Campionato Mondiale di Formula Uno 1996

Damon Hill - Williams Renault FW18

10 Marzo 1996 - GP di Melbourne, Australia

PROVE
Parte il campionato in Australia, su una pista completamente nuova che sostituisce Adelaide, sede fino allo scorso anno del GP. Durante le prove del venerdi', Damon ottiene il miglior tempo, lasciando tutti gli avversari, a parte il compagno di squadra, a quasi un secondo di distacco. Durante le prove decisive per la qualificazione pero' Hill ottiene si' la prima fila ma con la seconda posizione; la pole e' ottenuta da Jacques Villeneuve.

GARA
Alla partenza Damon scatta, ma viene infilato da Irvine e Schumacher, ritrovandosi in quarta posizione; pero' durante il primo giro Martin Brundle (Jordan) esce alla 'curva 3' a causa di un incidente e la sua auto si spezza in due tronconi contro le barriere di protezione. Pilota illeso e nuova partenza.
Alla seconda partenza Hill parte bene e si ritrova al secondo posto attaccato a Villeneuve; occupera' questa posizione fino al 54o giro, quando Jacques deve rallentare per un problema meccanico. Gli ultimi giri sono una passeggiata e Damon vince il primo GP della stagione.

- Prova: 2a posizione (1.32.509)
- Gara: Vittoria (58 giri in 1.32'50"491)


31 Marzo 1996 - GP di Interlagos, Brasile

PROVE
Il pilota della Williams domina le due giornate di prove. Il venerdi' segna il miglior tempo, e il sabato ottiene la Pole Position, la sua dodicesima in carriera, e stacca tutti gli avversari di 9 decimi.

GARA
La gara si rivela bagnata, ma Damon parte dalla Pole Positon e prende il largo su tutti gli altri. Avanzando nel Gran Premio, piano piano la pioggia smette di cadere, e Hill si ferma ai box al 41o giro per il pit stop, montando anche le gomme slick, strategia che si rivela vincente. Cosi' alla fine dei 71 giri, Damon Hill vince, dominando il Gran Premio del Brasile con Pole Position, giro piu' veloce e vittoria.

- Prova: Pole Position (1.18.111)
- Gara: Vittoria (71 giri in 1.49'52"976) - GPV (65o) in 1.21.547


7 Aprile 1996 - GP di Argentina

PROVE
Caricato dall'ottima partenza nel campionato, Damon ottiene la Pole Position anche in Argentina, dopo aver segnato il miglior tempo anche il venerdi'. E' la 13a Pole del pilota inglese, che raggiunge il padre in questa graduatoria.

GARA
Damon Hill e' in forma, e domina completamente la gara; alla partenza se ne va', seguito per un po' da Schumacher, che pero' adotta una diversa strategia-pitstop. Quindi, fermandosi per il rifornimento al 24o e al 51o giro, e segnando il secondo miglior tempo in gara, Damon vince anche il GP di Argentina.

- Prova: Pole Position (1.30.346)
- Gara: Vittoria (72 giri in 1.54'55"322)


28 Aprile 1996 - GP di Nurburgring, Europa

PROVE
Poco da dire: Damon domina anche le prove del Nurburgring, e riesce nell'impresa di conquistare la Pole, la terza di questa stagione.

GARA
Non e' una buona gara per Hill, a causa anche dello strano comportamento della sua Williams, con problemi di maneggevolezza. Alla partenza le gomme della vettura n.5 patinano parecchio e viene cosi infilato da quattro avversari, che gli renderanno la vita difficile. Dopo aver tentato, e eseguito, alcuni sorpassi, Damon al 23 giro si ferma per il rifornimento, facendo cosi' controllare anche la vettura. Due giri dopo, nel tentativo di superare Diniz (Ligier), Hill finisce contro la vettura del brasiliano, perfortuna senza conseguenze. Dopo la seconda sosta al 43o giro, Damon finisce la gara solamente in quarta posizione, segnando pero' il giro piu' veloce.

