C�est le printemps � Boston. Le temps a pass�, il y aura bient�t un an que Larry est parti. Dans sa vie, Ally a connu de grands bouleversements. Elle a emm�nag� dans une nouvelle maison qu'elle a achet�e. Il y a eu le d�part de Ren�e, les aveux de John. Mais la plus grande surprise a �t� la d�couverte de l'existence de Maddie, sa fille g�n�tique qui vit maintenant avec elle. Il y a aussi des nouveaut�s au Cabinet Fish et Cage : Ling est devenue Juge, Coretta, l�assistante de Larry et Raymond ont �t� engag�s. Et puis surtout John a d�cid� de s'�loigner un peu et Richard a propos� � Ally de devenir Associ�e de �Cage-Fish et Mac Beal Ally sort avec Victor, un artisan qu�elle a connu en faisant faire des travaux dans sa nouvelle maison et qui l'a beaucoup aid�. Sa vie a repris, a continu�.

Un matin, Ally marche, t�te baiss�e, vers son bureau, quand elle se heurte � une jeune femme blonde. Elles s�excusent toutes les deux et se reconnaissent. Ally fait " Aaaah," en ouvrant la bouche. Elle a instantan�ment la vision d�une table chez un glacier et de Larry lui pr�sentant Helena, son ex-femme.

-" Ally ?" interroge-t-elle, avec un charmant sourire.

-" He� He� Helena�, " bredouille Ally beaucoup plus d�sagr�able.

-" Quelle surprise� c�est vrai que la derni�re fois�, " s�amuse Helena en hochant la t�te.

Ally se sent mal � l�aise, m�me si l'attitude d�Helena est aimable.

- " Vous allez bien ?" demande-t-elle, en ignorant la visible froideur d�Ally.

-" Tr�s bien, tr�s bien, merci, " marmonne Ally, press�e d'en finir. " Je dois y aller."

-" Bien s�r, au revoir Ally. "

Ally s�empresse de partir en l�chant un vague salut. Helena l'observe dispara�tre dans la foule.

Ally s�est arr�t� de marcher pour reprendre ses esprits. Elle secoue la t�te pour �carter ses souvenirs. Elle ferme les yeux, lutte pour ne pas se rappeler ce moment o� Helena est entr�e dans sa vie et a pr�cipit� sa rupture avec Larry.

Plus tard chez Gage-Fish et Mac Beal.

Ally est � son bureau, pench�e sur un dossier. On frappe.

-" Je peux entrer ?"

Ally rel�ve la t�te, stup�faite.

-" Heu, Helena !!! Mais que faites-vous l�, vous avez besoin d�un avocat ?"

-" Je voudrais vous parler, je peux entrer ?" Helena semble parfaitement calme ce qui contraste totalement avec l�agitation qui a saisi Ally.

Ally bafouille : " Non,� oui. " Elle se ressaisit.

-" Helena, je suis tr�s occup�e�," elle agite les mains, "� je ne vois pas de quoi nous aurions � parler."

-" Oh, si Ally. Il y a longtemps que je d�sire vous rencontrer. Puis-je m�asseoir ?" demande Helena, mesurant le trouble grandissant qui envahit Ally.

Sans attendre sa r�ponse, Helena s�assied tranquillement en face d�elle.

-" Voil�, j�ai toujours souhait� que vous sachiez ce qui s��tait vraiment pass� l�an dernier. "

Ally sent une angoisse l'envahir, elle a compris qu�Helena est l� pour lui parler de Larry et elle prend peur. Elle tente de se ma�triser.

-" Helena, je ne veux pas. C'est le pass�, il n�y a plus rien � dire." Sa voix est presque suppliante.

Helena s�enfonce dans le fauteuil, croise les jambes, la fixe droit dans les yeux.

-" Ally, saviez-vous qu�il allait vous demander en mariage ?"

La phrase est tomb�e d�un coup et a saisi Ally qui bondit : " Quoi !!!"

-" Oui, Ally. Il vous avait invit� au restaurant, la bague �tait dans le g�teau�"

Ally revoit clairement le regard inquiet de Larry accroch� � ses l�vres ce soir-l�.

-"� seulement le serveur s�est tromp� de table, et l�a envoy� ailleurs." Helena secoue la t�te, rieuse. " C�est ce qu�il me racontait quand vous �tes arriv�e et... "

-"� et la cr�me glac�e� " termine Ally, embarrass�e. Sa surprise est telle qu�elle a peur de tomber et s�accroche � son bureau. Helena l�observe et poursuit :

-" Il �tait d�sesp�r� par ce fiasco. Il a vu �a comme un mauvais pr�sage. J�ai essay� de le convaincre que c��tait ridicule, qu�il fallait en rire et tout vous raconter quand�"

-"� je suis arriv�e� " murmure Ally, comme pour elle m�me.

