La historia y la geografía me encantaron desde niña . Sintetizo un e-mail que me envió un amigo payanés quien a su vez fue autorizado por el narrador  Mario Perafán Fajardo nacido en Popayán, vieja ciudad al sur de Cali, que ha conservado su estilo colonial.

Entre sus muchas historias se cuenta la de la Corona de Oro y Esmeraldas que lleva la Virgen Inmaculada de la Catedral. Como la " Corona de los Andes"  fue llamada esta obra de arte que se expuso en la Feria Mundial de Nueva York, en 1.939 cuando ya había sido vendida. Fue tallada en un solo bloque de oro puro, fue robada por unos piratas ingleses en 1.650 y rescatada tras cruenta batalla.

Ha sido exhibida en muchos lugares del mundo. La corona está hecha de oro puro y tiene 279 esmeraldas de diferentes tamaños, algunas de las cuales son "gotas de aceite" , las mas puras y valiosas.
En 1.599 se le impuso esta corona (que pesa 2250 gramos)  a la imagen de la Inmaculada, que se acostumbraba sacar en procesión solemne el día de Corpus Cristi acompañada de las imágenes de Apóstoles y Evangelistas que iban en andas.

Pero como pasa con todas  todas las obras de arte esta joya tropezó con el que quiso poseerla y no faltó el interesado en quedarse con buena parte del dinero que le pagaron a la Arquidiócesis de Popayán, Fue vendida a un negociante de gemas de Chicago, Warren J. Pipper. Algunas obras se construyeron con el dinero pagado, y así termina este triste historia en 1.936