- Prova: Pole Position (1.18.941)
- Gara: 4a posizione - GPV (55) in 1.21.363


5 Maggio 1996 - GP di San Marino

PROVE
Dopo la non brillante ultima gara tutti gli occhi sono addosso a Damon Hill, che prende la seconda posizione in griglia, alle spalle di Schumacher, anche perche' nella giornata decisiva l'inglese ammette di aver sbagliato l'assetto della sua Williams.

GARA
Alla partenza, Hill supera il pole-man Schumacher, ma vengono entrambi infilati da Coulthard, che partito con una diversa tattica di gara, mantiene la prima posizione fino alla prima sosta. A questo punto Damon va' in testa e, compiendo una serie di giri veloci, si ferma al 30o giro per il pit-stop, ripartendo sempre in prima posizione grazie al venataggio accumulato. La seconda e ultima sosta di Damon e' al 50o giro; alla tornata precedente, Hill segna anche il giro piu' veloce. Quindi, al 63o giro passa sotto la bandiera a scacchi vincendo il GP di S.Marino, come lo scorso anno.

- Prova: 2a posizione (1.27.105)
- Gara: Vittoria (63 giri in 1.35'26"156) - GPV (49) in 1.28.931


19 Maggio 1996 - GP di Montecarlo, Monaco

PROVE
Il GP di Monaco sembra stregato per Damon Hill: contrariamente a papa' Graham, vincitore di cinque edizioni dell gara, Damon non e'ancora riuscito ad aggiudicarsi la vittoria... Il venerdi' Hill riesce a fare il tempo migliore, prestazione che invece non conferma il sabato, ottenendo "solo" la seconda posizione alle spalle ancora di Schumacher. Ma nulla e' compromesso per la gara.

GARA
Contrariamente alle aspettative, il GP si rivela bagnato. Bandiera verde, la Williams n.5 supera la Ferrari e scatta in testa; la gara prosegue in maniera ottimale, tanto che dopo 8 giri il vantaggio di Damon sugli inseguitori e' gia' di 14 secondi. Ma evidentemente non e' ancora il momento di vincere questo Gran Premio: al 41 giro, quando si trova in testa senza alcun problema, il motore di Hill esplode all'uscita del casino'. Niente da fare.....

- Prova: 2a posizione (1.20.866)
- Gara: dnf (ritirato 41o giro - motore)


2 Giugno 1996 - GP di Catalunya, Spagna

PROVE
Quarta Pole Position della stagione per Damon, la quindicesima in carriera. Dopo il miglior tempo anche il venerdi', il sabato Hill e' l'unico a scendere sotto il 1.21, e conquista la prima posizione di partenza, dopo una bella lotta col compagno di squadra Villeneuve.

GARA
Le giornate storte capitano a tutti, e questa e' decisamente una sbagliata per Damon: dopo aver patinato alla partenza il compagno di squadra lo supera, poi continuando nel GP, Hill compie ben tre testacoda, l'ultimo dei quali lo costringe al ritiro.

- Prova: Pole Position (1.20.650)
- Gara: dnf (ritirato 10o giro - incidente)


16 Giugno 1996 - GP di Montreal, Canada

PROVE
Prove combattute in casa del compagno di squadra di Damon: sia Villeneuve che Schumacher sono in lotta con Hill per la Pole e la prima fila; negli ultimi minuti della ora decisiva di prove, Damon si trova in terza posizione dietro alla Williams n. 6 e alla Ferrari del tedesco. Ma guidando in maniera precisa e pulita come Damon sa fare, beffa i due e conquista la sua quinta Pole stagionale.

GARA
Dopo due GP finiti malamente, Damon ha intenzioni di vittoria e si vede: scatta benissimo e si lascia indietro tutti, cedendo il comando della corsa solo al 28o giro quando si ferma per il pit-stop, riconquistandolo comunque alla tornata successiva. Da qui in poi rimane in testa fino alla fine del gran premio, vincendo.