-" Oui, vous vous �tes m�prise sur ce d�jeuner, et tout s'est effondr�. "

Helena s�est tue. Ally se rassied lentement, se gratte le menton.

-" Et pourquoi ne m�a-t-il rien dit ?"

-" Je n'ai jamais compris ce qui s'est pass�. Il a paniqu�. Il a eu l�impression que tout �tait contre lui, l��chec de sa demande, vous qui nous surpreniez. Il pensait que vous ne lui faisiez pas confiance. Il n�a pas support� que vous doutiez de lui."

Ally est incapable de prononcer une parole.

-" Je me suis toujours consid�r�e comme un peu responsable, Ally. Si vous ne nous aviez pas surpris chez le glacier, sans doute aurait-il rattrap� cette m�prise. Mais apr�s, tout a �t� tr�s vite, tout s�est �croul�. Il s'est cru incapable de vous rendre heureuse."

Ally sort de son silence :

-" Mais c�est fou, on ne brise pas tout pour une erreur stupide. Il ne tenait pas � moi. S�il avait tenu � moi, il ne serait pas parti pour �a !"

Helena s�est lev�e.

-" Oh si, Ally, il tenait � vous plus que tout au monde, mais il a eu le sentiment de vous avoir d��u. Il ne l'a pas support�, il a pris peur. "

Elle se dirige vers la porte et s�inqui�te avec gentillesse : " �a va aller, Ally ? "

Ally se raidit. "Mais bien s�r, bien s�r. "

Elles restent silencieuses un instant. La main sur la poign�e, Helena ajoute :

-" Je suis tellement soulag�e que vous sachiez. "

Elle a referm� la porte. Ally se l�ve, comme une automate, comme sortie d�un cauchemar, les yeux arrondis.

Elle s�appuie contre le mur et commence � se frapper la t�te en cadence pour ne plus penser � ce qu�elle vient d�apprendre.

Soudain elle s�arr�te, sort en trombe et se dirige vers le bureau de Coretta o� elle entre sans m�me frapper.

-" Vous saviez ?"

Coretta l�ve le nez de son travail. " Je savais ? Je savais quoi ?"

-" La bague, le g�teau, le serveur !!!" bredouille Ally de plus en plus �nerv�e.

Coretta comprend de quoi il est question. Ally s�est laiss� tomber dans un fauteuil.

-" Je viens d�avoir la visite d�Helena, elle m�a tout racont�. "

Coretta vient s�asseoir � c�t� d�Ally. " �a va ? "

-" Bien s�r, pourquoi �a n�irait pas ! " s�emporte-t-elle.

-" Il �tait si d�sesp�r� de cette confusion, si malheureux, Ally. Il avait l�impression que c��tait� "

-"� mais on ne g�che pas tout � cause d�un stupide serveur !" s�emporte Ally, en secouant la t�te.

-" Oui, bien sur, c�est ce que nous lui avons dit, mais� apr�s la cr�me glac�e, il a perdu confiance en lui-m�me. "

-" Oh, ne me parlez plus de cr�me glac�e, " s��nerve Ally.

Coretta sourit, " Il vous aimait Ally. "

-" Non, non son amour n��tait pas plus fort que ces histoires stupides. S�il m�avait vraiment aim�, il ne serait pas parti sous ce pr�texte. "

Coretta soupire. " Il n��tait plus lui-m�me, il a recul�, il a �t� emport� dans un sentiment d��chec."

Elle avoue � Ally, un peu embarrass�e.

-" Vous savez la bague dans le g�teau, c��tait mon id�e� je trouvais cela� romantique. "

Ally s�est lev�e d�un bond et menace Coretta " F�licitations, vous avez g�ch� ma vie avec votre stupide invention !"

Elle quitte le bureau, furieuse.

Elle fait trois pas puis s�arr�te, h�site, ouvre de nouveau la porte de Coretta et passe la t�te timidement.

Coretta rel�ve la t�te vers elle : " Oui ?"

Ally a du mal � s'exprimer, elle s��claircit la voix :

-" Et� vous avez de ses nouvelles ?"

-" Oui, nous nous t�l�phonons de temps en temps."

-" Aaah� " Ally tourne une m�che de cheveux entre ses doigts, avale sa salive.

