Alejo I Comneno en un mosaico

de la iglesia de Santa Sofía.

Alejo I era el tercer hijo de Juan Comneno, y también sobrino del emperador Isaac I.

Arrebató el trono a Nicéforo III .

Tuvo éxitos militares contra los normandos y pechenegos, amén de haber rechazado con energía a los turcos seljúcidas que venían empujando en Anatolia luego de la batalla de Mantzikert (1071).

Era un militar enérgico que pertenecía a una de las familias de mayor rango en Constantinopla, o sea a la aristocracia militar, y fue un buen emperador, si bien sus batallas fueron defensivas, con un Imperio amenazado por todos los frentes.

Fue también un buen diplomático para tratar con los que dirigían la primer cruzada, a quienes les impuso juramento de fidelidad a pesar de que le tenían un profundo desprecio, especialmente los barones normandos.