Em 1890, Pitman deu início ao primeiro curso regular de taquigrafia por correspondência.

No século XIX, os cursos utilizados por correios se tornaram populares, onde os alunos cumpriam parte das tarefas do curso a distância e outra parte presencial.

No Brasil os cursos á distância chegaram somente em 1940, com o Instituto Rádio-Monitor e o Instituto Universal Brasileiro (1941).

Os cursos á distância só se tornaram eficazes a partir da complementação da internet, pois antes os cursos eram realizados através de rádios, televisões e correspondência.

Com a complementação da internet, a "EaD" ganhou três tipos de comunicação, reunidas numa só mídia, como por exemplo: um - para - muitos, um - para - um e muitos - para - muitos.

Esta possibilidade de interação que confere á EaD via internet um outro status e vem levando a sociedade a olhar para ela de uma maneira diferente.

O aluno e o professor passam a ser companheiro de comunidade e aprendizagem, o professor com uma função de liderança, de "animação".

Os matérias digitais são infinitamente menores que os materiais impresso. A  educação á distância democratiza o acesso ao ensino superior, para alunos que trabalham,ou residem em lugares distantes das grandes metrópoles.

E as Tecnologias de Informação e de comunicação (TIC-TEC e comunicação) proporcionam flexibilidade e acessibilidade á educação, á cultura e ao desenvolvimento profissional e pessoal e contribuem para a criação dos sistemas educacionais do futuro.

A "Educação a Distância" hoje, é a solução para as carências educacionais. Novos implementos técnicos potencializam o ensino a distância, reforçando esta idéia, surge a intensificação do esforço educacional e a ampliação do seu alcance social.

E a "Educação a Distância não pode ser considerada, apenas, como sucessora da educação presencial. A maior função da educação a distância hoje é ampliar o acesso para todas as pessoas que buscam o conhecimento .

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