-" Et� il vous parle� de� moi ? "

Coretta lui sourit. " Bien s�r, Ally, toujours. Il demande toujours de vos nouvelles. Pas une seule fois o� il n�ait parl� de vous."

Ally soupire : " Et� il va� bien ? "

-" Il va, " r�pond Coretta, �vasivement.

Ally hoche la t�te et sort pensive.

Devant sa fen�tre, Ally r�fl�chit son poing serr� contre son menton. Elle revoit les bons moments (leur premi�re rencontre chez Tracy, lui avec son nez rouge, lui hilare) mais aussi les mauvais (avouant qu�il a embrass� Jamie, je laisserai un mot, le d�jeuner avec Helena, j�ai �chou�). Elle secoue �nergiquement la t�te pour s�emp�cher de r�fl�chir, mais, dans son esprit, revient le visage de Larry s�approchant du sien pour leur premier baiser. Elle ouvre des yeux effray�s.

Ally a d�cid� de quitter le cabinet plus t�t que pr�vu et de rentrer chez elle. Elle se sent d�sorient�e et bizarre. Ce qui vient de se passer a �t� si surprenant, la rencontre avec Helena, ses r�v�lations l�ont profond�ment perturb�e. Elle a h�te de retrouver Maddie, sa maison. Elle est all�e chercher sa fille et lui a consacr� l'apr�s-midi. �tre avec elle lui a permis d'oublier ce qui venait d'arriver, de ne plus y penser.

Quand Victor est venu, elle s'est sentie soulag�e de sa pr�sence, rassur�e, en s�curit� avec lui. Il l'embrasse, " hi, babe " et s'inqui�te : "Fatigu�e ?"

Elle hoche la t�te, se blottit contre lui, comme si elle recherchait sa protection, comme si ses bras pouvaient la prot�ger de ce soudain retour du pass�.

Ally a un rendez-vous, elle s�y rend, radieuse. En fait, elle vole dans la rue, elle se pr�cipite dans les bras d�un homme dont elle ne voit pas le visage, ils s�embrassent �perdument. Dans son baiser, Ally ouvre les yeux sur �LARRY !

Elle s�est relev�e d�un bond dans son lit. Elle cherche � reprendre sa respiration et passe lentement un doigt sur ses l�vres, saisie par l�intensit� de son r�ve, se rallonge dans le noir, les yeux grands ouverts.

Richard et Ally sont aux lavabos.

-" Tout va bien, Ally ?" questionne-t-il, en se lavant les mains.

-" Oui, " assure-t-elle avec lassitude.

-" Tu en es sure ? Tu es �trange. Tu sembles pr�occup�e, nerveuse. Tu as des probl�mes ?"

Ally se regarde dans la glace, se retourne, s�appuie contre le rebord du lavabo et l�che :

-" Il voulait me demander en mariage."

Richard est ahuri. " Quoi ? Victor VEUT t��pouser !"

-" Mais non, " s�impatiente Ally, " pas Victor, Larry !!!"

Il s'�trangle : " Larry !!!"

-" Oui mais le serveur s�est tromp�, je l�ai couvert de glace et il est parti." Les mots s�embrouillent dans la bouche d'une Ally de plus en plus excit�e.

Richard tord la bouche : " Qu�est ce que c�est que cette histoire ?"

-" La v�rit�, Richard, j'ai vu son ex-femme, elle m�a tout racont�. "

Il reste la bouche ouverte, " �a alors ! Et ?"

-" Et rien." Elle se crispe, puis ses �paules tombent. Elle finit par reconna�tre, d�sol�e :

-" Je ne pense plus qu�� lui� Je ne le veux pas, c'est affreux� mais je ne pense plus qu�� lui." Richard lui tapote gentiment l'�paule.

-" Il est parti, il t�a quitt�. C'�tait il y a un an, Ally. C�est fini. Tu sors avec Victor maintenant�"

Elle se redresse.

-" Tu as bien raison." Elle secoue ses mains, rejette ses cheveux en arri�re. " Tout cela c'est fini, c'est vrai. Ne te fais pas de soucis, " affirme-t-elle avec autorit� et s�en va.

Richard la regarde sortir, perplexe et embarrass�.

Un soir chez Ally.

Victor et Ally sont assis sur le canap�. Il parle. Ally est visiblement plong�e dans ses pens�es, absente.

-" Ally, tu m��coutes ?" interroge-t-il, un peu exc�d�.

Elle a sursaut� comme s�il la sortait d�un r�ve, " oui, bien sur " pr�tend-elle sans conviction.