- Prova: Pole Position (1.21.059)
- Gara: Vittoria (69 giri in 1.36'03"465)


30 Giugno 1996 - GP di Magny-Cours, Francia

PROVE
Nonostante sia il GP di casa della Renault, Damon non riesce a conquistare la prima posizione; pur avendo il nuovo step del motore francese, la versione RS8-b, si qualifica in seconda posizione, ad un soffio dal ferrarista Schumacher.

GARA
Tutta un'altra storia rispetto alle prove: durante il giro di ricognizione, il motore del Pole-man Schumacher esplode, e Damon parte mantenendo la prima posizione, distaccando gli avversari, fino al momento della sosta ai box al 27o giro. Il rifornimento e' molto veloce, e Hill riparte in seconda posizione dietro a Villeneuve, che a sua volta si ferma ai box due giri piu' tardi. Si ritrova cosi' in testa Hill, e vi rimane anche dopo la seconda sosta ai box al 53 giro, per concludere vittoriosamente il GP di Francia, la sua sesta vittoria stagionale.

- Prova: 2a posizione (1.16.058)
- Gara: Vittoria (72 giri in 1.36'28"795)


14 Luglio 1996 - Gran Premio di Silverstone, Gran Bretagna

PROVE
Aria di casa per il nostro Damon. Nelle prove libere del venerdi', Damon dopo qualche giro stabilisce il secondo miglior tempo, 1'28''241, dietro al suo compagno di squadra Villeneuve. Ma si sa', il giorno che conta per la qualifica e' il sabato; e nell'ora di prove ufficiali Hill stabilisce la Pole Position in 1'26''875, la sua diciassettesima partenza al palo. Da riportare che durante la mattinata la Williams FW18 di Damon aveva avuto qualche problema ai freni.

GARA
Scattando dalla Pole, Damon viene superato da quattro concorrenti, e in questa posizione prosegue la gara facendo attenzione a non perdere il contatto con i primi. Questo perche' la sua tattica di gara prevede un solo pit stop, contrariamente a quella di molti altri concorrenti. Ma decisamente non e' giornata: al 26o giro, alla prima curva dopo la partenza la Williams numero 5 vola fuori nella sabbia, a causa della rottura di un cuscinetto del semiasse. Fino a quel momento, Damon era in terza posizione, ed ha segnato il terzo miglior tempo in gara, con 1'30''264.

- Prova: Pole Position (1.26.875)
- Gara: dnf (ritirato 26o giro - cuscinetto semiasse)


28 Luglio 1996 - Gran Premio di Hockenheim, Germania

PROVE
Poco da dire sulla giornata di venerdi, dove Damon fa segnare l'ottavo tempo. Totalmente diverso invece il sabato: la lotta per la Pole e' entusiasmante, e una serie di piloti si scalzano a vicenda fino al giro piu' veloce di Schumacher, che sembra debba rimanere il primo fino al termine. Ma Hill, dopo un giro col quale avrebbe gia' conquistato la Pole se non avesse lasciato andare troppo larga la Williams nell'ultima curva, a pochi secondi dalla fine segna il colpo del campione: Pole Position lasciando indietro a piu' di mezzo secondo Schumacher.

