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Nov 2006 |
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| El Gran Duque Pablo
Alexandrovich de Rusia, nacido el 3 de octubre de 1860, era el sexto
y último hijo del emperador Alejandro II de Rusia y de la princesa María
de Hesse-Darmstadt
(o Hessen-Rhin para algunos autores). Hermano del zar Alejandro III y tío del último soberano
ruso, Nicolás II, contrajo matrimonio con la hija de Jorge I, rey de los
Helenos, en 1889: la princesa Alexandra de Grecia (1870-1891), quien le
dió dos hijos antes de fallecer: Maria Pavlovna Romanova y Dimitri
Pavlovich Romanov. |
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Foto tomada en Rusia en
el año 1916, un año y medio antes de padre e hijo fueran
asesinados. En la misma observamos el Principe Alexandrovich y su
segunda esposa Olga Valeriovna Karnovich Paley con sus tres hijos:
Vladimir (de uniforme), Irina (de pie) y Natalia (la mas pequeña). |
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| El gran-duque Pablo había
enviudado de la princesa Alexandra de Grecia, provocando un escándalo en
la corte rusa y alienándose a su sobrino el zar Nicolás II. Más aún,
tomó la decisión de contraer nuevamente matrimonio con Olga Karnovich,
provocando el soberano enfado del monarca. Fugados, se casaron en el
extranjero (Livorno, Italia, 1902), y se instalaron en un palacete del
Bois de Boulogne, en las cercanías de París. De aquella unión
desaprobada y considerada morganática por la corte rusa, nacieron un
hijo y dos hijas: |
| Principe Vladimir Pavlovich Paley
(1897-1918) y las Princesas Irina Pavlovna Paley (1903-1990) y Natalia Pavlovna
Paley (1905-1981) |
| Exiliados en Francia,
obtuvieron el perdón y el ruego de regresar de Nicolás II a Rusia, en
1913. De vuelta a su país, se instalaron en San-Petersburgo. El zar
había dispuesto que la segunda esposa de su tío no llevase jamás el
título de gran-duquesa de Rusia, al considerarse su matrimonio
morganático (desigual), sino el de "Princesa Olga Paley", título
igualmente transmitido a sus tres hijos. |
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La
Huella de la Revolución |
| Cuando estalla la
Revolución Rusa de Octubre, el gran-duque Pablo Alexandrovich de Rusia y
su hijo son arrestados y encarcelados en la fortaleza de San Pedro y San Pablo;
mientras, la Princesa Paley encuentra refugio con sus dos hijas en casa
de unos amigos en San Petersburgo. La
princesa intentará, en vano, obtener la liberación de su marido y de su
hijo el príncipe Vladimir Pavlovich Paley. Antes de que pudiese obtener
alguna esperanza, el 17 de Julio de 1918 es ejecutado en Alapaievsk su
hijo y el 30 de Enero de 1919, su esposo es asesinado entre los muros de
la fortaleza. |
| Ella y sus
hijas pasaron entonces momentos difíciles y duros en la rebautizada Petrogrado
(ex San Petersburgo); sobretodo la menor de sus hijas, la
princesa Natalia Pavlovna Paley,
que fue violentada y vejada por tres alcoholizados jóvenes
bolcheviques, causando en ella tan honda e imborrable huella que jamás
se repondría de aquellos malos tratos. |
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La Huida (una novela) |
| En 1920 y tras enterarse del asesinato de su marido, la gran-duquesa viuda Olga, que
seguía llevando el título de Princesa Paley (por ser consorte
morganática del gran-duque Pablo), decidió huir cuanto antes de Rusia en
compañía de sus dos hijas. Gracias a la ayuda de un soldado del Ejército
Blanco, partieron secretamente de Petrogrado y marcharon durante tres
días y tres noches sin más vehículo que sus propias piernas, atravesando
la congelada superficie del Lago Ladoga. Estando el lago vigilado de
noche por potentes focos accionados por la Guardia Roja, el soldado y
guía consiguió ocultarlas bajo sábanas blancas, para que no se pudieran
distinguir sus siluetas en medio del helado lago. |
| Tras un periplo
dramático, la princesa y sus dos hijas consiguieron llegar sanas y
salvas hasta Helsinki. Luego, abandonaron Finlandia para dirigirse a
París donde se instalaron definitivamente. |
| La princesa Olga
Karnovich Paley no reparó en gastos y medios para ayudar a los exiliados
rusos que llegaban a la capital de Francia. En 1926, organizó una
fiesta benéfica con el fin de recaudar fondos destinados al sustento de
los que escaparon de Rusia y en 1927, otra para ayudar a los niños rusos
exiliados en París. |
| Sus tres hijos tuvieron
destinos dispares: |
| Príncipe Vladimir Pavlovich Paley,
nacido en San Petersburgo en 1897, apodado "Volodia", fue
soldado condecorado durante la Iª Guerra Mundial y talentoso poeta. Tras la
revolución rusa, es detenido junto con la gran-duquesa Elisabeth de
Hessen-Darmstadt (hermana de la zarina Alexandra y cuñada del zar
Nicolás II) y los duques Iván, Igor y Constantino Constantinovich.
