esto , el haber quedado en el tintero numerosos e
interesantes proyectos como un sport biplaza metálico
destinado a la exportación que contaba con mecánica
Mercedes Benz , o el gasógeno que ganó el concurso
convocado por A.N.C.A.P. en 1945 para suministar una
cantidad importante de estos equipos que funcionando a
carbón impulsarían los camiones del ente estatal. Esta
carrocera , que a diferencia de muchas otras empresas
uruguayas de la época , apostó a la alta calidad ,
adquirió a fines de la década de los 70 equipos de alto
costo (por ejemplo , prensas de 250 toneladas para
estampado de paragolpes de camiones y autobuses) pero la
devaluación del peso a fines de 1980 (la ruptura de la
"tablita") fué debilitando la actividad industrial de la
empresa de Nueva Helvecia que se retiraría del sector en
la década de los 90. |
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