GARA
Anche se la partenza dalla Pole avvantaggia Damon, dopo la partenza si trova in terza posizione dietro le due Benetton ("ho fatto calare di giri il motore"), e dopo qualche attacco ad Alesi, in questa posizione rimane sino alla sua prima sosta ai box, al 19o giro. Dopo che anche tutti gli altri hanno compiuto il loro pit stop, Damon e' in testa, con tre secondi di vantaggio su Berger. Ma le Benetton hanno optato per una diversa strategia: una sola sosta ai box, contrariamente a Hill che dovra' effettuarne un'altra prima del termine del GP. E infatti, Damon comincia a macinare giri veloci su giri veloci, distaccando le Benetton al ritmo di un secondo e mezzo al giro. Al 34o giro dopo la seconda sosta ai box la Williams n.5 riparte in seconda posizione, a poco piu' di due secondi dal leader Berger. Nel giro di una tornata, comincia la battaglia tra i due, che si protrae fino a tre giri dal termine quando sulla Benetton di Berger esplode il motore Renault. Proprio in quel giro, Damon aveva lasciato un po' di vantaggio all'austriaco , prevedendo che qualcosa stava accadendo ("All'uscita della chicane, dopo aver tentato 2 o 3 volte di superare Gerhard, ho sentito uno strano rumore: ho visto la Benetton rallentare, ho capito che aveva dei problemi e quindi, per evitare eventuali macchie d'olio, ho cambiato traiettoria"). A questo punto, Damon taglia il traguardo conquistando la sua ventesima vittoria, la settima quest'anno, e compiendo di nuovo, per la quinta volta in carriera, l' en plein , con Pole Position, giro piu' veloce e vittoria.

- Prova: Pole Position (1.43.912)
- Gara: Vittoria (45 giri in 1.21'43"417) - GPV (26o) in 1'46"504


11 Agosto 1996 - Gran Premio di Hungaroring, Ungheria

PROVE
Damon Hill conquisto' proprio qui la sua prima vittoria in F.1, nel 1993, e anche l'anno passato ha corso una fantastica gara dominando dall'inizio alla fine il Gran Premio. Infatti Damon dice di trovarsi molto a suo agio su questo circuito.

Durante il venerdi' Damon riesce a conquistare la prima posizione, mentre invece nell'ora ufficiale del sabato si qualifica in seconda posizione alle spalle del ferrarista Schumacher. Nel suo giro veloce, il britannico ha incontrato un paio di auto piu' lente.

GARA
A causa dello scarso utilizzo del circuito durante l'anno, la pista fuori dalle traiettorie dove passano le Formula uno e' molto sporca e sabbiosa; partendo in seconda posizione, Damon si trova proprio nella parte del tracciato piu' polverosa. Al semaforo verde parte abbastanza bene, ma la scarsa aderenza non gli permette di contrastare Villeneuve e Alesi che lo infilano. Hill ora si trova in quarta posizione, e qui rimarra' fino al momento dei Pit-stop degli avversari. Dopo che i tre piloti che lo precedevano si sono fermati, Damon si ritrova in testa alla gara, e sembra che abbia optato per una strategia diversa, due pit stop contro i tre dei principali avversari. Al momento del suo pit stop, Damon riparte in quarta posizione dietro ad Alesi, che riesce ad infilare dopo qualche giro nella curva dopo il rettilineo di partenza. Ora il suo obbiettivo e' Schumacher, che nonostante si trovi a circa 15 secondi riesce a riprendere fino ad arrivargli alle spalle, quando il ferrarista si ferma ai box. Ora Damon e' secondo, me esegue anche lui un pit stop che sorprende tutti e che rivela come la sua strategia sia uguale a quella del compagno di squadra. Dopo la terza ed ultima sosta di Villeneuve, il pilota britannico e' in testa al Gran Premio e prima di fermarsi anche lui per l'ultimo rifornimento, tira fino a raggiungere il vantaggio di circa 15 secondi, che gli permette di ripartire con soli 7 secondi di distacco da Villeneuve. Mancano pochi giri al termine, e Damon riesce a recuperare sulla Williams n.6 tutto lo svantaggio, ma purtroppo, anche a causa della conformazione del circuito, non a tentare di sorpassare il canadese che vince cosi' il Gran Premio. Hill arriva secondo, segnando il giro piu' veloce del Gran Premio.