-" Ally, que se passe-t-il, depuis quelque temps, tu es soucieuse�"

Elle ne r�pond rien, comme prise au pi�ge,

-"��a ne va pas ? Je vois bien qu'il y a quelque chose qui cloche en ce moment."

Elle s'adosse au canap�, examine ses doigts, avale sa salive, h�site encore un moment.

-" J�ai eu�des nouvelles de�Larry. " Elle a eu du mal � prononcer son pr�nom.

Victor remue la t�te. " Aaah, et alors ???"

-" Ben�, �a m�a fait quelque chose, c�est tout. �a m'a juste un peu� , tu comprends, mais ce n�est rien, �a va passer."

Pour le rassurer, mais aussi pour s'en persuader, elle pose sa t�te sur son �paule, il l�entoure de son bras.

Mais les yeux d�Ally restent dans le vague.

Au tribunal, Ally et Coretta d�fendent un client pr�nomm� Henry. Pendant toute l�audience, Ally a du mal � se concentrer et surtout d�s qu�elle prend la parole, elle ne peut s�emp�cher de l�appeler Larry au lieu d�Henry. Le client furieux s��nerve " non, Henry ", le juge rectifie, irrit� " non, Henry " et plus ils le font, plus Ally s'emm�le entre les Larry-Henri.

Coretta est intrigu�e. Ally se cache le visage dans ses cheveux, compl�tement paniqu�e.

-" Mais qu�est ce qui se passe ?" s'inqui�te Coretta quand elles quittent la salle. " Vous voulez qu'on en discute ?"

Ally lui jette un regard f�roce.

-" Il n�y a rien � dire, rien du tout. Occupez vous de vos affaires, Coretta. "

-" D'accord, " admet Coretta tr�s int�ress�e cependant�

La premi�re fois, c'est arriv� au bar, un soir. Quand Ally a tourn� les yeux vers une table au fond, elle a VU Larry bavardant avec d'autres. Elle s'affole, secoue la t�te en ouvrant la bouche. Tellement impressionn�e que Richard s'inqui�te si tout va bien.

-" Euh�." Avant qu'elle ait le temps de r�pondre, le jeune homme a repris son apparence r�elle. Ally comprend qu'elle hallucine sur Larry, comme quand il �tait parti � D�troit.

Elle se met � le voir partout, dans la rue, au bureau, au restaurant. Elle est terrifi�e par ces visions qu'elle ne peut plus contr�ler, qui r�v�lent si clairement le retour de Larry dans ses pens�es. Elle fait tout ce qu'elle peut pour les �carter, mais n'y parvient pas.

Un matin, au petit-d�jeuner chez Ally.

Victor discute avec Maddie de son prochain voyage, puisque Maddie doit partir passer quelque temps avec sa tante.

Ally ne les entend pas, compl�tement en dehors de la conversation. Elle se sent mal � l'aise car, encore une fois, elle a r�v� de Larry et le souvenir de ce r�ve la hante.

Victor, remarquant sa mine renfrogn�e, s'inqui�te : " Mauvaise nuit ?"

Ally est surprise dans ses pens�es.

-" Non, non. Peux-tu me passer le lait, s'il te pla�t, LarR� "

Ils ont tous les trois sursaut�s, Ally s'est arr�t�e d'un coup, affol�e.

-" Victor, elle t'a appel� Larry !!!" s'esclaffe Maddie en gloussant.

Ally r�agit vivement et soutient avec la plus totale mauvaise foi :

-" C'est ridicule, tais-toi, Maddie !"

-" Mais c'est vrai !" r�plique la fillette qui continue en chantonnant, " Elle t'a appel� Larry, elle t'appel� Larry, elle t'a appel�... "

Victor lui reste silencieux et d�visage Ally, embarrass�.

-" �a suffit !" crie Ally, tr�s en col�re, " Tu t'arr�tes tout de suite ! Va dans ta chambre te pr�parer pour l'�cole !"

Maddie quitte la pi�ce en ricanant : " Elle l'a appel� Larry� "

-" Tu n'as pas besoin de crier sur elle�, " intervient Victor, m�content, " ce n'est pas de sa faute. "

-" Ah, bien s�r, avec toi elle a toujours raison, n'est ce pas ! Laisse-moi tranquille."

Victor perd lui aussi son calme. " Ouais, c'est �a, je te laisse." Il attrape sa veste et part en claquant la porte Ally est rest�e seule dans la cuisine, elle se l�ve, commence � ranger, s'arr�te. Respire lourdement. D�sempar�e.