DOUTRINA CATÓLICA

A existência do Limbo é uma verdade dogmática constante do Credo dos Apóstolos , bem como a presença dos homens justos nele , aguardando a comunicação dos efeitos da redenção -- realizada com a descida de Cristo ao seu interior , após a morte na cruz.

No Antigo Testamento , os justos que creram no Messias , tendo feito a contrição de seus pecados , mas ainda portando a marca do pecado original , aguardavam no Sheol , o Seio de Abrãao , o momento de serem levados à presença de Deus , pela redenção completa operada pelo Cristo.

Eles não estavam no inferno , de onde ninguém sai , mas não estavam no céu , porque o céu estava fechado a todos os homens , desde Queda do homem primevo . Estes homens não tinham culpas relacionadas a pecados de caráter pessoal , e a remissão da culpa original dependia da realização da missão salvífica do Filho de Deus , a Segunda Pessoa da Trindade , o Verbo Encarnado .

O Limbo também não deve ser confundido com o estado de purificação do purgatório que antecede o Juízo Particular e o ingresso das almas na beatitude celeste. No Limbo , não há penas nem purificação a serem realizadas .

Cristo , após a sua morte , foi ao 'limbus patrum ', o lugar para onde iam os mortos não salvos pela graça justificadora , mas não classificados como pecadores réprobos.

No Novo Testamento , Jesus Cristo se refere com vários nomes e figuras ao lugar , ou estado , segundo a tradição , designado como ' limbus patrum '

Em Mat 8:11, fala-se de um banquete " com Abraão , Isaaque , e Jacó no Reino do Céu " (cf. Lucas 8:29; 14:15). Enquanto na parábola de Lazaro é chamado "Seio de Abraão" (Luc 16:22) .

São Paulo ensina (Ef. 4:9) que antes de ascender aos céus "Cristo também desceu primeiro aos níveis mais inferiores da terra" . Cristo foi e "pregou para as almas que estavam na prisão (...)" (I Ped 3:18-20).

Afirma-se no Texto Sagrado que o Redentor "desceu às regiões inferiores, à terra" (Ef 4.9).

Esse lugar , como dito , não deve ser confundido com o purgatório nem com o inferno.

O Limbo , segundo a teologia católica , não é um lugar de tormentos. É o "seio de Abraão," ao qual Jesus Cristo se refere na parábola do rico e Lázaro. O inferno é o lugar de condenação eterna , enquanto o purgatório é um lugar temporário de punição purificadora dos cristãos que morrem com manchas de pecados veniais ou que morrem sem a devida penitência por seus pecados.

No 'limbus patrum ', os santos do Antigo Testamento aguardavam a redenção ser consumada por Jesus Cristo , o que ocorreu em seu 'descensus' ao Hades. Os homens justos estavam despertos e conscientes e podiam se comunicar com Deus e ter conhecimento do que se passava na terra , quando permitdo. Podiam orar , recebiam informações , mas ainda estavam privados da visão beatífica.

Os justos e os santos do Antigo Testamento como Noé , Abraão , Isaac e Moisés falaram com Deus na terra . A condição de pecador do homem não impedia , portanto , o exercício da fé , a comunicação com Deus e a busca do perdão -- no Limbo , esta condição se manteve. Tanto assim , que Jesus falou com Moisés e Elias que estavam mortos há muitos anos , no Monte da Transfiguração , Monte Tabor , conforme o evangelho de Mateus (Mt 17, 1-9 ).

No Limbo , Jesus concedeu às almas dos santos do Antigo Testamento , os benefícios do seu sacrifício expiatório ; estas almas foram , então , alcançadas pelo sangue do Cordeiro (Romanos 3.25)

Jesus , na cruz , venceu o pecado (João 19.30) e as trevas (Hebreus 2.14 , Colossenses 2.14-15 ) , morrendo por nossos pecados (1 Coríntios 15.3 , Apocalipse 13.8).

Ao triunfar no calvário , Jesus não foi ao inferno ( Geena )(Mateus 10.28 e Apocalipse 21.8), como entendem alguns protestantes ; Ele foi ao Hades (ou Cheol), onde estavam os mortos aguardando o juízo antes da obra redentora , e anunciou a todos a sua vitória na cruz (1 Pedro 3.19).

Ao morrer , a natureza humana de Cristo se separou de seu corpo , mas a pessoa divina do Deus Filho se manteve íntegra , as duas naturezas - humana e divina - permaneceram unidas ; seu corpo não conheceu a corrupção até a ressurreição , quando , então , voltou a receber a plenitude da pessoa divina de Cristo.

Ao deixar o Limbo dos Patriarcas , Jesus transportou os justos mortos antes da redenção (Efésios 4.8-10 e 2 Coríntios 12.1-4), para a glória celeste. Um abismo separava os ímpios dos justos , isolando o Cheol (Lucas 16.22-26; 23.43). No ato de libertação das almas dos mortos e da vitória de Cristo na cruz , o poder de Satanás foi esmagado.

