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C�ncer

El Cangrejo

© 2003. Carlos Andrés Carvajal T.
Astrónomo Autodidacta.

Es la constelaci�n mas peque�a del zodiaco y ninguna de sus estrellas tiene una magnitud mayor a 4. Se encuentra rodeada por estrellas importantes como R�gulus, Procyon, Castor y P�lux.

Mitología

Es el cangrejo que Hera mand� como aliado de la Hidra de Lerna cuando H�rcules combat�a contra ella en su segundo trabajo. Muerde al h�roe en el pie desde las aguas de la laguna pero aquel lo pisa y lo aplasta sin que le afecte demasiado. Hera lleva al cangrejo al firmamento y lo coloca entre las constelaciones para recompensar su cooperaci�n.

Objetos de Interés

M44 - NGC 2632. AR: 08h 40m 06.0s Dec: +19�59'00" (�poca 2000). Tambi�n llamado c�mulo Praesepe, Pesebre o Colmena, se extiende por un �rea mayor a la de la Luna y es uno de los c�mulos mas espectaculares del cielo. Se puede observar a simple vista pero con unos binoculares o un telescopio peque�o se pueden separar sus estrellas componentes. Se encuentra a 520 a�os luz del sol.

Al oeste de M44 se encuentra Zeta Cnc una estrella triple. Iota Cnc es una doble verde y naranja, ligeramente al noroeste se encuentra Iota2 Cnc una triple.

M67 - NGC 2682. AR: 08h 50m 24.0s Dec: +11�49'00" (�poca 2000). 2� al oeste de Acubens (alfa Cnc) encontramos este c�mulo abierto de al menos 200 estrellas, dentro de ellas se destacan una de color anaranjado y otra de rojo intenso.