Fin dall'inizio della gita o del lavoro da svolgere nella neve, gli ARVA dovranno essere ben fissati al corpo, a tracolla sotto un'ascella, o in una tasca chiusa con cerniera sulla pettorina della salopette, in posizione di emissione dei segnali.
Bisogna fare attenzione a non posizionarlo troppo vicini ad altri apparecchi elettronici come ad esempio la radio. Il responsabile del gruppo dovrà accertarsi che tutti gli strumenti funzionino regolarmente e abbiano le batterie ben cariche. La corretta verifica di funzionamento deve essere fatta con le seguenti modalità: il capogruppo mette il suo AR.VA in posizione di trasmissione e i suoi compagni a turno verificano il suo funzionamento nonche il funzionamento corretto dei loro apparecchi in ricezione. Fatta questa operazione il capogruppo commuta il suo ARVA in ricezione e controlla attentamente e uno alla volta tutti gli altri apparecchi a loro volta posizionati in trasmissione correttamente fissati al corpo. Verificato il corretto funzionamento l'ARVA dovrà essere riportato in posizione di trasmissione. Questo procedimento si rivela importante in quanto deve essere il responsabile del gruppo e lui solo a ricordare per ultimo di posizionare correttamente il suo apparecchio; inoltre è molto utile e furbo effettuare questa verifica prima di abbandonare le auto o comunque il punto d partenza della gita in quanto se qualcosa non funziona abbiamo la possibilità di sostituire ad esempio le pile addirittura l'apparecchio stesso senza dover tornare indietro perdendo tempo prezioso.

LA RICERCA

L'apparecchio così posizionato e verificato verrà tenuto acceso per tutta la durata della gita o del lavoro nella neve. In caso di incidente, le persone che non rimangono sepolte sotto la neve o che riescono a liberarsi da sole, posizionano il loro ARVA nella funzione di ricerca al massimi volume. Gli apparecchi di coloro che pur non essendo coinvolti nella valanga non partecipano alle ricerche dovranno essere spenti per non disturbare la ricezione dei segnali. Per effettuare una veloce ricerca è necessario conoscere i concetto di portata utile di un ARVA: viene anche chiamata portata di ricerca e corrisponde ad un quinto della portata massima dell'ARVA stesso. Questo valore tiene conto delle difficoltà pratiche della ricerca, fisiche e psicologiche, dello stato delle batterie, delle diversità fra apparecchio che trasmette e quello che riceve, dei rumori e delle interferenze che possono disturbare la fase di ricerca e di altri importanti fattori negativi ed è un valore molto utile per impedire spazi non coperti dall'emissione dei segnali.
Attenzione al fatto che la portata utile varia a seconda dell'aparecchio, anche se della stessa marca e dell'orechio di chi effettua la ricerca.
E' molto importante che i testimoni oculari segnino materialmente i punti di travolgimento e scomparsa delle persone travolte dalla valanga; questo permetterà ai soccorritori di eliminare dalla zona di ricerca quella parte di valanga che con molte probabilità non ha trattenuto il corpo del travolto. L'azione di ricerca si divide in due parti: la ricerca del primo segnale e il ritrovamento dell'apparecchio che emette il segnale e di conseguenza della persona sepolta.
La prima fase può essere fatta da una o più persone a seconda della vastità della valanga, del numero di soccorritori disponibili e del numero delle persone sepolte.
Viene fatta sia in salita che in discesa, dipende da dove si trovano i soccorritori al momento in cui sono chiamati ad intervenire e anche dal tipo di neve che dobbiamo calpestare, a piedi o con gli sci.Se il soccorritore è uno solo si dirigerà nella direzione presumibilmente percorsa dalla vittima (prolungamento della linea che congiunge il punto di travolgimento col punto di scomparsa) e nella zona compresa tra il punto di scomparsa e il bordo inferiore della valanga (disegno n.1). Se la ricerca del primo segnale non ha dato alcun risultato dopo questa prima fase, il soccorritore risalirà lungo la valanga per linee orizzontali e verticali fino al raggiungimento del primo segnale: la, distanza tre due linee orizzontali deve essere pari al doppio, della portata utile del suo ARVA (disegno n. 2).

 Quando l'intensità del segnale diminuisce, si deve ritornare sui propri passi fino al punto in cui il segnale sembra essere massimo; ridurre il volume fino alla soglia della percezione del segnale.
Procedere nella direzione perpendicolare alla precedente che più ci sembra probabile. Se il segnale diminuisce, ritornare al punto precedente già segnato e scegliere la direzione opposta. Se invece l'intensità del segnale aumenta, proseguire nella stessa direzione fino a che il segnale diminuisce nuovamente. Tornare allora indietro fino al punto in cui l'intensità del segnale ridiventa massima e, continuando a ridurre il volume, proceder con le stesse  modalità in un'altra direzione perpendicolare, fino a trovarsi pressappoco sulla verlicale del sepolto (massima intensità del segnale con il minimo volume di ricezione). In quest'ultima fase della ricerca l'apparecchio deve essere tenuto il più vicino possibile alla neve e il soccorritore, al limite striscia sulle ginocchia. Individuato poi il sepolto con la massima precisione, sempre con l'ARVA o con la sonda; sì procederà con cautela allo scavo per liberare al più presto le vie respiratorie.
A nulla serviranno gli insegnamenti appresi nei corsi SVI, nei corsi di sci alpinismo o grazie all'aiuto di amici più esperti, se non ci eserciteremo all'uso degli ARVA con una certa regolarità e impegno.

IMPORTANZA DI UN ADDESTRAMENTO COSTANTE

Durante la prima uscita con gli sci, sarà molto utile far seppellire un apparecchio e provare a cercarlo più colte ed in condizioni sempre più difficili e varie; aumentare la profondità di seppellimento, aumentare il numero di ARVA da ricercare, cambiare la posizione degli ARVA, provare a effettuare la ricerca a occhi chiusiper non essere influenzati dal terreno e imparare a seguire soli i segnali emessi ecc.