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Son
famosas en Colombia y el exterior. Se iniciaron en 1.556 y en la "Ciudad
Blanca", como la llaman, es un deshonor no ser carguero de alguno de los
69 "pasos". Popayanejo que se respete debe tener un grueso callo, casi
un fibroma, en el hombro que le sirve para apoyar el anda formada por barrotes,
en cuya plataforma va el santo que se alumbra durante la procesión.
El paso más famoso es el Amo Ecce Homo, patrono de los trabajadores.
Hay procesión todos los días santos menos el lunes. Además
de las procesiones mayores están las de los chiquitos, pues los
niños, ya a muy tierna edad, tienen también sus pasos. Idea
ésta que fue de don Pedro Antonio Paz, popayanejo raizal, quien
los dirige desde hace 52 años y tiene hoy 95.
Rafael Tobar publica un artículo encantador. "Amo Liberal y
Amo conservador". Vale la pena anotar que la Iglesia Católica ha
tenido mucha influencia política en este país en donde ha
sido especialmente conservadora. Relata el autor que Otón Sánchez
quien era carguero, fue un liberal aguerrido y escribió los siguientes
versos:
"Jeús Hijo de María
Oh Divino Redentor
Ya comprendo tu agonía
Viéndote en la compañía
De tanto conservador"
Me fascinaron los versos. Soy más liberal que Otón. En cambio
no me gustaron los siguientes de Pachito Velasco dado que al primer Amo
se lo comieron los gorgojos:
"El gorgojo que es tu mal
y motivo de procesos
tuvo origen en los besos
De la chusma liberal".
"Chusma" se le dice en Colombia al pueblo raso, la clase trabajadora que
celebra los 1 de mayo, en Popayán, de una manera única en
el mundo: Con una procesión al Santo Ecce Homo.
Lo raro es que son seguidores del líder de la izquierda liberal,
Jorge Eliécer Gaitán.
Definitivamente Colombia es un país de constrastes.
Leonor Uribe de Villegas
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