Los cinco fueron bestialmente asesinados en las cercanías de la
localidad de Alapaevsk el 18 de julio de 1918. |
| Princesa Irina Pavlovna Paley,
nacida en Paris en 1903 contrajo matrimonio el 21 de Mayo de 1923 con su
primo, el príncipe Fyodor Alexandrovich de Rusia (1898-1968), que era
sobrino de Nicolas II. De esa unión, nació el 4 de Mayo de 1924 el gran-duque Mikhail Feodorovich.
Aún casada con Fyodor, tuvo un romance con el Conde Hubert Conquéré de Montbrison
(1892-1981) del que nació el 7 de Mayo de 1934, Irina (Irene). En 1936
consigue de Fyodor y se casa finalmente con el padre de la niña. La
Princesa Irina Pavlovna Paley, muriò recientemente en Paris, el 15 de
Noviembre de 1990. |
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Princesa Natalia Pavlovna Paley,
la princesa famosa. |
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Natalia Pavlovna Paley -como
ya señalé- fue víctima
de malos tratos y violaciones a manos de jóvenes soldados bolcheviques,
dejándola traumatizada para el resto de su vida. Tras vivir junto a su
madre en París, se trasladó por un tiempo a Biarritz con su hermana Irina
y luego al regresar a París, conoce al
diseñador francés
Lucien Lelong (1889-1958),
quien la convierte rápidamente en su musa inspiradora y manequin de alta
costura. Quizás por conveniencia publicitaria o económica o como señalan
algunos, un furioso amor platónico los unió; contrajo matrimonio con él,
en Agosto de 1927. Para entonces Lucien Lelong estaba en el pináculo de
su fama, no solo como diseñador de alta costura, sino también, por ser
un brillante hombre de negocios. |
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La princesa Natalia Paley, también
conocida como
Natasha o Nataliya Paleya |
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| Si bien la
Princesa Natalia, era muy conocida en los círculos sociales de la época,
la unión con Lucien la convierte por un tiempo, en una de las mas
requeridas figuras del Jet Set parisino. |
| Se cuentan
muchas historias sobre esta etapa de su vida, algunas comprobadas y
otras difícil de corroborar. |
| Una de ellas
fue el tórrido romance con el poeta Jean Cocteau, de quien se decía por
entonces, que esperaba un hijo. Salvo que lo haya abortado, el hijo
nunca existió. También que fue Cocteau quien la inicio en el opio,
mientras otros acusan de esto a los millonarios vizcondes Marie-Laure y
Charles de Noailles o al bailarín ucraniano Serge Lifar, con quien la
involucran sentimentalmente. Si el opio existió en esta etapa de su
vida, entiendo que -a pesar de lo que digan sus fans post mortem- de
nadie fue la culpa. La Princesa no era una mojigata y sabía muy bien lo
que hacia. |
| A Lucchino
Visconti se los presenta Cocteau en Paris y -según dicen- fue
quien le aconsejo ingresar al mundo del cine. Con respecto a la familia
Visconti, se dice que cuando la Princesa estuvo pasando una temporada en
Milán, filmo una película amateur con Madina Visconti, de tono lésbico,
dirigida por Lucchino. Esta dudosa historia de ser cierta, aún no
pude comprobar su veracidad. |
| Lo cierto es
que en Paris, Natalia ingresa en 1933 al mundo del cine de la mano del
director Marcel L'Herbier, filmando "L'Epervier" y en 1934
bajo las órdenes de Jean de Marguenat, rueda "Le Prince Jean". En ambas
películas, trabajo junto al galán francés del momento, Pierre Richard.
En 1934 consigue filmar en Hollywoood "The Private Life of Don Juan"
de Alexander Korda
y en 1935 para George Cukor trabaja en "Sylvia Scarlett".
Su carrera cinematográfica había comenzado y llamada por su primer
director Marcel L'Herbier filma "Les Hommes Noveaux" y en 1936, junto a Maurice Chevalier "Follies
Bergère" de Marcel Achard |
| Ya divorciada
de Lucien Lelong, conoce al adinerado productor teatral de Broadway,
John Chapman Wilson (1899-1961) con quien se casa en 1937. Su condición
de Princesa Rusa, por un tiempo cautivo al jet set americano y tuvo su
momento de esplendor social. Luego, poco a poco su vida oscureció en
todo sentido. Adicta al alcohol, pereció a los 76 años (1981)
completamente ciega. |
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| Bibliografìa
sugerida: Zeepvat, Charlotte, The Camera and the Tsars: A
Romanov Family Album, de Charlotte Zeepvat 2004. |
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