É importante considerar que , de certa forma , o Limbo é um lugar que já denota os méritos das almas que lá se encontram , porque é um lugar onde não se experimenta o sofrimento , como no inferno e eventualmente na terra ; onde se vive , portanto , a salvo de padecimentos, faltando a plenitude da vida em Deus , na glória eterna. O Limbo dos Patriarcas era um estado temporário de privação da beatitude celeste ; com a vitória de Cristo sobre o pecado e a morte e com a comunicação dessa graça aos mortos , o Limbo dos Patriarcas foi desfeito.

A Igreja tem adotado , mais recentemente , uma linha doutrinária distinta em face da tradicional crença na existência de um limbo infantil -- o ' limbus infantium ' , para crianças que morrem sem o recebimento do batismo ou para doentes mentais de nascença .

Segundo um grupo de teólogos , Deus dará às crianças que morrem sem o batismo , uma opotunidade de escolher entre o bem e o mal, e conforme a escolha , irão para o céu ou não.

A doutrina tradicional do Limbo infantil ensina as crianças que morrem sem o batismo , vivem eternamente neste lugar ou estado , sem penas pessoais , mas privadas da visão beatífica de Deus.

As crianças batizadas que morrem antes da idade da razão , vão para o céu , o doentes mentais que se tornaram doentes após a idade da razão serão julgados pelo tempo em que foram saudáveis , pois só há pecado e méritos em nossas ações quando realizadas , livre e conscientemente.

O objetivo último da realidade criada é o reencontro com Deus na eternidade .

Diz o Catecismo sobre as crianças e os catecúmenos que morrem antes do batismo.

1261 - Quanto às crianças mortas sem batismo , a Igreja só pode confiá-las à misericórdia divina; como faz no rito das exéquias por elas.

Com efeito, a grande misericórdia de Deus, que quer que todos os homens se salvem (cf 1 Tm 2,4) e a ternura de Jesus com as crianças, que lhe fez dizer: "Deixai vir a mim os pequeninos" (Mc 10,14), nos permite confiar em que há um caminho de salvação para os que morrem sem o Batismo.

Por isto, é mais preemente a chamada da Igreja por não impedir que os pequenos venham a Cristo pelo dom do santo batismo.

1258 - Batismo de Sangue e de Desejo -- Desde sempre, a Igreja possui a firme convicção de que quem morre por razão de fé, sem haver recebido o Batismo , são batizados por sua morte, com Cristo e por Cristo. Este Batismo de sangue como é "desejo de Batismo", produz os frutos do Batismo sem ser sacramento.

1281 - Os que morrem pela causa da fé, os catecúmenos e todos os homens que, sob o impulso da graça, sem conhecer a Igreja , buscam sinceramente a Deus e se esforçam por cumprir sua vontade, podem salvar-se , ainda que não tenham recebido o batismo(cf LG 16).

Outras visões protestantes :

1) Cristo desceu apenas como Deus , nada de sua natureza humana foi ao Hades . O inferno esvaziou-se com a pregação do Jesus celestial. Quem fez a pregação foi a Terceira Pessoa da Trindade, o Espírito Santo e não a Pessoa do Deus Filho.

2) Cristo desceu apenas como homem e necessitou do Pai para ser resgatado . Esta descida ao inferno teria acontecido na cruz e não em outra dimensão .

3) A visão luterana afirma que Cristo foi ao Hades entre a sua morte e a ressurreição , proclamar a vitória sobre Satanás . A doutrina luterana ensina que Cristo , após morrer e , antes de ser ressuscitado , teve seu espírito restituído ao corpo e assim foi ao inferno e proclamou sua vitória.

Essas interpretações equivocadas apresentadas pelos protestantes decorrem de um entendimento indevido do conceito pagão de Hades ( em latim , "inferi" , em hebraico-aramaico "cheol" ) ; termo utilizado para definir o lugar em geral para onde iam os mortos - o nome era emprestado da divindade responsável pelo governo da região dos mortos . Segundo o entendimento grego , o Hades era dividido entre o Elísio e o Tártaro , o Elísio era o lugar para onde iam os heróis , os justos , os virtuosos e o Tártaro era reservado para os maus. Quando se diz que Cristo foi ao Hades , o que se quer dizer é que Ele foi ao lugar onde estavam os justos que morreram sem pecados pessoais mas privados da graça justificadora. No inferno estão aqueles que optaram definitivamente por se opor a Deus , e portanto , cumprem pena eterna , eles recusaram a misericórdia e a justiça divina até o último minuto de suas vidas , e de lá não sairão mais. No dia do Juízo Final , todos os mortos serão ressuscitados e Cristo confirmará o Juízo Particular ; os justos receberão um corpo glorioso para a vida eterna junto a Deus e os pecadores para a frustração e o sofrimento eterno da vida sem Deus.