La m�s importante de las se�alizaciones entre centrales ocurre en una red especial de l�neas que est�n reservadas exclusivamente para se�alizar informaci�n. Esta red llamada canal com�n de se�alizaci�n entre oficinas centrales (common channel interoffice signaling system CCIS) usa un grupo de se�ales conocidas como Sistema de Se�alizaci�n No. 7 (Signaling System No. 7) o SS7. SS7 fue propuesto por primera vez por la CCITT (Consultative Committee on International Telegraphy and Telephony) en 1980 y actualizado en 1984 y 1987. La implantaci�n en los Estados Unidos termin� a principios de los noventa; en Venezuela se esta poniendo en servicio por TELCEL y CANTV. Muchos otros pa�ses han adoptado este est�ndar. Es un esquema de se�alizaci�n implementado "fuera de banda" y utilizado para el establecimiento de llamadas, tarifaci�n, enrutamiento e intercambio de informaci�n para redes de telefon�a p�blica, as� como para la implementaci�n de servicios de valor agregado como los n�meros 0800, 0900 y 0500 (en Venezuela), llamada en espera, buz�n de mensajes, etc.

SS7 usa l�neas separadas a las de voz y datos para dar informaci�n a la central sobre las llamadas en transito; la ventaja de usar un sistema de se�alizaci�n separado es que no se tienen que "unir o conmutar" las l�neas hasta que verdaderamente se establezca la llamada. Ya que el 40% de los intentos de llamada resultan ser l�neas ocupadas o sin respuesta, SS7 ahorra una enorme cantidad de tiempo en las l�neas actuales de voz. SS7 es optimado por el uso de redes digitales de telecomunicaciones en conjunto con sistemas de conmutaci�n computarizados e inteligentes en las centrales. Permite por ejemplo el uso de una base de datos de acceso como parte del proceso de realizar una llamada y permite a las compa��as de tel�fono proveer cierto tipo de servicios particularizados como son: llamado de vuelta autom�tico e identificaci�n del n�mero que llama por nombrar algunos. Implantar SS7 ha sido un proceso arduo para las compa��as telef�nicas durante los �ltimos a�os, pero los beneficios para la misma compa��a y el usuario bien valen el esfuerzo.

Definici�n:

El Sistema de Se�alizaci�n 7 (SS/) es una arquitectura  para manejo de se�alizaci�n fuera de banda contribuyendo a l establecimiento de llamadas, facturaci�n, enrutamiento, y la funci�n de intercambio de la red conmutada de telefon�a publica (PSTN). Identificaci�n de las funciones que se realizan para el sistema de se�alizaci�n de red y un protocolo para permitir su funcionamiento.

Arquitectura de la Se�alizaci�n de Red

�Si se va a se�alizar continuamente diferentes trayectorias de voz y trafico de datos el es capaz de soportarlos, entonces a qu� debe parecer esa trayectoria ? El dise�o m�s simple ser�a asignar una de las trayectorias entre cada par interconectado de conmutadores como enlaces de se�alizaci�n. Conforme a la  capacidad, todo el tr�fico que se se�aliza entre los dos conmutadores podr� atravesar este enlace. Este tipo de se�alizaci�n es conocido como se�alizaci�n asociada, como se muestra en la figura 1

La se�alizaci�n asociada trabaja mientras que los conmutadores solo requieren tener se�alizaci�n entre ellos  y otros conmutadores que tengan troncales. Si la configuraci�n y administraci�n  de la llamada fueran el �nico uso de SS7, la se�alizaci�n asociada satisfar�a esta necesidad de forma simple y eficiente. De hecho, muchas de se�alizaciones fuera de banda fueron desplegadas en Europa y se utilizan hoy d�a de  modo asociado.

En Norte Am�rica la implementaci�n de SS7, sin embargo  se busca  dise�ar una red de se�alizaci�n que permita la disponibilidad de cualquier nodo para intercambios de se�alizaci�n con cualquier otro nodo compatible con SS7. Claramente, la se�alizaci�n asociada se convierte en almo mas complejo cuando es utilizada para el intercambio de se�alizaci�n entre nodos que no tienen una conexi�n directa. De esta necesidad, nace en Norte Am�rica la Arquitectura SS7.

Partes que componen el SS7

1. Parte de Transferencia de Mensaje (Message Transfer Part - MTP). Asegura la transferencia fiable entre dos nodos en una red de se�alizaci�n.

2. Parte de Control de Conexi�n de Se�alizaci�n (Signalling Connection Control Part - SCCP). Es un complemento para el MTP proporcion�ndole caracter�sticas adicionales para el enrutamiento.

3. Parte de Usuario (User Part - UP).- Es la parte de transferencias de mensajes que abarca funciones relacionadas a un tipo particular de usuario que ha de especificarse en un mensaje de se�alizaci�n.

