A criação da Diocese de Olinda
Em 16 de novembro de 1676, o Papa Inocêncio XI criou duas Dioceses no Brasil: Rio de Janeiro e Olinda e elevou a Bahia à metrópole eclesiástica, criando a Província eclesiástica da Bahia, desmembrada de Lisboa. A Diocese de Olinda foi criada pela Bula “Ad Sacram Beatri Petri Sedem”. No mesmo documento, a Vila d’Olinda foi elevada ao status de Cidade . A Matriz do Salvador do Mundo foi indicada como Catedral (chamando-se Sé-Catedral) e seu primeiro Bispo foi Dom Estevão Brioso de Figueiredo, natural de Évora, Portugal, que veio morar na antiga casa da Câmara da Vila, no alto da Sé, que passou a ser, daí em diante, o Palácio do Bispo . Mais tarde os Bispos e Arcebispos transfeririam a residência episcopal para a Soledade (onde hoje está o Colégio Nóbrega) e depois para o Palácio dos Manguinhos. Atualmente, é na Várzea que se encontra o Palácio Episcopal. A extensão do Bispado de Olinda abrangia todo norte, até o Maranhão e incluía também Alagoas e parte de Minas Gerais, sendo a sede em Olinda. Olinda foi Diocese até 1910. Neste ano, em 05 de dezembro, o Papa Pio X elevou Olinda a Arquidiocese, criando três outra Dioceses em Pernambuco: Nazaré, Pesqueira e Garanhuns. Em 1918, pelo Decreto Consistorial “Cum urbis Recife”, o Papa Benedito XV uniu ao título de Olinda o do Recife, elevando a Igreja de São Pedro dos Clérigos a Co-Catedral.
A Prelazia de Pernambuco foi criada a 15/07/1614 pela Bula "Fasti novi orbis" do Papa Paulo V. O Papa Urbano VIII com a Bula "Romanus Pontifex" do dia 06/07/1624 a constituiu sufragânea da então Diocese de São Salvador da Bahia. O Papa Inocêncio XI, no dia 16/11/1676, pela Bula "Ad sacram Beati Petri sedem" a elevou como diocese, denominando-se Diocese de Olinda. Em 05/12/1910 foi elevada à Arquidiocese e Sede Metropolitana pelo Decreto da Sagrada Congregação Consistorial. Pela Bula "Cum urbis Recife" do Papa Bento XV de 26/07/1918, passou a denominar-se Arquidiocese de Olinda e Recife.
Durante a sua história, temos:
RELAÇÃO DE SEUS BISPOS
- Prelado: Pe. Antônio Teixeira Cabral (1616 - 1622);
- Administrador Apostólico: Pe. Bartolomeu Ferreira Lagarto (1524-1627);
- 1º. Bispo: Dom Estêvão Brioso de Figueiredo (1677-1683);
- 2º. Bispo: Dom João Duarte do Sacramento (1685; morreu antes de ser sagrado);
- 3º. Bispo: Dom Matias de Figueiredo e Melo (1687-1694);
- 4º. Bispo: Dom Frei. Francisco de Lima, O.Carm. (1696-1704);
- 5º. Bispo: Dom Manuel Álvares da Costa (1710-1715);
- 6º. Bispo: Dom Frei José Fialho (1725-1738);
- 7º. Bispo: Dom Frei Luiz de Santa Teresa (1739-1753);
- 8º. Bispo: Dom Francisco Xavier Aranha (1754-1771);
- 9º. Bispo: Dom Francisco de Assunção Brito (1772, não tomou posse);
- 10º. Bispo: Dom Frei Tomaz da Encarnação Costa e Lima (1774-1784);
- 11º. Bispo: Dom Frei Diogo de Jesus Jardim (1785-1794);
- 12º. Bispo: Dom José Joaquim da Cunha Azeredo Coutinho (1795-1802);
- 13º. Bispo: Dom Frei José de Santa Escolástica (1802, transf. antes da sagração);
- 14º. Bispo: Dom Frei José Maria de Araújo (1807-1808);
- 15º. Bispo: Dom Frei Antônio de São José Bastos (1815-1819);
- 16º. Bispo: Dom Frei Tomaz de Noronha e Brito (1828-1829);
- 17º. Bispo: Dom Frei João da Purificação Marques Perdigão (1831-1864);
- 18º. Bispo: Dom Manuel do Rêgo Medeiros (1865-1866);
- 19º. Bispo: Dom Frei Francisco Cardoso Ayres (1867-1869);
- 20º. Bispo: Dom Frei Vital Maria Gonçalves de Oliveira (1871-1878);
- 21º. Bispo: Dom José Pereira da Silva Barros (1881-1890);
- 22º. Bispo: Dom João Fernando Tiago Esberard (1891-1893);
- 23º. Bispo: Dom Manuel dos Santos Pereira (1893-1900);
- 1º. Arcebispo - (24º. Bispo): Dom Luís Raimundo da Silva Brito (1901-1915);
- 2º. Arcebispo - (25º. Bispo): Dom Sebastião Leme da Silveira Cintra (1916-1921);
- 3º. Arcebispo - (26º. Bispo): Dom Miguel de Lima Valverde (1922-1951);
- 4º. Arcebispo - (27º. Bispo): Dom Antônio de Almeida Morais Junior (1951-1960);
- 5º. Arcebispo - (28º. Bispo): Dom Carlos Gouvêa Coelho (1960-1964);
- 6º. Arcebispo - (29º. Bispo): Dom Helder Pessoa Câmara (1964-1985);
- 7º. Arcebispo - (30º. Bispo - atual): Dom Frei José Cardoso Sobrinho, OCarm. (15/107/1985)
* Bispo Auxiliar: Dom Antônio Fernando Saburido, OSB (20.08.2000)