在進行探險活動前, 計劃是一項十分重要而且是必須的事項. 不論活動的大與小, 詳盡的計劃總是成功的良伴, 資料的搜集, 工具的準備, 體能的鍛鍊, 路線的設計等都是計劃所應包括的項目.

簡單的計劃可以是在我們的腦海中想一想就去做, 有如年少時, 想看看螞蟻住在那裡, 小腦袋中的念頭就指揮著眼睛去找尋螞蟻的足跡, 發現牠們後, 就跟隨著直到牠們的家. 要準備的沒有什麼, 你的計劃只是找出螞蟻, 然後用腳跟在牠們後面, 路線嗎? 誰曉得! 螞蟻爬到那裡, 你就跟到那裡, 這相對年少的你來說, 也是一項蠻刺激的探險活動.

但如果現在在大帽山發現老虎, 而我們的任務是要去找出牠住的山洞, 那可一點也不能輕鬆了. 什麼地圖, 指南針, 電筒, 水, 口哨, 老虎出沒的資料, 甚至武器等等, 可也夠我們忙不過來了. 到萬事俱備, 我們就可以出發上山了. 那上山的路線, 在那裡觀察, 會合點, 檢查點, 沿途地勢等, 這些資料, 也即是路線設計, 對這次的探險可是最為重要的了.

 要記著, 我們是去探險, 不是去冒險.

路線設計是愈詳細愈好, 當然它是與你所投入的時間成正比的. 那麼一份好的路線設計應該是怎樣的呢? 要包括什麼資料呢? 答案總會因不同的行程目的而有所不同, 但以下所介紹的項目可說是最基本的了.

1.1活動名稱

1.2日期, 地點

以上兩項是記錄的最基本項目, 一來每個看的人都可知道這份路線設計是為什麼活動準備的. 二來, 在日後要找來做參考, 也可一目了然. 第三, 方便我們做記錄時將它們分門別類.

 雖然這兩項很簡單, 很基本, 但很多人就往往忽略了.

 1.3 行程表, 時間預算

 時間的預計對活動, 特別是遠足是十分重要的. 我們會在預算中寫下預計的到達和離開的時間, 中間的時間是休息, 或者是在檢查站須進行一些事工. 整個行程, 也必須有一個時間控制員, 他的工作是到達檢查點時, 提醒大家有多少時間休息, 在休息時間完後, 提醒大家要出發. 路線設計者是理想的人選, 因為他理應是對整條路線都十分熟悉的.

 預算中, 也有實際到達, 離開的時間. 這項應在行程中加以記錄, 日後用以提供參考, 對將來的路線設計內的時間預算的準確度是有幫助的.

 在備註一項中, 可加入各種描述, 幫助閱讀者明白各項內容. 譬如, 在A點逗留了一小時, 在備註中, 我們可知道原本在這一小時中進行了利用星座找尋方向的活動, 不然的話, 將來看的人就會莫名其妙, 不知道為何你的路線設計中要在A點逗留一小時這麼久.

 有時我們會在行程中設定一些檢查點, 休息點, 如果這些地點在地圖中沒有名稱的話, 我們會在地圖上用A, B, C或 1, 2, 3等代表. 通常, 檢查點是設在一些道路的分叉點, 目的是讓我們停一停, 看清楚正確的路線. 在明瞭地形後, 我們會把休息點設在一後上山的道路中後和後段. 除非那段道路是十分難走, 否則, 不應設置太多休息點, 以免行程時間拖得太長. 休息點是指要停下來, 放下背囊, 休息十分鐘或以上的地方, 沿途中小休應在預算中包括, 不須特別在預算中標示出來.

 距離一項對行程有一個指標的作用, 在遠足途中, 往往有人會問"還有多少公里的路程啊?"  "我們走了多遠啦? 還要再走多長時間啊?"  "現在高度是多少啊?", 身為路線設計的你又怎能說不知道呢! 那麼, 用你所知的方法, 把有關距離, 高度, 時間預算統統填好.

 在地圖上量距離最簡單的方法是用幼線(如縫衣服的線)和尖的東西(如牙簽), 首先把線頭放在起點上, 再用牙簽按著線使它順著地圖上的路線前進, 在一段距離後, 用尺量一量線的長度, 再乘上比例就可計出那段路線的長度了. 例如, 我用的是1:20000的地圖, 現在地圖上量出來的線長10cm, 那用下列的算式就可得出以米為單位的長度了.

 距離 = 10 * 20000  (1:20000 指地圖上1cm等於實際的20000cm)

     = 200000cm   (cm : 厘米)

     = 2000m      (m : 米  1m = 100 cm)

     = 2km        (km : 千米 1km = 1000m)

另外, 1:20000地圖上, 一格長度是5cm的, 即是實際的1km (1公里或1千米). 而等高線是以20米為間隔的, 高度為100米, 200米, 300米等會用粗線, 方便辨認.

 至於時間的預算, 每1千米是15分鐘, 另外高度加10米要再加5分鐘. 舉例來說, 由起點到A點是3千米, 3*15=45分鐘, 而高度由140米上升到360米, 增加了220米, 那麼相對高度來說, 我們要加的時間是 220/10*5=110分鐘. 兩項相加後是155分鐘, 那麼我們的估計就是由起點在9:20pm出發, 到達A點時是11:55pm.

 在表格中, 一些不會填上資料的地方應加上"---", 如由荃灣區區會至西貢碼頭的座標, 距離和高度. 這樣閱讀的人就會知道, 那些地方你是不會填上資料的, 不然, 他們可能以為你是填漏了東西, 或等將來加上.

 1.4路線橫切面圖.

路線橫切面圖會幫我們更明白沿途的地勢變化, 它是以高度的變化把路線和地勢的變化展現出來, 對我們在設立休息點, 或計劃應變路線時是十分有幫助的. 在量度距離, 高度時把點與點距離縮小一點, 然後用這些資料幫我們畫出路線的橫切面圖.

 由於量度距離的資料可直接用來描繪路線橫切面圖, 所以是很容易做到的, 而且也是十分有用的. 當你看到你的路線橫切面圖後, 你就會有一目了然的感覺, 對你將會行的路線會有加倍的認識.

 以上是路線設計應有的基本資料, 如果有其他特別的項目, 那可以再另行加上, 使你的設計更全面.