LA CONTAMINACIÓN DEL AIRE POR OZONO Y EL RUIDO VIENEN JUNTOS DE LA MANO DEL TRÁFICO TERRESTRE Y AÉREO:

 

Francisco Pérez Puebla

Físico, Meteorólogo del Estado y Vicepresidente de ACOR

 

Victor Delgado Martínez

Físico, Profesor de Física Médica en la Universidad Complutense y Presidente de ACOR

 

La instalación de modernas redes de vigilancia y control de la contaminación atmosférica en las áreas urbanas se ha revelado como una buena herramienta de monitorización de la salud ambiental de nuestros pueblos y ciudades. Gracias a estas redes se han podido constatar algunos fenómenos nuevos derivados del incesante aumento del tráfico terrestre como del aéreo. Uno de los hechos más importantes es que la confluencia de ambos medios de transportes en un determinado área puede disparar los indicadores de contaminación atmosférica de modo alarmante con las consecuencias sanitarias para la población afectada incluso para aquellas que como Tres Cantos se encuentran distantes de la gran metrópoli.

 

EL OZONO TROPOSFÉRICO Y EL ESTRATOSFÉRICO

 

El ozono medido en estas estaciones es un contaminante atmosférico que se produce por reacción fotoquímica (en presencia de radiación solar), de compuestos orgánicos volátiles, óxidos de nitrógeno y monóxido de carbono todos ellos derivados del consumo de combustibles por la industria y el tráfico (tanto terrestre como aéreo) y que tiene unas consecuencias letales para la salud de las personas, animales y plantas. No tienen nada que ver los efectos de este contaminante en la baja troposfera (en los primeros miles de metros sobre el suelo) con la denominada capa de ozono (situada entorno a los 20 kilómetros sobre la superficie terrestre) cuyos efectos positivos en cuanto a filtro natural de las radiaciones solares perniciosas cada día son inferiores debido a su progresiva desaparición.

 

En la actualidad la red de la Comunidad de Madrid con 9 estaciones (a la que se incorpora este mes de diciembre la décima en Colmenar Viejo) constituye la única fuente de datos para avisos de emergencia en municipios de la CAM diferentes del de Madrid (la capital posee su propia red con 25 estaciones y su ampliación  a las proximidades del aeropuerto de Barajas fue anunciada el pasado verano por el concejal de medio ambiente) cuando se alcanzan los valores límite en la concentración de gases, o se superan los umbrales de alerta de modo que con una breve exposición supondrían un riesgo para la salud humana y a partir de los cuales los estados de la Unión Europea deben establecer las medidas correctivas.

 

LAS ALERTAS POR EXCESO DE OZONO Y SU REPERCUSIÓN EN LA SALUD

 

La declaración de episodios de emergencia depende de una serie de valores límite en función del gas de que se trate y del tiempo de duración de las medidas. En el caso del ozono el primer umbral de obligado aviso a la población se inicia cuando los niveles superan los 180 microgramos por metro cúbico de aire (ppm.).  Se recomienda que alcanzado este límite las personas alérgicas, asmáticas y personas con problemas respiratorios, así como los niños y ancianos no hagan ejercicios físicos al aire libre puesto que pueden sufrir dificultades respiratorias de consecuencias importantes para la salud.

 

El siguiente límite de alerta a la población se sitúa en los 360 ppm. y según parece no se ha dado ningún caso en las estaciones de medida desde su entrada en funcionamiento. Los valores legales tanto de los límites como de los grados se van reduciendo paulatinamente  hasta el 2010 de acuerdo con la directiva 1999/30/CE hasta alcanzar unos límites inferiores a los actuales determinados científicamente a partir de la tolerancia humana.

 

LOS EPISODIOS DE ALARMA SE DAN EN LA PERIFERIA METROPOLITANA

 

Según los datos proporcionados por la red de estaciones de medida de la calidad del aire en la Comunidad de Madrid[1] durante la estación cálida se suelen producir episodios de alarma por superación de umbrales de ozono precisamente en las localidades periféricas al gran Madrid: Coslada, Alcobendas, Alcalá de Henares, Fuenlabrada ... y aunque la ubicación de las estaciones deja que desear según las valoraciones de los expertos[2] en observación del ozono nos dan una idea de una realidad desconocida y preocupante.

