Doutrina Católica

Mensagem do Papa para a Quaresma 2005

«É Ele ‘a vida e a longevidade dos teus dias’»

CIDADE DO VATICANO, quinta-feira, 27 de janeiro de 2005 (ZENIT).- Publicamos a Mensagem que João Paulo II publicou esta quinta-feira com motivo da Quaresma 2005, com o tema «É Ele ‘a vida e a longevidade dos teus dias’» (Deuteronômio 30, 20) .

MENSAGEM DE SUA SANTIDADE O PAPA JOÃO PAULO II PARA A QUARESMA DE 2005

Caríssimos Irmãos e Irmãs!

1. Todos os anos a Quaresma se apresenta como um tempo propício para intensificar a nossa oração e penitência, abrindo o coração à dócil aceitação da vontade divina. Nela, é-nos indicado um percurso espiritual que nos prepara para reviver o grande mistério da morte e ressurreição de Cristo, sobretudo mediante a escuta mais assídua da Palavra de Deus e da prática mais generosa da mortificação, graças à qual poder ajudar em maior medida o próximo necessitado.

Este ano desejo propor à vossa atenção, caríssimos Irmãos e Irmãs, um tema actual como nunca, muito bem ilustrado pelos seguintes versículos do Deuteronómio: É Ele "a vida e a longevidade dos teus dias" (30, 20). São palavras que Moisés dirige ao povo para o convidar a estabelecer uma aliança com Javé no país de Moab, "e então viverás tu e a tua posteridade. Ama o Senhor, teu Deus, escuta a Sua voz e permanece-Lhe fiel" (30, 19-20). A fidelidade a esta aliança divina constitui para Israel a garantia do futuro, "para poder viver na terra que o Senhor jurou dar aos teus antepassados, Abraão, Isaac e Jacob" (30, 20). Alcançar a idade madura, na visão bíblica, é sinal da benevolência abençoada do Altíssimo. Desta forma, a longevidade apresenta-se como um especial dom divino.

Gostaria de convidar a reflectir sobre este tema durante a Quaresma, para aprofundar a consciência do papel que os idosos estão chamados a desempenhar na sociedade e na Igreja, e dispor assim o coração para o acolhimento amoroso que lhes deve ser sempre reservado. Na sociedade de hoje, graças também ao contributo da ciência e da medicina, assiste-se a um prolongamento da vida humana e a um consequente incremento do número dos anciãos. Isto exige que se dedique uma atenção mais específica ao mundo da chamada "terceira" idade, para ajudar os componentes a viver plenamente as suas capacidades, pondo-as ao serviço de toda a comunidade. A assistência aos idosos, sobretudo quando passam por momentos difíceis, deve ser preocupação dos fiéis, especialmente nas Comunidades eclesiais das sociedades ocidentais, onde o problema está particularmente presente.

2. A vida do homem é um dom precioso que se deve amar e defender em todas as suas fases. O mandamento "Não matarás!" pede que ela seja respeitada e defendida sempre, desde o seu início até ao seu fim natural. É um mandamento que é válido também na presença de doenças, e quando o enfraquecimento das forças limita o ser humano nas suas capacidades de autonomia. Se o envelhecimento, com os seus inevitáveis condicionamentos, for aceite com serenidade à luz da fé, pode tornar-se ocasião preciosa para compreender melhor o mistério da Cruz, que dá sentido pleno à existência humana.

O idoso tem necessidade de ser compreendido e ajudado nesta perspectiva. Desejo expressar aqui o meu apreço a todos os que se comprometem para ir ao encontro destas exigências e exorto também outras pessoas de boa vontade a aproveitar o tempo da Quaresma para dar o seu contributo pessoal. Isto permitirá que muitos idosos não se sintam um peso para a comunidade e, por vezes, para as próprias famílias, numa situação de solidão que os expõe à tentação do fechamento e do desânimo.

É preciso fazer crescer na opinião pública a consciência de que os anciãos constituem, em qualquer caso, um recurso que deve ser valorizado. Por conseguinte, devem ser incrementados os apoios económicos e as iniciativas legislativas que lhes permitam não ser excluídos da vida social. Na verdade, nos últimos decénios a sociedade tornou-se mais atenta às suas exigências, e a medicina desenvolveu curas paliativas que, com uma aproximação integral do doente, se demonstram particularmente benéficas para quem permanece longamente hospitalizado.

