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Cómo
construir mundos virtuales.
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Las primitivas
Formas simples de creación
directa. Su combinación crea objetos sencillos pero efectivos.
Templo de la Calavera
Es posible combinar luces,
formas sencillas y modelos más complejos para crear mundos con una atmósfera
propia.
Torres de Babel
Con pocas formas bien combinadas
pueden lograrse resultados espectaculares.
Vaca virtual
Esta vaca es un modelo
complejo que comprimido sólo ocupa 14 Kb.
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Para construir tus mundos virtuales,
no necesitas nada especial. Tan sólo conocimientos y un tratador de texto
sin formato cualquiera, como por ejemplo Notepad (que viene incluido en
Windows), o cualquier otro que venga en tu sistema operativo. Para crear
las formas, animaciones, etc. escribirás en un archivo de texto que luego
se salva con la extensión .wrl. Luego se abre y se ve en el navegador.
Hay editores de texto especializados para hacerlo más fácil: VrmlPad por
ejemplo, es un programa comercial bastante bueno. NoteTab Light, que es
gratuito, es simplemente genial.
El
VRML es un lenguaje descriptivo. Esto quiere decir que para crear un mundo
damos una descripción de los elementos que lo forman, sin importar
demasiado el orden en que lo hacemos. Es como si admirásemos un
paisaje y escribiéramos: "Hay una casa blanca con el tejado
rojo, y el cielo es azul claro con nubes". Luego el navegador lee
ese texto y representa lo que hemos descrito.
Si además quieres hacerte más ameno y fácil diseñar,
puedes usar una aplicación que genere el código mientras tú construyes
directamente. Recomiendo Internet Space Builder 3 como aplicación comercial
tanto por su enorme potencial como por su precio moderado. Si no te apetece
atentar contra tu economía, son fantásticos Rendersoft VRML Editor y WhiteDune,
que son freeware (gratuitos). Si posees 3D Studio Max podrás hacer formas
complejas con facilidad. Si no, Spatch es un buen programa freeware, que
exporta a VRML 2.
El modo de operar depende de lo que pretendas.
En VRML existen formas básicas ya
definidas: Cilindro, Cono, Caja y Esfera.
Mediante su combinación, puedes crear cosas más complicadas. Muchos objetos
que parecen complicados son en realidad sólo cajas o cilindros rotados,
cambiados de tamaño, o de posición.
Para crear formas más complejas,
VRML dispone de otros comandos. Pero lo mejor es hacerlas con un editor.
Dichas formas ocupan mucho espacio, pero VRML tiene un formato comprimido
que viene muy bien para publicar tus mundos en Internet. Por ejemplo,
esta vaca ocupa normalmente alrededor de 180 K. Comprimida sólo ocupa
14.
Esto no acaba aquí: puedes crear animaciones, reacciones al ser pulsados
los objetos, al acercarse a ellos, poder moverlos, sonido ambiental y
localizado, ... Es un lenguaje increíblemente versátil y fácil de manejar.
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