4. Parte de Aplicaci�n de Capacidad de Transacci�n (Transaction Capability Application Part - TCAP). Provee servicios y protocolos al nivel de aplicaci�n (modelo OSI).

Figura 2: Partes Funcionales del SS7 relacionadas con el Modelo OSI

Arquitectura de Se�alizaci�n Norte Americana

La arquitectura de se�alizaci�n Norte Americana define completamente una nueva y separada red de se�alizaci�n. La red se construye fuera del seguimiento de los tres componentes esenciales, interconexi�n por  enlaces de se�alizaci�n:

• Signal Switching Points (SSPs)�SSPs. estos son Conmutadores telef�nicos (Oficinas finales o tandems) equipados  con software SS7-compatible y terminadores de enlace de se�al. Ellos generalmente originan, termina o conmutan llamadas.
• Signal Transfer Points (STPs)�STPs estos son los paquetes conmutados en la red SS7. Ellos reciben y enrutan mensajes de se�alizaci�n entrante hacia el destino apropiado. Ellos tambi�n se realiza enrutamiento de funciones especiales.
• Signal Control Points (SCPs)�SCPs estas son bases de datos que proporciona la informaci�n necesaria para avanzados grandes procesos de llamadas.

Una vez que esta desplegada,  la disponibilidad de la red SS7 es critica para el proceso de llamadas. A menos que SSPs pueda intercambiar se�alizaci�n, no se podr�n terminar llamadas entre conmutadores. Por esta raz�n, se construye una red SS7 usando una arquitectura altamente redundante. cada elemento individual tambi�n debe resolver los requisitos exigidos para disponibilidad. Finalmente en el protocolo se ha definido entro los elementos interconectados para facilitar el enrutamiento del trafico y la se�alizaci�n alrededor de cualquier falla que pueda presentarse en la red de se�alizaci�n.

Para permitir arquitecturas de redes de se�alizaci�n  debe ser de f�cil manejo y entendimiento, un sistema est�ndar de s�mbolos fue adoptado para representar las redes SS7. La figura 3 muestra la simbolog�a utilizada para representar estos tres elementos dominantes de cualquier red SS7.

Figura 3: Elementos de  Se�alizaci�n de Red

STP y SCPs se despliegan com�nmente en pares. Mientras  que los elementos de un par colindantes no se localizan, trabajan de forma redundante para realizar la misma funci�n l�gica. Al dibujar diagramas complejos de red, estos pares se pueden representar como un solo elemento para simplificar, seg�n se muestra en la figura 4:

Figura 4: Pares STP y SCPs

Arquitectura de Se�alizaci�n B�sica

La figura #4 presenta un peque�o ejemplo de como los elementos b�sicos en una red SS7 son desplegados para interconectar dos redes


Figura 4.  Ejemplo de Red

1. STPs W y X desempe�an funciones id�nticas, Ellos son redundantes. Juntos hacen referencia como un  solo par acoplado de STPs. Semejantes a , STPs Y y Z que forman el par acoplado.

2. Cada SSP tiene dos enlaces  (o juego de enlaces), de cada uno de los pares acoplados  STP. toda la se�alizaci�n SS7 en el resto del mundo es enviada fuera sobre estos enlaces. Porque los pares acoplados  STPs son redundantes, los mensajes se env�an sobre cualquiera de los dos enlaces( cualquiera del los dos STP) que los trataran de la misma manera.

3. Los STPs de un para acoplado son juntados en un solo enlace  (o juego de enlaces).

4. Dos pares acoplados de STPs son interconectados para cuatro enlaces (o juego de enlaces). estos enlaces Estos acoplamientos se refieren como cuadr�ngulo.

5. SCPs (sin embargo no siempre) es desplegado en pares. Como con STPs, los SCPs son un par que comprenden para funcionar id�nticamente. Los pares de SCPs tambi�n se refieren como pares acoplados de SCPs. Observe que no son ensamblados directamente por un par de enlaces.

6. La arquitectura de se�alizaci�n tal como esta proporcionan los recorridos de la se�al indirectos entre los elementos de la red, se refieren como proporcionando se�alizaci�n quazi-asociada.

Tipos de Se�alizaci�n SS7

Los enlaces de se�alaci�n SS7 se caracterizan seg�n el uso en la se�alizaci�n de la red. Virtualmente todos los enlaces son id�nticos estos son las trasmisiones de datos bidireccionales  a 56 kbps o 64 kbps que soportan las mismas capas m�s bajas del protocolo; cu�l es diferente es su uso dentro de una red de se�alizaci�n. Los tipos de enlace definidos se muestran el la figura 6:

Figura 6.  Tipos de Enlaces SS7