 

El hecho de que los máximos en la concentración de ozono se den en el exterior del núcleo urbano de Madrid se debe a la confluencia de varios factores. Por un lado, el ozono es un gas oxidante que reacciona desapareciendo  en presencia de elementos reductores (como los sólidos en suspensión muy abundantes en el interior de las áreas urbanas con gran tráfico rodado). Además su peso molecular y por ello su densidad es muy superior a la de los demás gases que componen el aire y, por tanto, sufre un acentuado proceso de decantación sobre todo en momentos con gran estabilidad atmosférica (que es lo más frecuente) tendiendo a caer lentamente por las vaguadas hacia los lugares con menor altitud.

 

En definitiva, desde las grandes ciudades escurre el ozono hacia el extrarradio urbano contaminando las zonas próximas más bajas. El  ozono que fluye hacia el exterior se deposita en las vaguadas  o aterrazamientos fluviales próximos (Alcalá de Henares, San Fernando de Henares, Coslada,... etc.) incrementándose al producido por las fuentes locales y disparando los máximos.

 

Salvo ciertas excepciones los episodios de alarma que se han dado hasta ahora lo han sido en las localidades próximas al aeropuerto de Madrid – Barajas dado que la contribución de las operaciones de despegue e incorporación a ruta requieren de un máximo de potencia y por tanto favorecen la aparición de precursores de ozono. En estas maniobras cada aeronave se comporta a efectos de quema de combustible como si de varios cientos de automóviles se tratase.

 

LAS AEROVÍAS GENERAN NIVELES SIMILARES DE OZONO A LAS AUTOVÍAS

 

Por otro lado, las estadísticas de salidas del aeropuerto indican que en los últimos años las maniobras de despegue y máximo consumo de combustible (los 4 ó 5 primeros minutos de vuelo) se efectúan en más del 80% de los casos hacia el norte y noroeste del mismo. Esto significa que más de 200.000 aeronaves anualmente sobrevuelan el valle del Jarama hacia el norte y de ellas un número importante sobre las proximidades de Tres Cantos (el tráfico aéreo sobre nuestras proximidades representa un consumo de combustible equivalente al de dos o tres autovías).

 

La acción combinada de la autovía M – 607 (según datos de la DGT unos 30.000 vehículos diarios en mayo)y de las aerovías que nos circundan (en torno a 100.000 vehículos equivalentes al día) puede dar lugar a una generación fotoquímica durante los meses de mayor radiación solar muy importante que no cuenta con ningún mecanismo de recombinación del ozono por la inexistencia de elementos reductores como ocurre en el corazón de las ciudades o zonas con mayor peso del tráfico rodado.

 

De manera que se puede dar la paradoja de que en zonas con menor tráfico urbano y con un entorno boscoso sin grandes asentamientos industriales ni urbanos el efecto combinado de las aerovías de salida de Barajas y las influencias del tráfico terrestre N-I, la M-607 y la N-VI los convierta en las zonas con máxima concentración de ozono de toda la comunidad.

 

SE DEBE MEDIR LA CONTAMINACIÓN POR OZONO EN TRES CANTOS 

 

Se hace imprescindible la acción de las autoridades locales de Tres Cantos para despejar esa incógnita reclamando de la Comunidad de Madrid el establecimiento al menos de una estación móvil de registro de la contaminación del aire durante el próximo período cálido (abril- octubre) para favorecer el estudio comparativo con demás estaciones próximas puesto que la estación fija que la constante preocupación del municipio de Colmenar Viejo ha logrado queda en una posición demasiado alta y alejada de las fuentes de precursores de ozono como para corroborar o descartar las hipótesis de partida.

 

Tres Cantos, a 14 de diciembre de 2.001