3. O maior tempo disponível nesta fase da existência oferece às pessoas idosas a oportunidade de se confrontarem com interrogativos fundamentais, que talvez tenham sido descuidados antes devido a interesses urgentes ou, contudo, considerados prioritários. A consciência da proximidade da meta final leva o idoso a concentrar-se sobre o que é essencial, dando importância àquilo que o passar dos anos não destrói.

Precisamente devido a esta sua condição, o idoso pode desempenhar um papel na sociedade. Se é verdade que o homem vive da herança de quem o precedeu e o seu futuro depende de modo determinante da forma como são transmitidos os valores da cultura do povo ao qual pertence, a sabedoria e a experiência dos anciãos podem iluminar o seu caminho pela via do progresso, rumo a uma forma de civilização cada vez mais completa.

Como é importante este recíproco enriquecimento entre as diversas gerações! A Quaresma, com o seu forte convite à conversão e à solidariedade leva-nos, este ano, a focalizar estas importantes temáticas que dizem respeito a todos. Que aconteceria se o Povo de Deus cedesse a uma certa mentalidade corrente, que considera quase inúteis estes nossos irmãos e irmãs, quando são limitados nas suas capacidades pelas dificuldades da idade ou pela doença? Ao contrário, como será diferente a comunidade, começando pela família, se procurar manter-se sempre aberta e acolhedora em relação a eles!

4. Caríssimos Irmãos e Irmãs, durante a Quaresma, ajudados pela Palavra de Deus, reflictamos sobre a importância de que cada Comunidade acompanhe com uma compreensão amorosa todos os que envelhecem. Além disso, é necessário habituar-se a pensar com confiança no mistério da morte, para que o encontro definitivo com Deus se realize num clima de paz interior, conscientes de que quem nos acolhe é Aquele que "nos teceu no seio materno" (cf. Sl 139, 13b) e nos quis "à Sua imagem e semelhança" (cf. Gn 1, 26).

Maria, nossa guia no itinerário quaresmal, faça com que todos os crentes, especialmente os anciãos, cheguem a um conhecimento cada vez mais profundo de Cristo morto e ressuscitado, que é a razão derradeira da nossa existência. Que ela, a fiel serva do seu Filho divino, juntamente com os Santos Ana e Joaquim, interceda por todos nós "agora e na hora da nossa morte".

Concedo a todos a minha Bênção!

Vaticano, 8 de Setembro de 2004.

IOANNES PAULUS PP. II

João Paulo II testemunha em sua velhice que toda vida é digna de ser vivida

Segundo explica o bispo Léonard, reconhecido filósofo e teólogo belga

CIDADE DO VATICANO, quinta-feira, 27 de janeiro de 2005 (ZENIT).- Dom André-Mutien Léonard, bispo de Namur, reconhecido filósofo e teólogo belga, foi chamado esta quinta-feira a Roma para apresentar à imprensa a mensagem papal para esta Quaresma, na qual é lançado um chamado ao amor pela vida dos anciãos.

Nesta entrevista concedida a Zenit, Dom Léonard, que em uma ocasião pregou os exercícios espirituais a João Paulo II e à Cúria Romana, explica que o tema eleito --«É Ele ‘a vida e a longevidade dos teus dias’» (Deuteronômio 30,20)-- tem particular força, pois quem escreve é um ancião que mostra ao mundo todos os dias que toda vida é digna de ser vivida.

--O senhor acaba de apresentar, junto ao arcebispo Josef Cordes, a mensagem da Quaresma 2005 de João Paulo II. O Conselho Pontifício «Cor Unum» chama a atenção dos católicos todos os anos sobre a dimensão caritativa da Quaresma. Este ano, João Paulo II chamou o senhor, que é filósofo, teólogo e pastor, para apresentar esta mensagem. Qual é a novidade?

--Dom Léonard: O característico desta mensagem é que chama a atenção sobre a condição das pessoas anciãs. Nos países do Ocidente, nos quais a demografia é geralmente catastrófica, e que experimentarão um envelhecimento da população muito acentuado, esta questão vai ser de grande atualidade. É importante, portanto, ter em conta alguns pontos de referência.

Também, esta Mensagem tem outra característica surpreendente por um Papa ancião, profundamente marcado pelo sofrimento e a enfermidade. Quando João Paulo II recorda que não se pode dizer que uma pessoa debilitada pela enfermidade ou a idade é inútil e não é mais que um peso para a sociedade, sua palavra se encarna no testemunho que oferece ao mundo.

