IDENTIFICACION
Con su cuerpo negro y blanco, patas rojas muy largas y pico negro, recto como una aguja, el Perrito es inconfundible.Es habitual encontrarlo en grupos dispersos, dando voces de alarma ante cualquier intrusión a sus terrenos. Este grito, que recuerda el ladrido de un pequeño perro: guaap guaap guaap…, le ha dado su nombre.
DISTRIBUCION
El Perrito, Himantopus mexicanus, se ha dividido en dos subespecies, mexicanus y melanurus, consideradas por muchos como dos especies distintas.En Chile, solo se encuentra la subespecie melanurus, la que se distribuye desde Huasco hasta Llanquihue, con algunos pocos registros en el extremo norte del país. En el resto del continente, el Perrito 'melanurus' se encuentra en el centro-este de Perú, Bolivia, Paraguay, sur-este de Brasil, y al sur, hasta el centro-sur de Argentina.
El Perrito 'mexicanus' se encuentra al norte del rango de 'melanurus' hasta el sur de Estados Unidos.
HABITAT Y ALIMENTACION
En humedales de agua dulce o semisalobres, en el interior o en el litoral. Es habitual encontrarlos en márgenes pantanosos de laguna o ríos, estuarios y campos muy inundados. Realiza desplazamientos según la presencia de aguas temporales. No sube a humedales de cordillera.Su alimentación se compone de invertebrados acuáticos, insectos, artrópodos, pequeños crustáceos, moluscos, lombrices de tierra y otros pequeños animalitos que encuentra.
REPRODUCCION
Nidifican en el suelo, tanto aisladamente como en colonias, construyendo un nido rudimentario, donde ponen comúnmente entre 3 y 4 huevos de color verde opaco y manchados de oscuro. Defienden sus nidos y pollos con gran algarabía de cantos, ataques aéreos o fingiéndose el herido, con el “ala rota”. Los polluelos son nidífugos y tienen una coloración críptica.
