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Cetus

El Monstruo Marino

© 2003. Carlos Andrés Carvajal T.
Astrónomo Autodidacta.

La Ballena. Es una constelaci�n muy antigua y en muchas culturas  ha sido interpretada como un monstruo marino.

Mitología

Casiopea es la madre de Andr�meda y esposa de Cefeo, rey de Etiop�a. Estaba tan orgullosa de su belleza que se atrevi� a rivalizar con las Nereidas. Las diosas marinas en respuesta a esta afrenta pidieron a Poseid�n dios de los mares, venganza y �l como resultado env�a un monstruo marino (Cetus) a las costas del pa�s que causa grandes males.

Para enfrentar esta situaci�n Cefeo consulta al or�culo de Am�n que responde que la �nica manera de calmar la ira de los dioses y librar al pueblo del monstruo es sacrificar a su hija Andr�meda exponi�ndola atada a una roca en el acantilado como v�ctima propiciatoria, esperando que el monstruo se la llevara.

As� se realiza y Andr�meda es ofrecida a Cetus. En esto Perseo ven�a de regreso de su expedici�n contra la Gorgona, pero divis� a la v�ctima y en el acto se se enamor� de ella. Acude junto al rey y le propone liberarla, a cambio de que se la de por esposa, con la aceptaci�n de Cefeo, Perseo mata al monstruo mostr�ndole la cabeza de la medusa convirti�ndola en piedra y posteriormente desposa a Andr�meda.

Fineo, hermano de Perseo que antes estaba comprometido con la joven, despechado, urde una conjura contra Perseo y con sus partidarios acorrala al h�roe para matarlo. Este no tiene mas recurso que mostrar la cabeza de la Medusa con la cual, gracias a su poder convierte a todos en piedra..

Objetos de Interés

Alfa Cet. Doble �ptica que puede  verse con binoculares

Omicron Cet. Llamada Mira fue la primera estrella variable descubierta en 1596 y por eso se denomino estrella maravilla. es el prototipo de variables de largo periodo con un ciclo de 332 d�as variando de magnitud 2.2 a 10

Delta Cet. Se encuentra a 6� al noreste de Mira y alrededor de medio grado al sureste se encuentra M77 (NGC 1068) AR: 02h 42m 42.0s Dec: -00�01'00" (�poca 2000). Galaxia muy brillante que puede ser vista con telescopios peque�os

Gamma Cet Binaria muy fina con un componente amarillo y el otro azul.

Tau Ceti. Con magnitud 3 es la decimosegunda estrella masa cercana a la tierra y en donde se comenz� a buscar vida extraterrena debido a que es un astro muy similar al sol.

NGC 615. AR: 01h 35m 06.0s Dec: -07�20'00" (�poca 2000). Galaxia espiral que se encuentra 5� al noreste de Zeta Cet.

NGC 247 AR: 00h 47m 06.0s Dec: -20�46'00" (�poca 2000). Galaxia espiral grande con n�cleo compacto.