Sua recente peregrinação a Lourdes foi, desde este ponto de vista, de uma eloqüência excepcional, enfermo entre os enfermos, ao limite de suas forças, testemunhou em nome de todas as pessoas desgastadas pela idade ou a enfermidade que elas sempre têm um lugar importante na sociedade. O testemunho da debilidade do Papa é talvez o mais forte de todo seu pontificado. Já dizia São Paulo: «minha força se mostra perfeita na fraqueza» (2 Cor 12, 9).

--A quem se dirige a mensagem? A especialistas? A pessoas com capacidade de decisão?

--Dom Léonard: Esta mensagem, claro está, dirige-se implicitamente aos políticos e aos responsáveis pela saúde pública, alentando-os ante as tentações que sugerem que a vida humana envelhecida, deficiente ou terminal, não merece verdadeiramente todo o respeito devido a uma pessoa humana. Ao mesmo tempo, ao ver os lados positivos da sociedade atual, o Papa promove com força o progresso realizado no acompanhamento das pessoas muito anciãs ou enfermas, especialmente graças ao desenvolvimento dos cuidados paliativos.

Mas, para além dos responsáveis públicos ou dos especialistas da saúde, João Paulo II se dirige a cada um de nós para que, ali onde estejamos, e antes de tudo no âmbito familiar, testemunhemos o respeito e a estima para com as pessoas mais velhas.

--João Paulo II escreveu a encíclica «Evangelium Vitae» (25 de março de 1995) e antes se publicou a instrução da Congregação para a Doutrina da Fé «Donum Vitae» (22 de fevereiro de 1987).

Estes ensinamentos foram «recebidos» pelas comunidades cristãs? Que há que fazer para que sejam transmitidos às gerações jovens? E vividos?

--Dom Léonard: «Evangelium Vitae» e «Donum Vitae» são tesouros demasiado desconhecidos e pouco utilizados. Aos pastores, bispos e sacerdotes, corresponde particularmente mobilizar-se para que sejam conhecidos, para que passem através dos meios de comunicação e possam chegar ao coração dos jovens. Com freqüência, estes textos são deixados de lado porque são apresentados antes de tudo como uma série de proibições.

Deste modo, dá-se a impressão de que a Igreja sempre diz «não» a tudo. Agora, a Igreja diz «sim» antes de tudo à dignidade da pessoa humana, o que implica, claro está, dizer «não» a tudo o que a fere. Quem diz «não» à ditadura, diz antes de tudo «sim» às liberdades democráticas. Quem diz «não» ao anti-semitismo ou ao racismo, diz antes de tudo «sim» ao respeito à pessoa humana, independentemente de sua raça ou religião. Do mesmo modo, quando a Igreja diz «não» ao aborto ou à eutanásia, está dizendo «sim» à dignidade pessoal do que antes fomos todos, um embrião e um feto humano, e do que seremos talvez um dia, ou seja, uma pessoa economicamente não-rentável e biologicamente pouco dotada, mas em todo momento é uma pessoa humana digna de infinito respeito.

--Esta mensagem sobre a vida é publicada no aniversário da comemoração da libertação do campo de extermínio de Auschwitz, onde o Papa enviou como legado o Cardeal Jean-Marie Lustiger, arcebispo de Paris. Pode que seja uma casualidade, mas não se trata em definitivo de aprender a amar e respeitar a vida humana para que isto não volte a se repetir? Não crê que ao defender a vida estamos lutando contra os «demônios» herdados do passado?

--Dom Léonard: Não creio que esta casualidade tenha sido desejada, e não seria conveniente aproveitá-la, assimilando problemáticas que são sumamente diferentes, ainda que tenham em comum a questão crucial do respeito absoluto à pessoa humana inocente. De todos os modos, é historicamente certo que o nacional-socialismo se valeu de teses como as de Karl Binding y Alfred Hoche que, em 1922, e sem nenhuma relação com o anti-semitismo de Hitler, legitimavam jurídica e medicamente «a destruição de vidas que não valessem a pena ser vividas». Quem abre a porta à eutanásia deveria saber quais são os demônios aos que corre o risco de dar as boas-vindas.

--Trata-se de uma mensagem de Quaresma, que conseqüências pode ter para a vida dos fiéis nestes quarenta dias?