- Prova: 2a posizione (1.17.182)
- Gara: 2a posizione - GPV (67) in 1'20"093


25 Agosto 1996 - Gran Premio di Spa-Francorchamps, Belgio

PROVE
Durante il venerdi' Damon punta a preparare la sua Williams, e fa segnare il settimo tempo delle prove non ufficiali, in 1.55.281. Al sabato invece si scatena la battaglia sin dall'inizio dell'ora ufficiale di qualificazione, a causa del pericolo di pioggia. Dopo un paio di uscite dai box, Hill conquista la temporanea Pole Position, con quello che rimarra' poi il suo miglior tempo; dopo poco il compagno di squadra Villeneuve segna il tempo piu' veloce, e prima che Damon possa controbattere, a circa venti minuti dalla fine delle prove si scatena la pioggia. Prove finite, e seconda posizione.

GARA
Il circuito e' molto lungo e complesso, e la tattica di gara ha una grande importanza. Damon parte con l'obbiettivo di fare una sola sosta ai box, e quindi con la macchina piu' pesante rispetto al compagno di squadra, e nonostante si trovi sulla parte piu' bagnata della pista (a causa della pioggia caduta in mattinata), la partenza non e' malaccio, ma viene superato prima dal ferrarista Schumacher, e subito dopo anche dalla Mclaren di Coulthard, partito anche lui col pieno di benzina, ma stranamente piu' veloce. Avanzando nel Gran Premio, Damon rimane tranquillamente in quarta posizione (la sua tattica di gara glielo permette), accorgendosi pero' che la sua Williams non e' bilanciata alla perfezione ("dopo il testacoda di stamattina con la vettura da gara durante il warm up, ho preferito partire con il muletto, che non era perfettamente bilanciato e aveva qualche problema di sottosterzo"). Ma all' 11o giro il pilota della Arrows-TWR Jos Verstappen esce di strada sbattendo, causando l'uscita della Safety Car. Tutti i piloti che avevano previsto due soste approfittano della cosa e cosi' il vantaggio della singola sosta ai box sfuma, costringendo anche Damon al pit stop anticipato Oltretutto, per colpa di un errore della squadra che dopo avergli comunicato un pit-stop non ha ancora preparato le gomme, Damon quando sta per rientrare ai box deve all'improvviso ritornare in pista attraversando le barriere in plastica che dividono l'entrata dei box e la pista, perdendo cosi' tempo prezioso. La gara riparte e Damon si ritrova solo in dodicesima posizione, e correndo e superando risale sino alla quinta, prima di doversi fermare per il suo secondo pit-stop al 34o giro. E proprio al quinto posto terminera' la gara, dopo una battaglia con Berger, che lo inseguiva al sesto posto. Gara anche sfortunata, ma i due punti guadagnati permettono a Hill comunque di non perdere troppo ventaggio rispetto a Villeneuve ("....e senza entrare nei calcoli per il titolo mondiale, sono felicissimo di aver conquistato due punti").


- Prova: 2a posizione (1.50.980)
- Gara: 5a posizione



08 Settembre 1996 - Gran Premio di Monza, Italia

PROVE
Questo circuito piace molto a Damon, dove ha gia' vinto nel '93 e nel '94, poiche' e' veloce ed impegnativo, ma divertente per i piloti. Durante il venerdi' non punta alla prestazione, ma prepara il set-up della macchina per le prove ufficiali e la gara, facendo segnare il settimo tempo. Nell'ora ufficiale invece la battaglia per la Pole e' avvincente; a causa del vento, che porta in pista foglie e polvere, per i primi venti minuti nessuna auto esce dai box. Cosi' facendo, tutti i piloti in lotta per le prime posizioni si trovano in pista a poca distanza l'uno dall'altro, quando non insieme; anche Damon va in pista, e dopo qualche giro lascia tutti indietro fermando i cronometri sul tempo di 1.24.204, che gli permettera' di partire in prima posizione per la gara.

GARA
Damon sa che classificandosi in buona posizione, il campionato puo' avvicinarsi, se non addirittura essere vinto gia' oggi. La partenza e' finalmente buona, e lotta subito col compagno di squadra tanto che arrivano pari alla prima variante, dove Hill chiude all'esterno Villeneuve che, arrivando lungo deve passare fuori pista saltando la chicane. Durante questa battaglia, Alesi e' riuscito a prendere la testa della gara, ma dopo poche centinaia di metri Damon lo supera e lo tiene dietro con grande grinta anche quando il francese cerca di tornare in testa alla variante Ascari. Ora l'inglese comanda e continua a distanziare gli avversari. Ma purtroppo dopo cinque giri un errore mette fine alla gara della Williams n.5: tagliando troppo la prima chicane Damon sbatte contro alla pila di gomme posizionata all'interno della curva, e danneggia irrimediabilmente la vettura. In questo anche un po' di sfortuna, infatti molti altri piloti commetteranno lo stesso errore, senza pero' doversi ritirare. Comunque, nulla cambia per il Campionato: il rivale Villeneuve si classifichera' settimo senza conquistare punti. E ora mancano solo due gare al termine della stagione.


- Prova: Pole Position (1.24.204)
- Gara: dnf (ritirato 5o giro - incidente)


22 Settembre 1996 - Gran Premio di Estoril, Portogallo

PROVE
Dopo l'ora non ufficiale del venerdi' nella quale i piloti pensano al corretto setup delle automobili, il sabato comincia con il pericolo-pioggia, che spinge tutti ad uscire nei primi minuti, per poter segnare almeno un giro competitivo. Dopo la prima tornata Damon e' gia' in Pole Position, e visto che la pioggia non arriva, torna ad uscire migliorandosi ulteriormente e conquistando la prima posizione per la partenza.

GARA
Damon parte bene, e scatta in prima posizione, dove rimane fino al momento del suo primo pit stop, al 16o giro, e ritorna in testa anche dopo il secondo rifornimento al 34o giro. Al 49.o giro Damon deve effettuare la terza sosta, e si ferma quando il compagno di squadra gli e' ormai alle costole, con meno di due secondi di svantaggio. Ma dopo che anche il canadese effettua la sua sosta, Hill vede la Williams del compagno uscire dai box davanti al suo musetto. Potrebbe essere l'inizio di un grande duello, ma purtroppo la Williams n.5 ha dei guai alla frizione, e cosi' Damon deve lasciare andare Villeneuve, pensando a portare a casa i 6 punti del secondo posto. A fine gara si sapra' poi che il guaio poteva essere pure piu' grave, tanto che Bernard Dudot (Renault) afferma di essere sorpreso che Damon sia riuscito a terminare la gara con la trasmissione a pezzi.

- Prova: Pole Position (1.20.330)
- Gara: 2a posizione


13 Ottobre 1996 - Gran Premio di Suzuka, Giappone

DAMON HA VINTO GARA E CAMPIONATO!!!!

Dopo una gara fantastica, Damon si e' aggiudicato il Campionato Mondiale di F.1 1996. Nessuno e' riuscito mai ad impensierirlo durante il Gran Premio, che ha dominato dal primo all'ultimo giro. Il Titolo di Campione giunge a coronamento di una bellissima stagione, nella quale Damon ha conquistato ben 8 vittorie su 16 GP, ed ha nuovamente mostrato le sue qualita' di pilota veloce e vincente. Damon ha voluto dedicare il titolo innanzitutto a sua Moglie Georgie, che gli e' stata sempre vicina durante questi anni.
Noi non possiamo fare altro che congratularci con lui e ringraziarlo per tutto quello che ha fatto finora, e attendere le sue prossime vittorie che aspettiamo gia' l'anno prossimo con la sua nuova squadra Arrows-TWR, alla quale portera' in dote il suo numero uno.
GRAZIE DAMON, SEI IL MIGLIORE!!!!!!!!

Aggiornato al 13/10/96

Campionato Mondiale di F.1 - Classifica Finale